Бурый. Приручить истинную - Бетти Алая

Легкий морозец проходит по коже, но мне не холодно. Это скорее похоже на щекотку.

— Я… — чувствую себя разбитой, — не должна быть здесь. Гордей… Ксю… Кира… мне нужно вернуться!

— Спокойно, — произносит Дух, — я успел поймать тебя на пути в Скьяум.

— Скьяум? — удивленно хлопаю ресницами, затем пытаюсь встать. Но не получается, все тело словно ватой набито. На мне снова белое платье. Вокруг снежный лес, который не морозит вовсе.

— Это демонический мир, — вздыхает Дух Зимы, помогая мне подняться. Чувствую сильную слабость в теле.

— Все-таки демоны существуют, — выдыхаю, — так это их я видела во сне?

— Они каким-то образом смогли сделать мост между реальностью и моим миром. И украли твою душу. Ты — их цель.

Голос Духа Зимы совершенно ровный, ледяной. Но в его глазах промелькивает сильная боль. Словно он действительно за меня переживает. И мое сердце откликается.

Я обнимаю себя руками, чтобы хоть немного унять тоску.

— Но зачем? Что я могу дать демонам? — произношу тихо. — По твоим словам, я всего лишь Проводник душ в мир мертвых.

— Это не «всего лишь», Полина. Я уже говорил, что сила Проводника в ее сцепке с Колыбелью. Вы синхронизированы. И через тебя можно добраться до портала. Твоя смерть способна надломить мир мертвых, ослабить его.

— Но зачем демонам портал? У них же свой мир… или я чего-то не понимаю?

Дух Зимы молчит. Он разворачивается и смотрит куда-то в чащу леса.

— Все не так, — после длительной паузы произносит он, — и не должно было быть так. Цикл Жизни должен был закончиться по-другому. И смениться Циклом Крови.

Его глаза становятся белыми, начинают сиять. Он словно не видит меня. Заглядывает куда-то за границы миров. Туда, куда лишь у него есть доступ.

— Но все пошло не так. Нарушился Изначальный Баланс. Духом Зимы должен был стать мой брат. В итоге из-за того, что Богиня его пожалела, нити судьбы спутались, и демоны пробудились раньше, чем положено.

Слушаю и не могу поверить своим ушам.

— Демоны спали все это время?

— Шестьсот лет Цикла Жизни подошли к концу. Время оборотней заканчивается… — тихо произносит Дух. — Наступает время… Крови.

Внутри меня все леденеет. Монстров? Демонов? Теней? Боги…

Получается, мы толком и не знали ничего о мироздании?

— Но как же… мы тоже уснем? Или как это случится? — не понимаю.

— Лишь Богиня знает. Мне известно лишь то, что мир оборотней… заснет до нового цикла. Точно так же, как спали демоны.

Все мое представление о мире сейчас с грохотом рушится. Я даже представить не могла, что все настолько масштабно и жутко!

— Мы уснем? Все?! — вскрикиваю, закрывая лицо руками. — Но я не хочу! Я не… нет! Неужели нельзя как-то договориться?

— Если демоны прорвутся в наш мир… то начнется бойня. Их слуги — вампиры, проснутся голодными. И мы станем первыми, на кого начнется охота. Да, объединенные силы оборотней смогут держать оборону… но это превратит мир в хаос.

От одной мысли о войне вампиров и оборотней я начинаю дрожать. Всю жизнь меня воспитывали так, что оборотни — венец творения. Что наша Богиня властвует над мирами жизни и смерти.

А теперь выясняется, что мы не одни…

— Тебе пора возвращаться, — произносит Дух Зимы. — Может, мы и не можем предотвратить наступление Цикла Крови, но наша задача — сдержать демонов. Не дать им осквернить тебя и получить доступ через Колыбель.

— Сдержать… — меня начинает трясти, — не уничтожить…

— Их нельзя убить, Полина, как и остановить Цикл. Все, что мы можем — это защитить Колыбель. Дать время той, что должна стать началом Цикла Крови.

Как с Влада начался Цикл Жизни, так с кого-то должен начаться Цикл Крови. Все в мире имеет начало и конец.

— А я могу… рассказать своим друзьям? — с надеждой смотрю на Духа Зимы. — О том, что грядет?

— Ты Проводник. И на тебе лежит определенная ответственность, — хмурится он. — Подобные знания не должны выходить за границу этого мира.

— Понятно…

— И еще… — он пристально смотрит на меня, — не пренебрегай помощью сосуда снов. Он поможет тебе найти Сновидцев…

В руках Духа Зимы материализуется серый кот с сияющими изумрудными глазами.

А затем мир вокруг начинает исчезать.

— СТОЙ! — кричу. — У меня еще столько вопросов! Пожалуйста!

Но мир мертвых исчезает, и я открываю глаза. Голова шумит, от боли трудно дышать. В горло словно песка насыпали.

— Проснулась! Ну слава богам! — слышу голос Ксю. — Твой истинный вон, храпит без задних ног.

— Как долго я спала? — кости ломит, но я превозмогаю боль и встаю. Ксю поддерживает меня за локоть.

— Пару минут, — бросает охотница, и я вдруг обращаю внимание на свет, исходящий от ее руки. Старая, почти исчезнувшая метка едва заметно светится золотым.

Но Ксю, очевидно, этого не замечает.

— Что? — спрашивает она.

— Ничего, — улыбаюсь, понимая, что Богиня не оставила ее страдать. Если метка снова сияет, значит, у них с истинным есть второй шанс. — Надо разбудить Гордея!

Мы обе бросаемся и пытаемся растолкать Бероева. Но он крепко спит, и, кажется, даже видит сны.

Храпит и что-то бормочет. Наотрез отказывается просыпаться.

Мы с Ксю переглядываемся.

— Ну туша, — разочарованно выдыхает охотница, — всю кружку этого чая выдул, и вот тебе, пожалуйста. Узнать бы еще, кто нам эту хрень подсыпал в чай. Неужели Кира…

— Она не могла, — тихо произношу, — я не верю…

Глажу истинного по густым волосам и вспоминаю свой сон. Он снова начинает исчезать из памяти, оставляя лишь отрывки. Маяки, за которые пока еще я могу зацепиться.

Сновидцы… сосуд снов…

— Так, — встаю, — Ксю… мне нужно найти кота. Причем как можно скорее.

— Почему? — удивляется она. — Тут черт-те что происходит, а ты говоришь об этой животине? Нас как бы убить пытаются!

Вспоминаю, каким ярким был мой сон, когда тот кот был рядом. То есть… он — носитель моего сна! Как же я раньше не поняла?!

— Он