Опальная принцесса во дворце - Мария Ирисова

— Погоди, Мари, — кронпринцесса протянула сестре свиток с портретом. — Вержана права. Учитывая нынешний расклад… Отец… Король может отправить в Истрию меня…

— Нет! — вторая принцесса побледнела и не глядя сунула портрет князя обратно в мои руки, будто он ядом пропитан.

— Дослушай! — велела Агнес. — Если всплывут какие-то скандальные детали у отца будет повод отказать истрийцам.

— Или выторговать больше преференций! — едко добавил принц.

Агнес кивнула.

— И это тоже, — затем ее взор скользнул ко мне. — В любом случае Истрия нам не угрожает, а Витания никому не дает в обиду своих принцесс.

Смотрю на кронпринцессу, неужели это попытка заключить перемирие? Я подалась вперед нельзя упускать такой шанс. Хватаю Агнес за руку и улыбаюсь.

— Так значит ты со мной?

— Лучше расскажи, что планируешь, вдруг это очередное… — Агнес резко умолкла, натянуто улыбнулась, — незапланированное веселье.

— Оно самое!

Кронпринцесса поморщилась, но руку из моих ладоней освободить не пыталась.

— Сегодня Данияр поехал с нами. Мы можем скорректировать путь так, чтобы провести больше времени вместе!

— А дальше?

— У вас троих большие свиты. Приставьте к нему красивых девушек, которые знают Гермский. И пусть сыплют вопросами касательно князя! Любыми, самыми разнообразными. Наша голова так устроена, что устает выдумывать ложь. Потому рано или поздно Данияр проколется. А мы сопоставим ответы! Оте… Король обещал, что я смогу расспросить Леонида. Но прежде нужно прощупать слабые места! И вы в этом поможете? — обвожу взглядом лица сестер. — Пожалуйста?

— Ваше высочество, вы не учитываете одну важную деталь, Данияр побратим князя, он скорее собственный язык откусит, чем скажет, что-то во вред, — влез с критикой принц.

Ну, зачем он нос сует, куда не просят? Перевожу взгляд на светловолосого зазнайку.

— У вас есть другие предложения?

— Насколько я помню, Лаура Фалькони устраивает празднество! И у нее есть зелье, которое делает человека более сговорчивым и откровенным.

— Бормоталовка, знаю такое, но Данияр поймет, что мы прибегли к зелью. Это вызовет скандал!

— Зато они уедут и больше не потревожат вас!

— Союз с Истрией важен для королевства, — напомнила Агнес. — Потому метод Вержаны выглядит предпочтительнее.

— И не дает гарантий, — ухмыльнулся принц, нагло так с вызовом, будто у него в кармане лежит готовое решение, а мы до него даже додуматься не можем.

Как же раздражает, я отпустила руку сестры и отодвинулась обратно в уголок подальше от возмутительно вредных карих глаз.

— Нам ничего не мешает попробовать сначала первый способ, а уж если не сработает, перейдем ко второму. И зельем Данияра может напоить не принцесса, — Люсия щелкнула пальцами, потом наклонилась, так чтобы меня видеть и добавила: — Вчера на балу, истриец настойчиво хотел увидеть Мелиссу. Думаю, можно поручить ей это щекотливое дельце. Если будет скандал, извинимся, скажем дуэнья просто сильно за тебя волновалась...

— И подставим Мелиссу! — я сжала кулаки. — Нет!

— Она твоя приближенная, ей ничего не будет! — парировала Агнес.

Смотрю на них, внешне сестры полные противоположности, зато мыслят одинаково. Так еще и пытаются оправдать неправильный поступок.

— Девочки, не так давно Данияр спас меня и Люсию от уличных бандитов. А вы сейчас на полном серьезе предлагаете опоить его! Да еще из рук женщины, которая нравится? Так потом планируете еще и выйти сухими из воды? У меня всего один вопрос — где ваша совесть?

— Раз такая правильная, разбирайся сама! — буркнула Мариана.

— Дело не в правильности! Я буду чувствовать себя виноватой перед человеком, который ничего плохого не сделал. Если девочки из свиты ничего не выведают, я поговорю с ним сама. Один на один без всяких зелий и подстав!

Обвожу компанию взглядом и натыкаюсь на очаровательную улыбку принца. Нет, ну нормально? Я их вообще-то отчитываю, а он сидит и светится как зимняя елка.

Захотелось сказать, что-нибудь колкое. Не успела — карета остановилась. Высовываю нос в окно. Храм?

— Что мы здесь забыли? — спрашиваю упавшим голосом.

Агнес смотрит с недоумением.

— Церемониальное вознесение молитв богам, а ты чего насторожилась?

Ну, как бы… Я возле Радужного леса выросла и фейри мне друзья, а религия заявляет, что они — зло. Потому храмы, молитвы, это все не про меня.

Не то чтобы я там совсем никогда не бывала. Заезжали разок, может два, когда с караванами на юг ходили. Я себе спокойно в дальнем углу стенку подпирала и даже не смотрела чего там делается. А теперь в первых рядах идти?

Дурнота подступила к горлу, пальцы похолодели. Я хочу обратно во дворец или к Ёбе-сану, только не в храм!

Дверь кареты отворилась, перед проходом замер почетный караул из стражи. Такой жирный намек, что бежать некуда. Мой взгляд метнулся к другой двери, а там принц сидит. Мимо него точно улизнуть не получится, разве что в неловкую ситуацию попаду.

Рикардо будто мысли подслушал, поднялся и не спеша двинулся к выходу. Как только галисийский наследник вышел, я дернула старшую сестру за руку и выпалила:

— Я не знаю, что надо делать в храме!

— Совсем?

Киваю! Надо отдать кронпринцессе должное, даже если она пришла в ярость это никак не отразилось на лице. Агнес грациозно повернула голову к младшенькой. — Люси?

— Поняла, я буду с ней рядом и подскажу, когда надо.

Кронпринцесса кивнула и перевела взгляд на Марианну.

— Сестренка, всеобщее внимание должно быть на тебе! Делай что хочешь, но даже самый распоследний страж не должен заметить ни единой оплошности Вержаны!

— Можешь на меня положиться, — с улыбкой светской львицы заверила Мариана.

А затем принцессы медленно стали выходить из кареты, на лицах улыбки, а в глазах по меньшей мере желание обнять весь мир. Вот ведь актрисы!

— Все будет хорошо, — улыбнулась Люсия. — Пойдем!

Деваться некуда встаю, а внутри меня всю колотит. Выглядываю наружу. Мы остановились на широкой площади, с одной стороны храм, а на другой речная набережная. И вот там народ толпится, сначала аристократы, а за ними простой народ. Людей столько, конца края не видно.

Мариана стоит, под руку с лордом Эмилио и всем улыбается, даже легонько помахивает, зато народ аж улюлюкает в ответ. В ладоши хлопают, ну как дети честное слово. Агнес впереди всех, рядом с принцем. Стоят плечом к плечу, она его под руку держит и при этом оба старательно друг на друга не смотрят.

— Ваше высочество, — доносится до меня знакомый голос.

Поворачиваю голову, а рыжий наследник Герцога тут как тут Люсии руку подает и улыбается во весь рот, сияет до самой макушки.

Только меня никто не ждет. Опять я лишняя. Эх, был бы тут Мигель…