Сумеречная госпожа. Заклятое наследство - Наталия Зябкова

очень сомнительной красоты. Наверно меня решили одеть в рубище, чтобы посмеяться — от фейри очень даже можно ожидать подобного, это в их обычаях. Одно не понятно — зачем тогда столько манипуляций?

Вдруг иголка больно уколола меня в бок, затем ещё и ещё раз…

— Поаккуратнее, пожалуйста! — не вытерпела я. — Вы меня укололи!

Фея лишь загадочно улыбнулась и продолжала шить, а потом резко отступила на шаг и сказала:

— Закройте глаза, чтобы полнее прочувствовать эффект!

Честно говоря, делать этого не хотелось, но и злить мастерицу — тоже. Я послушалась, для верности, прикрыв глаза руками. Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг в воздухе сильно запахло полынью, мёдом и какими-то цветами.

— Можете открывать! — скомандовала Мускария. В её голосе слышалось сдерживаемое ликование.

Открыв глаза, я ахнула: передо мной стояла девушка с такими же темными слегка растрепанными волосами и моими чертами лица, но на ней было надето невероятной красоты тонкое шелковое платье цвета луговой травы, отделанное золотистым кружевом. Оказывается, пока я стояла с закрытыми глазами, хитрюга успела наколдовать не только платье, но и зеркало.

— Вам нравится? — спросила швея, довольная моей реакцией.

— Такое не может не понравиться! — искренне ответила я. — Даже у Ирги вряд ли получилось бы лучше!

Улыбка исчезла с лица Мускарии также быстро, как появилась.

— Вы знаете Иргу? — растерянно спросила она. — Откуда?

— Она служит моей сестре, как до неё приёмной матери, — ответила я.

— Так было до исчезновения принцев Сильвара и Люциана и пленения королевы Тианиель. Вы Ариадна!

Она резко зажала рот обеими руками, но было поздно. Понимая, что проговорилась, швея тихо сказала:

— Не выдавайте пожалуйста! Меня не пощадят во второй раз. Ирга — моя мать, но она сбежала, отказавшись присягнуть новому королю. Я жива только благодаря мастерству, перенятому от неё и тому, что служила ещё матери и сестре короля.

— Не беспокойтесь, не выдам, — постаралась я успокоить её. До сознания не сразу дошел смысл слов… Тианиель пленена⁈

— Я сняла все мерки, к вечеру принесу остальную одежду. Захотите снять платье, просто расстегните пуговицу.

Она продемонстрировала, и я вновь не сдержала возгласа, когда тонкий зеленый шелк превратился в буроватый меланж, свободно облегавший фигуру. Зато снимать его было очень просто. На самом деле, в таком виде наряд, сотворённый Мускарией, там откуда я вернулась, мог вполне сойти за творение модного дизайнера.

— Мне пора! — швея собрала в саквояж инструменты с обрезками ткани, и вновь исчезла. Она явно знала, что делает, потому что через несколько мгновений раздался стук в дверь. Я поскорее застегнула пуговицу, тихо посетовав о сорочке, которую так и не успела снять. Ожидая увидеть блондинку, очень удивилась, увидев Николая в придворном костюме мягкого василькового цвета с серебром, очень шедшего к его значительно удлинившимся золотистым волосам, уложенным мягкими волнами. Теперь вспомнила, он иногда приезжал к нам вместе с делегацией Благого Двора. Мы не сказали друг другу и двух слов — не удивительно, что я не узнала его в мире смертных, даже когда память вернулась.

— Здравствуй, Ариадна, — улыбнулся принц Лириан. Я заметила на его руках тонкие бурые перчатки, плохо гармонировавшие с общей нежной цветовой гаммой его облика. У них сейчас такая мода? Выглядело неприятно, будто кисти покрыты засохшей кровью. Заметив мой взгляд, он спрятал руки в карманы, медленно обошел вокруг, беззастенчиво оглядывая со всех сторон.

— Тебе идёт травяной цвет, — заметил принц с хитрой улыбкой. — Прогуляешься со мной? Сегодня прекрасная погода. Правда, такая почти всегда при Благом Дворе.

— Полагаю, выбора у меня нет?

— Верно.

В молчании мы вышли во двор, заполненный одуряющим запахом роз, над которыми носились стаи бабочек, при ближайшем рассмотрении оказавшихся маленькими феями, скалящими в мою сторону микроскопические острые зубы. Одна из них резко спикировала мне на руку и тут же впилась в палец. Вскрикнув, я отбросила её, под смех Лириана.

— Не смейте трогать Ариадну! — приказал он, отсмеявшись. — Пока я не прикажу!

Феи мигом потеряли к нам интерес. Они слушаются принца… У меня пошёл мороз по коже от предположений, что будет, если ему вздумается натравить их на меня. Лириан как бы между прочим произнёс:

— Не стоит недооценивать снапперов[1]! Они пьют нектар и едят цветочную пыльцу, но не брезгуют и кровью. Но, что это я? Ты ведь и так знаешь.

Да, я знала. Дикие снапперы встречаются нечасто. Они предпочитают сады и цветущие луга. Живут колониями, но очень редко встречаются такие многочисленные, как здесь. Горе путнику, забредшему на их территорию — налетая стаей, эти малыши буквально обгладывали добычу, оставляя лишь голый скелет. Так что у королевского сада оказались весьма грозные охранники.

Правда, снапперы не страшны Высоким альвам и сильным фейри — им ничего не стоит выставить щит, через который малыши не смогут проникнуть, или отбросить их потоком воздуха, как Госпожа Пуговка Сильвара когда-то. Я теоретически тоже могла, но это было раньше. Сейчас, после аварии и возвращения, силы не ощущалось.

— Ты изменилась, — он не задумываясь подошёл к ближайшему кусту, сорвал ярко-алую розу, обломал шипы со стебля и подал мне. Я же во все глаза смотрела на кисти его рук: при ближайшем рассмотрении оказалось, что багровая кожа — вовсе не перчатки. Не мог же принц сунуть руки в кипящее масло? Лириан правильно оценил мой взгляд, улыбка исчезла.

— Да, это не слишком приятное зрелище, согласен, — с напускной беспечностью сказал он. — Дома я принципиально не использую гламор, разве в каких-нибудь неожиданных случаях… Он мне надоел ещё в мире железнобоких.

— Что нанесло такие раны? — в голосе помимо воли прозвучало сочувствие.

— Ты не успела как следует пообщаться с братьями? А я так надеялся! — в его тоне сквозил неприятный сарказм. — Придётся мне рассказывать о событиях последних пары лет — но это в Тир-нан-Ог, а у людей минуло намного больше времени. Ты ведь знаешь о разнице во временных потоках, или обретенную память вновь отшибло?

Я никак не могла понять, почему он говорит со мной в таком тоне. Мы расстались не очень приятно, однако довольно вежливо. Никаких обид меж нами не было. Мускария сказала «Пленение королевы Тианиель»… Зачем король, кем бы он ни был, пленил мою сестру? И раньше фейри разных Дворов относились друг к другу с лёгкой неприязнью, не враждовали! Оставалось осторожно всё узнать.

— Буду благодарна, если просветишь, что я пропустила. Ты наверно знаешь, я покинула Двор довольно давно, по личным причинам…

Ухмылка принца мне совершенно не понравилась. В «Карамельной истории» он вёл себя по-другому. Стойко взяв себя в руки, постаралась