Яблочко раздора в академии невест - Нелли Штерн

– Охранный контур на крови замкну, – покивал Фаб. – Такой не вскрыть так, чтобы я не узнал.

– Нужно найти черного рыцаря…

– Что нам сейчас действительно нужно, так это пробудить феникса, – прервал меня Трелорин. – Ты же почувствовал его сегодня? – Кивнул в ответ.

– Он тоже чувствует Шиану, но на полноценный оборот пока не хватает, – расстроенно покачал головой.

– Нужно, чтобы девочка вошла в силу, – озвучил то, что и так было понятно, эльф.

– Тогда у этого мира будет шанс, – добавил Фабрициус.

Особняк в центре столицы

Беловолосая прелестница, то и дело хмурясь, снова и снова пробегала глазами несколько строчек короткой записки.

– Мерзавка! – рыкнула Рисана, откидываясь в кресле. – И когда она только успела привлечь внимание Дариона? Что в ней такого?

Поджав пухлые губки, любовница императора, судя по всему, уже бывшая, резко встала из-за стола и подошла к окну. Уйти в отставку она не была готова. Больше того, втайне надеялась, что сможет удержать его внимание. Рисана отдавала себе отчет, что Его Величество никогда не женится на ней, но и статус очередного увлечения императора приносит массу привилегий, и вот так в одночасье лишиться всего, уступить Дариона какой-то безродной дворняжке? Нет! Никогда!

– С этим надо что-то делать! – решительно прошептала она, упираясь лбом в стекло.

Взмахнув подолом шелкового платья, Рисана снова вернулась к рабочему столу. Одна из адепток выпускного курса весьма усердно обеспечивала ее информацией обо всем, что происходит в магической академии. И вот сегодня она сообщила, что прямо из дворца Его Величество снова отправился к этой жалкой преподавательнице. Даже прикормленные стражи не решились больше пускать Рисану в личные покои императора, но обмолвились, что девка пробыла там всю ночь и только на следующий день ее отвезли обратно, причем не абы кто, а сам глава Тайной службы. А после одна из заклятых подруг шепнула ей, что Дарион пребывал в ярости и разгромил собственный кабинет, а после бросился за своей новой пассией и до сих пор не вернулся. Двор уже вовсю обсуждал свои новые возможности при смене императорской фаворитки. Пора напомнить им, что власть по-прежнему у меня, а для этого нужно устранить одну досадную помеху.

Эта девочка, Лиана, так удачно враждует с наглой выскочкой. На этом можно сыграть…

Вечер того же дня

– Ах, моя дорогая! Как хорошо, что ты смогла приехать так быстро! – на прекрасном лице Рисаны сияла доброжелательная, радостная улыбка.

– Госпожа Дорсвуд, – адептка Рашмир поспешила в объятия красавицы-блондинки, – я не могла стоять в стороне.

– Дитя, твое неравнодушие вселяет в меня надежду, что есть еще достойные женщины в империи, которым небезразлично наше общее будущее, – пафосно произнесла Рисана. – Присядь, – она утащила Лиану к небольшому уютному диванчику, возле которого стоял круглый столик с вином и легкими закусками. – Попробуй, это редкое коллекционное вино из наших подвалов.

Адептка доверчиво взяла тонкий бокал и сделала глоток. Легкое, освежающее с тонким ягодным послевкусием, оно приятно вскружило голову. Красивая женщина с добрыми голубыми глазами мягко поглаживала ладонь, располагая к себе. Что-то внутри нашептывало: нужно сделать все, чтобы эта прекрасная женщина осталась довольна, а она все говорила и говорила, опутывая своими сетями податливый разум.

– Ты же понимаешь, что это безродная выскочка не должна быть с такими выдающимися мужчинами нашей империи. Ректор, а уж тем более император совершенно не для нее. С таким крохотным уровнем магии и выше торговца средней руки или стража ей не прыгнуть. Ее никогда не примет наш круг. Его Величество сейчас просто увлечен ею, но вокруг него есть много куда более достойных женщин. И пусть он выберет не меня, но я желаю Дариону только счастья. Кроме того, Фабрициус также оказывает ей весьма очевидные знаки внимания. Твоя кузина страдает, бедняжка. А ведь решение проблемы такое простое. Стоит только наглой выскочке исчезнуть, и все встанет на свои места. Ректор обязательно обратит внимание на твою сестренку, ее красота не оставит его безразличным.

– Да… да… – спутанно отвечала Лиана. – Я и сама терпеть ее не могу. Умную из себя строит. Простушка! Смеет перечить благородным леди! Ненавижу ее! И была ведь забитой тихоней, а буквально несколько недель назад все изменилось. Она словно перестала быть с собой, а мужчины вокруг нее просто сошли с ума, помешались на ней.

– Вот видишь, дорогая. Она определенно продала душу Тьме.

– Нам нужно немедленно сообщить об этом лорду Трелорину. Глава Тайной службы должен знать, – внезапно встрепенулась Рашмир.

– Ох, моя девочка, ведь именно за этим его и направили в академию, чтобы доказать вину преподавательницы по зельеварению, а вместо этого он, как и все, пал жертвой ее чар. Леоринэль нам не помощник, – расстроенно покачала головой Рисана.

– Что же делать? – в бессилии опустилась обратно на диван Лиана.

– Мне не попасть в академию. Только тебе под силу помочь нам всем! Я могу рассчитывать на тебя? – голубые глаза смотрели пристально, требуя ответа.

Крохотный совсем незаметный импульс магии, и действие особого зелья, добавленного в вино, усилилось. Нет, там не было ничего особенного. Только расположить к себе, заставить прислушаться и сделать все, что ни попросишь.

– Да, – решительно закивала головой адептка, – только я могу спасти всех, избавить мир от темной гадины.

– Все верно, девочка, – довольно улыбнулась Рисана. – Только не спеши, обдумай все тщательно. Подозрения не должны упасть на тебя.

– Вы можете рассчитывать на меня, Рисана, – пообещала Рашмир и удалилась.

В благостном расположении духа прекрасная блондинка медленно смаковала действительно редкое и весьма дорогое вино. Все складывается как нельзя лучше. О неприязни Лианы к новой преподавательнице зельеварения ей было хорошо известно. Стоило только немного подтолкнуть амбициозную девицу в нужном направлении, и она сама все сделает. А даже если попадется, ни за что не вспомнит, кто именно подсказал ей избавиться от госпожи Нарвус.

Запретная пещера

Фигура в черном глухом плаще склонилась над печатью, снова призывая своего хозяина.

– Девчонка опасна, – шипела Тьма. – Если она овладеет изначальной магией, станет угрозой. Ты должен уничтожить ее!

– Но я думал, мы используем иномирную душу как источник силы, неиссякаемой силы…