Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием - Полли Нария

А ведь я только перенесся к себе. Сделай шаг и смог бы упасть на кровать и забыться сном. Быстрым и, вероятнее всего, беспокойным. Но сном. Не суждено. Жизнь решила довести меня до точки кипения, проверяя мои возможности на прочность.

Моя выдержка, правда, уже трещала по швам. Глядишь, так и разорвет на кусочки, и останется Карл в полном одиночестве. Я представил брата, спасающего свой великосветский зад от менталиста самостоятельно. Смотрелось все очень даже заманчиво.

‒ Эх, ‒ до боли сжав переносицу, я выдохнул через сжатые зубы и за считанные секунды оказался прямо у окна проблематичной девушки, беды на которую сыпались, как снег в буран. Тем не менее, как бы я не прятался за напускным спокойствием, внутренности больно царапнуло волнение.

Когда я увидел Анжелику у окна, сердце мое на мгновение замерло от облегчения. Она была в безопасности, и это было главное. Но в то же время я не мог скрыть своего раздражения.

‒ Ну и что ты делаешь?

Девушка вздрогнула от неожиданности и перестала пытаться вломиться в собственные же покои. Взгляд ее взволнованных глаз опустился ниже, и я только сейчас заметил Стикса, лежавшего в ее ногах. Цербер выглядел не очень хорошо и даже не реагировал на меня, тихо поскуливая.

‒ Дамион, я все объясню, но давай ты сначала запустишь нас внутрь, хорошо? Створку закрыло ветром…

Я нахмурился. Из оконной щели и правда торчал кусок гардины. Отчитать бы Лику прямо тут за ее неосмотрительность. Да только пса и правда было жалко.

‒ Разберемся с собакой и…

‒ И ты мне все выскажешь, ‒ быстро согласилась она без всякой надменности. ‒ Только давай быстрее… Ему же больно!

И что-то внутри меня смягчилось. Может быть, даже надломилось. Я же не монстр какой-нибудь. И я вполне способен переживать.

‒ Конечно, сейчас, ‒ сказал я, и мои пальцы быстро сняли охранку, позволяя девушке проскользнуть внутрь и отодвинуть прозрачную вуаль. Я же, осторожно приподняв Стикса, помог церберу переступить небольшой порожек, за что был в благодарность облизан центральной мордой.

Да уж, слюнявая признательность в мои планы точно не входила. Поэтому я мягко отпихнул влажный нос, в комплект к которому шел такой же влажный язык, и уложил собаку на ковре.

Анжелика следила за каждым моим движением, ее глаза были полны тревоги.

‒ Ты умеешь заботиться о животных? ‒ спросила она, когда я аккуратно ощупывал лапу Стикса. Дела обстояли не так плохо, как могло бы показаться. Однако это не отменяло того факта, что кто-то специально поставил на цербера ловушку. Ранение было характерным, и Стикс еще легко отделался. В худшем случае пес мог лишиться лапы. Чего бы уж точно не пережила его впечатлительная хозяйка.

Мысленно закатил глаза. Да, я уже не отделял цербера от Лики. Бесполезно. Эти двое привязались друг к другу с первого взгляда.

‒ У меня было несколько питомцев, ‒ нехотя пояснил я, стараясь тем самым отвлечь Анжелику от беспокойства. ‒ Плюс, я немного разбираюсь в лечении. Но тебе придется помочь мне. Хорошо?

Анжелика быстро закивала, явно готовая на все ради своего мохнатого друга.

‒ Тогда жди. Я сейчас.

Мне понадобилось не меньше пятнадцати минут для того, чтобы собрать у себя необходимые ингредиенты. Но даже когда я вернулся, Лика не стала возмущаться. Она лишь освободив мои руки, ровным тоном спросила:

‒ Что с этим делать?

Я дал ей инструкции, как приготовить травяной компресс, способный быстро снять воспаление и боль. Анжелика внимательно выслушала меня и приступила к делу безотлагательно. Не боясь испачкаться, она смешивала травы и мазь с невероятно сосредоточенным лицом. И я залюбовался. Сидел возле Стикса, окутывая ее лапу теплой лечебной магией, и смотрел во все глаза на загадочную красавицу, укравшую сердце моего дракона. Но только его. Мое сердце ей украсть точно не удастся. Так ведь?

Глава 64

Дамион

Удивительно. Обычно леди при виде крови падали в обморок или картинно лишались чувств, только бы не участвовать в чем-то подобном. Но Лика отличалась от них и дерзостью, и стойкостью характера. Сильная девочка. Упертая. И такая непослушная, аж злость берет.

А еще азарт. Да, именно он. Такой тягучий и интригующий. Кто кого? Насколько далеко она сможет зайти? И насколько далеко я позволю?

Мы оба как будто все это время ходили по тонкому льду или, быть может, по острию кинжала, выкованного в огне древних драконов. И я не мог отрицать сладости момента, когда мы оставались наедине и пикировали друг друга едкими колкими фразами.

Да... Раньше никто не давал мне отпор так бесхитростно и прямо. И в этом была своя необъяснимая прелесть.

Только вот сейчас все было иначе. Спокойно и размеренно. В течение следующего часа мы работали вместе, и я видел, как Анжелика постепенно успокоилась, когда Стикс начал проявлять признаки улучшения.

‒ Видишь, он уже лучше, ‒ сказал я, когда цербер вздохнул и устроился на ковре поудобнее. Лапа его была замотана, и пес больше не скулил.

‒ Спасибо тебе, Дамион, ‒ прошептала Лика, сидя возле меня. Ее ладошка опустилась на мою ладонь. И я вздрогнул от небольшого разряда, пробежавшего между нами. А еще от мысли, что такое общение с девушкой мне нравилось куда больше известных пикировок. ‒ Это очень много значит для меня.

Внутри меня что-то треснуло. Что-то твердое, казавшееся нерушимым. Дракон же ликовал и рычал. Он толкал меня вперед. Молил сделал последний отчаянный шаг. Забыть о контроле. Забыть обо всем важном. Потому что нечто ценное происходило здесь, в этой комнате.

Я посмотрел на девушку, и стоило нашим взглядам встретиться, как рваный выдох сорвался с моих губ безмолвной пыткой.

Все внутри меня кричало: отодвинься назад, беги отсюда. Но я позволил себе маленькую слабость и наклонился вперед. Совсем немного. На грани допустимого. Я проверял себя, свою выдержку. Взгляд мой пробежался по лицу Анжелики, спустился по гладкой шее прямо к вырезу платья, где грудь девушки вздымалась и опускалась заметно быстрее привычного.

Неужели она взволнованна так же?

Эта мысль была так сладка, что я не удержался и, поднеся свободную ладонь к щеке Анжелики, провел по ней тыльной стороной ладони, с тягучим удовольствием отмечая гладкость кожи.

И