Истинная за Завесой - Натали Карамель

Холодная ярость снова кольнула в груди. Но теперь она была под контролем. Катя остановилась на ступеньке выше него и посмотрела на него свысока. В её глазах светилось нечто странное – не гнев, а… насмешливое предвкушение.

«Себастьян, милый братец», — её голос звучал сладко, как отравленный мед. «Не злись так. Посмотри, вся лестница в снегу от твоей магической мощи. Кто потом убирать будет?»

Себастьян нахмурился, автоматически оглянулся. И замер. Прямо позади него, у подножия балюстрады, лежала аккуратная, почти круглая кучка пушистого снега. Совсем свежего. Его лицо озарилось восторгом глупца, принявшего удачу за заслуги.

«Это я!» — воскликнул он, забыв про Катю. «Видишь?! Моя сила растет! Лед подчиняется мне даже неосознанно! Папа! Мама! Идите сюда! Посмотрите!»

Он бросился вниз, снося с ног ошеломленного слугу, несущего поднос. В доме снова поднялся переполох. Слышались восторженные крики матери, сдержанное, но довольное бормотание отца. Себастьяна снова поздравляли, восхищались его «невероятным талантом». Решили, что завтра же, не откладывая, едут в столицу, в Гильдию Магов, чтобы официально зарегистрировать его третью стихию и подобрать учителя.

Катя стояла на лестнице, наблюдая за этим фарсом. На её губах играла едва заметная улыбка. Она мысленно потирала руки. « Пусть празднуют. Завтра будет пир... на их же похоронах репутации».

Но, поднимаясь выше к своей комнате, её внезапно пронзила мысль. Острая, как игла. Когда завтра выяснится, что у Себастьяна НЕТ магии льда... первое подозрение падет на неё. На «пустышку», которая была рядом, которая знает о его хвастовстве, которая… имеет к нему все основания для мести. Страх, холодный и липкий, сковал её на мгновение.

«Не беспокойся, королева,» — пророкотал в её груди котенок, его мурлыканье вдруг стало глубоким и успокаивающим, как шум океана. «На тебя не подумают. У меня есть план. Идеальный. Но осуществить его нужно... ночью. Доверься.»

В его «голосе» звучала такая непоколебимая уверенность, такой хитрющий блеск, что Катя невольно расслабилась. Она доверилась этому теплому, мурлыкающему комочку силы и хитрости внутри себя. Кто знает драконов и магию лучше, чем он?

Она вошла в свою комнату, где её ждали Элис и Луиза. Девочки смотрели на неё с вопросом. Катя звонко потрясла увесистым бархатным мешочком. Золото весело зазвенело внутри.

«Собираемся, девочки!» — объявила она, и её лицо озарилось настоящей, беззаботной радостью. «Мы едем за покупками! В город! И потратим ВСЁ!»

Элис вскинула кулак в победном жесте. Луиза захлопала в ладоши, подпрыгивая от восторга. Комната наполнилась смехом и предвкушением приключения.

Катя сжала мешочек. Деньги. Свобода. Город. И хитрый план котика на ночь. Этот день, несмотря на утренние битвы, обещал быть невероятно, ослепительно ярким. А завтра... завтра будет новый день. И новые сюрпризы. Для всех.

✨✨✨✨✨✨✨✨

Любимые читатели! Спасибо за компанию в этом путешествии! ☀️

Чтобы наши книжные тропинки не терялись, подпишитесь на мой профиль! ✨

Так вы точно не пропустите новые главы!

Ваши оценки и отзывы — мой лучший компас! ★✍️

Глава 34. Город Чудес и Семейные Оковы

Выйдя за тяжелые ворота поместья Вейлстоунов, Катя почувствовала, будто сбросила камень с души. Воздух здесь пах иначе – не пылью и лавандой, а дымом очагов, свежей выпечкой, странными травами и… магией. Настоящей, живой, витающей в каждом дуновении ветерка.

Столица герцогства, куда они приехали в наемной карете (Катя наотрез отказалась ехать в фамильном экипаже под взглядами семьи), встретила их оглушительной симфонией жизни. Улицы не просто бурлили – они пели. Не в переносном смысле. Где-то высоко под кружевными балконами порхали крошечные, светящиеся фейерверком птички-сиринги, выводя трели, похожие на смех ребенка и звон хрусталя. Вывески над лавками не просто висели – они жили. Деревянная ложка над таверной «Сытный Ковш» сама помешивала невидимую кашу, и клубы пара вырывались из нарисованной миски. Над магазином магических компонентов «Корень и Крыло» огромный светящийся жук-скарабей катал по воздуху шар из чистой энергии, мерцающий всеми цветами радуги.

«Боги...» — выдохнула Катя, остановившись посреди мостовой, забыв обо всем. Ее глаза были огромными, как у ребенка, впервые попавшего на ярмарку. Она крутила головой, пытаясь охватить все сразу.

Толпа гудела на рыночной площади пестрым человеческим морем. Люди в роскошных, вышитых магическими знаками мантиях соседствовали с теми, кто носил простые холщовые рубахи и потертые плащи. Торговцы-маги зазывали покупателей к своим лоткам, где среди обычных товаров лежали склянки с мерцающими зельями, кусочки заговоренного железа или веточки деревьев, чьи листья сами собой шевелились. Один продавец, его пальцы светились едва заметным теплым сиянием, ловко подправлял связку живых, переливающихся всеми цветами радуги цветов – результат простого, но изящного заклятья роста. У другого прилавка шумно торговались: громкоголосый парень с руками, покрытыми татуировками, хвастался сияющими, явно зачарованными на прочность кинжалами, а его оппонент, пожилая женщина в скромном платье, но с острым, все видящим взглядом (вероятно, тоже маг), придирчиво разглядывала грань кристалла, в котором пульсировал мягкий свет. И повсюду – магия. Не как грозное оружие или таинственный ритуал, а как неотъемлемая часть быта, как воздух. Ее использовали для удобства, для красоты, для мелкой работы – она была растворена в самой жизни города.

«Нравится?» — Элис лукаво улыбнулась, наблюдая за ее реакцией. Луиза сияла, гордая за свой мир.

«Это... невероятно!» — прошептала Катя. «Я такого... никогда...» — Она не могла подобрать слов. Ее сердце колотилось от восторга. Котик внутри мурлыкал довольное соло, впитывая новые впечатления.

Их первой целью был знаменитый торговый ряд «Академическая Спираль» – улица, сплошь заставленная магазинчиками для учащихся магических заведений. И здесь волшебство било ключом.

«Свитки и Сферы»: Магазин книг. Здесь пахло старым пергаментом, свежей краской и озоном. Книги не просто стояли на полках – они тихо перешептывались, некоторые парили в воздухе, медленно перелистывая страницы. Катя замерла перед полкой с учебниками по основам стихий. Книга по гидромантии была обернута в живую пленку воды, в которой плавали миниатюрные рыбки. Учебник пиромантии слегка дымился по краям. Она осторожно взяла «Основы криомантии» – обложка была прохладной на ощупь, а при прикосновении на ней расцветал узор из инея.

«Возьму все три!» – выпалила она, не в силах скрыть дрожь в голосе от счастья обладания настоящими магическими учебниками.

Катю магнитом тянуло к разделу «Стихийное Практикум: Продвинутый Уровень». Ее