Между строк - Колин Гувер

как он подхватит меня на руки и скажет, что плевать ему на карьеру, ведь гораздо важнее любовь. Однако будем смотреть правде в глаза: вряд ли я обрадовалась бы, что он так легко пренебрег самым дорогим в жизни. Это не сделало бы ему чести. Потому я не виню Уилла, наоборот, уважаю его за принятое решение. И когда-нибудь – когда буду готова – непременно его отблагодарю.

К клубу я подъезжаю в начале девятого. У Гэвина был для Эдди сюрприз, и они куда-то заехали по пути – предупредили, что опоздают. На парковке перед клубом сегодня на удивление много машин, поэтому я бросаю свой джип на заднем дворе. Выбираясь из салона на улицу, делаю глубокий вдох и морально готовлюсь к тому, что мне предстоит. Сегодня я решила выступить со своим стихотворением. Решить-то решила – даже не помню точно когда, – зато теперь меня мучают сомнения.

Иду к входу, а в ушах звучит мамино напутствие: «Учись преодолевать свои страхи, Лейк. Раздвигай границы. Для этого они и существуют».

Все получится. Стихи – это просто слова. Надо их прочитать, и дело в шляпе. Ничего сложного.

Я немного опаздываю. В зале стоит полная тишина: слышно каждый шорох. Вот-вот начнет выступление «жертва». Не привлекая внимания, я быстренько сажусь за пустой стол, выключаю звук на телефоне и пишу Эдди, где меня искать. И тут… раздается его голос.

На сцене у микрофона стоит Уилл. Сегодня его выбрали «жертвой».

Раньше я любил океан и морскую стихию,

Любил все, что с ней связано.

Ветви кораллов и воды круговерть, русалочий хвост, пиратский миф, плеск волны о скалистую твердь, лазурный простор, гул синих глыб…

И всех, всех морских рыб.

Да, я обожал морскую стихию

И все, что с ней связано.

Как нежно баюкает синь, лаская песок,

Как рев разъяренной волны бьет в висок,

Как лжет, как юлит, как сбивает с ног,

Я осушил бы море до дна,

если б мог.

Я любил морскую стихию

И все, что с ней связано.

Ветви кораллов и воды круговерть, русалочий хвост, пиратский миф, плеск волны о скалистую твердь, лазурный простор, рев синих глыб…

И всех, всех морских рыб.

Да вот беда: тот, кто хоть раз пытался ходить под парусом по бурным морям, знает – барашки на волнах не так уж милы. На самом деле, это ваши враги. Коварна лазурная синь. Ты плывешь себе, бургеров полон живот, а тягун хватает тебя и несет – прочь от берега, все дальше и дальше, бесполезно махать друзьям, они просто помашут тебе в ответ: ну, привет!

И если ты с детства тешил себя мечтами, как будешь пиратом ходить под парусами, дружбу водить с морскими волками,

Как все на свете русалки,

Тебя одного полюбят.

Что ж, спешу огорчить:

Море тебя погубит.

Все это обман. В игре со стихией морской у человека нет ни единого козыря.

Оставьте ее себе,

Я выбираю озеро [19].

Не могу дышать. Мне нужен воздух. Или глоток воды. Что-нибудь. Я встаю и начинаю пробираться к выходу из клуба, но потом сворачиваю к уборной. Сейчас мне надо побыть в тишине.

Открываю дверь. Все кабинки пусты. Одна девушка моет руки у единственной раковины, так что с глотком воды придется подождать. Запираюсь в кабинке и прислоняюсь спиной к дверце.

Неужели это правда? Уилл в самом деле прочитал стих обо мне? Он вообще знает, что я здесь? Нет, не знает. Я сказала, что не приду. Стихотворение не предназначалось для моих ушей. Но все-таки он его написал. Сам говорил, что пишет только о том, что чувствует. Господи, он меня любит! Уилл Купер в меня влюблен!

Конечно, я с самого начала знала о его чувствах. Все было видно по его глазам, по тому, как он на меня смотрит. Но услышать, как он говорит об этом вслух, со сцены, услышать свое имя… Как мне теперь глядеть ему в глаза? Никак. Он ведь еще не знает, что я здесь. Надо уходить, пока он меня не заметил.

Открыв дверь, я быстро осматриваюсь по сторонам: Уилла нигде нет. К счастью, все взгляды прикованы к сцене, на которую уже вышел следующий участник слэма. Я проскальзываю по коридору к выходу и выбегаю на улицу.

– Лейкен! Смотри, что мне подарил Гэвин!

Навстречу идет Эдди. Она убирает волосы за уши, чтобы я полюбовалась ее новыми сережками.

– Эдди, прости, мне надо бежать.

Ее улыбка моментально меркнет.

– Позвоню позже! – Я проношусь мимо, даже не взглянув на серьги, и бросаю через плечо: – Ты меня не видела!

Обогнув здание клуба, я с разбега врезаюсь в Хави. Да что ж такое! Сегодня здесь весь мой класс собрался?! Кто-нибудь точно расскажет Уиллу, что я здесь была. Только не это! Он не должен знать!

– Эй, куда так спешишь? – спрашивает Хави, когда я пытаюсь проскользнуть между ним и стеной.

– Прости, я ужасно опаздываю, увидимся завтра! – выпаливаю я на бегу.

Нет времени на светскую болтовню. Надо как можно быстрей прыгать в джип и убираться отсюда.

– Погоди, хоть до машины тебя провожу.

– Да все нормально, Хави, иди скорей в клуб, там уже все началось.

– Лейкен, мы в Детройте. Ты припарковалась на заднем дворе клуба. Я посажу тебя в машину, без вариантов.

– Ладно, ладно. Только поторопись.

– Куда ты так спешишь?

– Просто устала. Спать хочу. – Я немного сбавляю шаг, понимая, что здесь Уилл меня точно не увидит.

– Рядом кафе есть, хочешь, выпьем по чашечке?

– Нет, спасибо. Мне сейчас не кофеин нужен, а сон.

Когда мы подходим к джипу, я тянусь за ключами и… Вот я растяпа! Сумку за столиком забыла!

– Черт! – От досады пинаю гравий под ногами, и один камешек ударяется о дверцу моего джипа.

– Что стряслось?

– Сумку! Сумку с ключами забыла в зале! – Скрестив руки на груди, я прислоняюсь к джипу.

– Ничего страшного! Сейчас сходим и заберем.

– Нет, я не хочу возвращаться в клуб. Можешь, пожалуйста, сбегать? – прошу я с улыбкой, надеясь, что этого будет достаточно.

– Нет, Лейкен, одну я тебя тут не оставлю.

– Ладно, тогда я напишу Эдди, она мне вынесет. У тебя телефон с собой?

Хави хлопает себя по карманам.

– В машине оставил! Пойдем, тут недалеко.

Хави берет меня за руку и ведет к своему пикапу. Отперев дверь, садится за руль и достает телефон.

– Черт, батарея села! – Хави ставит его на зарядку. – Пару минут подзарядится – и сможешь позвонить.

– Спасибо! – киваю я, прислоняюсь к его