Яблочко раздора в академии невест - Нелли Штерн

– Если я стану помогать тебе, красавчик, вся деятельность Тайной службы остановится, поскольку мое внимание будет направлено на воспитание одного очень и очень плохого эльфа, – ответила в тон ему.

Пальцы аж зудели от желания намотать белоснежные локоны на кулак и, запрокинув его голову, впиться жестким поцелуем в пухлые податливые губы. Встряхнула головой, прогоняя наваждение.

Фаб уже практически сложился пополам.

– Смешно тебе? – предостерегающе протянула, хлопнув его по плечу.

Ректор выпрямился и настороженно посмотрел мне в глаза. Главное мне свои глаза удержать на его лице и ни в коем случае не сползать ниже.

– Перебор? Да, малыш? – спросил Фабрициус, стараясь вернуться в состояние серьезности.

Пожала плечами, затягивая потуже халат.

– Я вновь прошу дать мне немного времени, чтобы принять все, что происходит между нами, – произнесла уже практически спокойно.

Леоринэль тут же поднялся и подошел ко мне.

– Разумеется, девочка моя, – уверенно проговорил он.

– Наша, – недовольно буркнул Фабрициус.

– Наша, – покладисто согласился эльф.

– Пообедаем сегодня вместе у меня? – спросил ректор, наконец скрывая свои бедра под полотенцем.

– Думаю, будет лучше воспользоваться твоим кабинетом. Так мы привлечем к себе меньше внимания, – предложил Лео.

– Согласна, – кивнула я.

– Тогда жду вас к двум. А пока позавтракаем, – подытожил Фабрициус.

– С удовольствием, – улыбнулась мужчинам.

После чашечки вкуснейшего кофе и операции под названием «достань одежду для любимой малышки» (подумать только, любимой), текущие реалии уже не выглядели столь шокирующе, как утром. Единственное, что немного тревожило: явится ли сегодня Его упрямое Величество. Мужчины заверили меня, что император больше не станет действовать опрометчиво. Что ж, будем надеяться на лучшее.

А пока с интересом просматривала записи и готовилась к занятиям. Изучила программу, подготовленную заранее, и решила внести некоторые правки. Третьекурсницам можно было бы дать зелье для сращивания костей. Традиционно его изучали более старшие адептки, но я решила рискнуть. Девушкам вполне по плечу освоить его. Пока переписывала для себя основные моменты и отмечала сложные места в рецепте, требующие дополнительных пояснений, пришло время обеда. С сожалением оторвалась от работы и, поправив прическу, отправилась в кабинет ректора. Мужчины уже ждали меня. Вкусные творения местного шеф-повара, неспешная беседа и ненавязчивые ухаживания взвинтили мое настроение до небес.

– Тебе записка, огонек, – нежно произнёс Фабрициус, передавая мне небольшой конверт с печатью императора. – Она не магическая, – заметив мою нерешительность, пояснил ректор. – Просто сломай сургуч. Если захочешь написать что-нибудь в ответ, можно воспользоваться моей шкатулкой.

Кивнула в нерешительности и перебирала пальцами дорогую плотную бумагу. Уж поверьте редактору, эта была наивысшего качества.

– Неужели не интересно, что пишет тебе император? – искушающе протянул Леоринэль.

Неопределенно пожала плечами, а пальцы сами собой любовно оглаживали необычное тиснение, ноздри трепетно раздувались, впитывая неповторимый аромат подсохших чернил. Все же решительно сломала сургуч и развернула сложенный листок. Там красивым каллиграфическим подчерком было выведено несколько фраз:

Безумно скучаю по тебе, огонек! Мечтаю оказаться рядом. Сегодня совет задержит меня до позднего вечера. Вот бы послать их всех в бездну и сорваться к тебе.

Твой влюбленный император

«Твой влюбленный император», – еще раз проговорила про себя и в страхе зажмурилась. Пока не решила для себя льстит ли мне такое внимание правителя или пугает. И это даже хорошо, что мне не нужно ничего решать прямо сейчас. Молча сложила послание и сунула в карман юбки. Мужчин нахмурились и переглянулись.

– Напишешь что-нибудь в ответ? – осторожно уточнил Фабрициус.

– Нет, – произнесла спокойно. Да и послание само по себе не предполагало моего ответа.

Мужчина, как истинный политик, просто ненавязчиво подтвердил свою заинтересованность в моей скромной персоне, а также подтвердил намерения ухаживать. Обещать, еще не значит жениться. Вот и буду решать проблем по мере их поступления.

– Дарион обещал принести тебе книги по изначальной магии из своей личной библиотеки. Они принадлежали его матери, последней обладательницы подобного дара, – заметил Леоринэль.

Просто сдержанно кивнула. Меня обуяла странная апатия. Я все глубже погружалась в пугающий ледяной омут. Мужчины, заметив мое необычное состояние, мигом встрепенулись. Горячие руки Фаба обняли мои ладони.

– Лана, посмотри на меня, – потребовал он.

С трудом сумела сфокусировать мутный взгляд.

– Чувствуешь холод вот здесь? – и он приложил наши сплетенные пальцы к моей груди.

Снова утвердительно качнула головой.

– Лео, побудь с Шианой. Ни в коем случае не позволяй ей заснуть. Я приведу Илайю. Похоже на откат после выброса предельного количества магии, – бросил взволнованно ректор и практически бегом бросился прочь из кабинета.

Несмотря на все старания эльфа я медленно, но верно погружалась в сон. Он липкой серой паутиной затягивал меня все глубже в трясину, откуда не было выхода. Вдруг впереди ярко засияло солнце, притягивая своим теплом. Я потянулась к нему и со стоном отдернула руку, обжегшись злым огнем. Слезы покатились по щекам.

– Прости, девочка моя, прости, – послышалось приглушенное со стороны. – Иначе никак тебя было не вытянуть. Вот так, милая, потерпи, – сочувственно ворковал все тот же голос. – Сейчас станет легче.

И действительно, обожженная рука уже почти не ныла. Тело постепенно отогревалось, чувствительные иголочки кололи закоченевшие мышцы. Открыла глаза и увидела перед собой хмурое лицо главного целителя академии.

– Чуть не доконали девочку, – сердито булькнул он. – Сейчас, милая, мы все поправим.

Тело обрело потрясающую легкость, а внутри теперь ровно сияло мое собственное солнышко, окружая меня сотней ярких и теплый лучей. Казалось, я обрела абсолютную уверенность в собственных силах. Только вот слишком рано мою уверенность решили проверить на прочность.

Глава 29

Масштабы катастрофы стали ясны мне лишь на следующий день. Началось с того, что я банально проспала, и даже местный адский будильник не был в состоянии пробудить меня, заставив восстать из мертвых. Собиралась впопыхах. О завтраке не могло быть и речи, и голодный желудок выводил жалостливые голодные рулады. В результате вошла в аудиторию за несколько минут до начала занятий и застала весьма интересную картину.

Юные адептки-третьекурсницы буквально обступили Леоринэля и наперебой что-то щебетали ему, едва не выпрыгивая из формы, а он благосклонно кивал в ответ и даже премиленько улыбался. Вот гад! Ревность кислотой обожгла