Опальная принцесса во дворце - Мария Ирисова

— Люси, — крепко сжала локоток младшенькой вынуждая посмотреть на меня. — Я не хочу титул кронпринцессы!

— Чего? Но отец…

— Приказ о назначении еще не подписан и если все сделаем правильно…

— А я не хочу, чтобы Агнес заняла трон! Она думает только о себе и Мариане! Ты — лучше! — упрямо мотнула головой малявка, да еще и брови нахмурила.

— Послушай, пожалуйста, я не лучше! Вот это все меня пугает! Хуже того, я совершенно не умею ни петь, ни танцевать. Первый же официальный прием в качестве наследницы станет для меня настоящим позором!

— Неважно умеешь ты танцевать или нет! Вокруг тебя полно аристократов, которым достаточно приказать!

— Люси, это у тебя есть поддержка, свита и защита, хотя бы со стороны будущего герцога! А я выросла в захолустье. И лучше всего у меня получается, только готовить зелья. Да, я вызубрила геральдику и знаю манеры. Но знать и уметь не одно и тоже. Даже сейчас, понятия не имею, что нужно делать после того, как мы усядемся по каретам.

— Мелисса подскажет!

— А если Агнес уже надавила на мою дуэнью и у нее сменились приоритеты? — вопрос, что называется в лоб.

Младшенькая нахохлилась как воробушек и головой мотнула.

— Не могла! Когда бы она успела!

— Зато завтра сможет, — упрямо возразила я.

Люсия поджимает губы, мы обе понимаем, что войну с кронпринцессой нам не выиграть.

— Хорошо, излагай, что ты задумала.

— Во-первых, мы должны поехать вместе!

— Мариана ни за что не согласится! Первой будет ехать Агнес, пока это еще ее право!

Я прищурилась, глянула на самую роскошную карету. Сдается, она может вместить больше четырех человек. А значит, улыбка наконец забралась на мое лицо, растянулась вальяжно, а следом я выдохнула:

— Мы возьмем с собой принца!

— Не… — Люсия умолкла, бросила взгляд на меня, потом покосилась на карету. — М-да, это будет не просто нарушение этикета, мы по нему грязными ботинками пройдемся!

— Не сгущай краски! Кроме того, мне кажется Агнес понравился принц Рикардо, его присутствие ее усмирит. Тогда вместе с ней успокоится и Мариана.

— Нет, они вдвоем будут на тебя нападать! Чтобы унизить в глазах принца!

— Я займу их делом!

Лицо младшенькой вытягивается от недоумения, а на лбу вопрос горит, прям огромными буквами полыхает. Молча наслаждаюсь и прежде чем Люсия успевает озвучить вопрос, подхватываю ее под локоток и веду прямиком к сестрам.

— Господи, она даже не знает, что мы будем ехать в разных каретах! — доносится до меня едкий голосок Марианны, когда подходим ближе. — Люсия, неужели ты могла бы открыть глаза нашей дерев…

— Сестрица, ты что не слышала о перестановке? — голос младшенькой мягкий как перышко, но жалит не хуже кинжала.

Марианна резко перестает улыбаться, переводит взгляд на старшую сестру! Отлично, мы внесли сумятицу!

— Каких таких перестановках? — Агнес в своем репертуаре высокомерие до небес, а в глазах желание драться!

Но нет я с добрыми намерениями, ловко протискиваясь поближе к старшей сестре.

— Ты уже забыла о чем говорил принц?

И вот упрямый и непоколебимый взгляд Агнес вдруг смягчился и метнулся в сторону.

Ага, наконец я нашла недостающий субъект. Улыбаюсь и машу принцу рукой. Кажется мой жест выходит за рамки этикета, потому как галисиец застыл и нервно оглянулся. Может решил, что я кому-то другому помахала?

Ладно повторяю жест и дополняю его парой движений, мне ж надо чтобы принц подошел к нам.

— Ты что делаешь! — шипит Агнес и хватает меня за руку. — Это же фамильярность! А он принц… Вокруг люди…

— Ты засмущалась! — воскликнула я.

Румянец Агнес полыхнул на пол лица.

— Оставьте нас все! — велела кронпринцесса, своим железным тоном, только румянец малость не вписывался.

Девушки из свиты выполнили реверанс и разошлись в разные стороны.

— Вержана! Что ты вытворяешь? Ты нас опозорить хочешь? Или пытаешься выставить меня в дурном свете! — кронпринцесса отчаянно пытается сдерживаться, чтобы не повышать голос, но все равно ее возмущение всей кожей ощущается. А чем лучше всего остужать сердитых девиц? Только искренностью. Потому цап кронпринцессу за ладошку. Сначала одну, а потом и вторую! Чтоб точно драться не полезла.

Агнес дернулась.

— Слушай, когда я предлагала выезд, то и представить не могла, что прогулка выльется вот в это все! Хуже того, я понятия не имею, что делать и как быть!

— Деревенщина понимает наконец свое…

— Мари, — перебила кронпринцесса сестру, — скандал плохо закончится или ты вчерашний вечер забыла?

Вторая принцесса поджала губы и вздернула нос вверх.

— Это всего лишь констатация фактов!

— Тогда всего лишь держи их при себе! — Люсия тоже не удержалась от шпильки.

— Люси! Пожалуйста, — с нажимом говорю младшенькой.

— Прекрасные леди, — голос принца прозвучал несколько настороженно, а взгляд прилип к моему лицу.

Фух мой жест принц истолковал верно и таки сам подошел. Еще и очень вовремя. Медленно выдыхаю, чтобы побороть дрожь, мысленно напоминаю, что принц тоже человек! Где-то там глубоко спрятанный под вереницей титулов. Надо хоть ненадолго о них забыть. Точно! Вокруг все свои, представим что рядом… Мигель.

Хоть бы я его не оскорбила… Но он залог хорошего поведения всех сестер! А значит улыбаемся! Широко и счастливо!

— Ваше высочество, а как же ваше обещание?

Рикардо как-то дергано поправил манжету, будто хотел убедиться что какая-то вещь все еще при нем. Нахмурился и опять поглядел на меня. Да, о чем он думает? Где все очарование, которое он демонстрировал утром?

— Обещание? — переспросил принц и почему-то покосился на Люсию.

Так, а это уже интересно. Они спелись что-ли? Впрочем, не до этого сейчас. Отпускаю одну ладошку Агнес и делаю шажочек к Рикардо.

— Не далее как час назад, когда мы виделись в саду, вы что обещали?

— Сопровождать вас на прогулке, — карие глаза озарились светом.

— Именно! — кивнула, а потом задержала дыхание и поборов смущение схватила Рикардо за рукав. Бархатный камзол оказался из такой же приятной ткани, как и платье, что принц подарил. И запястье у него крепкое, а уж как забавно удивление на высокородном лице смотрится.

— Вержана! — возмутились сестры, да еще и сразу на три голоса.

Я так и знала! Принц из помехи превратился в основу для сплоченности! Надо хватать, пока не сбежал! Тяну болтуна родовитого ближе и что удивительно Рикардо единственный кого ни капли не возмутил мой поступок.

— Вержи…

Закончить я ему не дала, когда он очутился совсем близко воспользовалась тем, что до сих пор держу Агнес за руку. Вот ее ладошку я и впихнула в руку принца. А сама отпрянула поближе к Люсии.

— Вот теперь я верю, что вы