Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

влетел папа. Руки его были подняты для призыва чар, а между пальцев сверкали молниевые нити. Смеясь, я попросила прощения за своей излишний восторг.

А во-вторых, родителям позвонил ректор. И сказал, что он нашел способ уладить возникшую проблему. Точнее, способ нашел его сам.

И снова дежавю — вернувшись в академию, я в который уже раз поднимаюсь в кабинет ректора. Однако в этот раз там оказался новый для меня элемент.

Это был высокий, крепко сложенный черноволосый мужчина. Какие же знакомые черты лица и черные, словно ночь, глаза.

Однако я отказывалась верить в свою догадку, пока он низким голосом не произнес:

— Дерек Торрес.

— Дэйзи Уайт-Адамс, — обескураженно сообщила я. — Хотя это вы и так уже знаете.

Господин Торрес кивнул.

— У меня мало времени, Дэйзи, поэтому перейду сразу к делу. Я наслышан о твоих успехах в академии — не кривись, это не сарказм, я говорю именно о твоих успехах. О невероятном мастерстве владения ментальным даром, позволившем тебе “разговорить” иномирное существо, не склонное к коммуникации.

— Откуда вы об этом знаете? — поразилась я.

Господин Торрес пожал плечами.

— От Рафаэля, от кого же еще.

Рафаэль говорил своему отцу… обо мне?!

— Я считаю. Академии Мироходцев нельзя упускать такой талант.

— При всем моем уважении, господин Торрес, боюсь, проблема не в академии, — вклинился ректор.

— В родителях студентов, я понимаю. Но их можно заставить… я хотел сказать, убедить изменить свое мнение.

— И каким образом?

На этот раз скривился уже сам Торрес.

— Полагаю, я для них — достаточно авторитетная фигура, чтобы поверить мне на слово. Я могу лично заверить и рассказать о том случае, когда Дэйзи спасла Рафаэля. Не буду врать, что мне это доставит удовольствие. Там, в учебном мире, мой сын должен был постоять за себя сам.

— Он едва не умер, — вырвалось у меня.

Нет, ну это уже смешно! Неважно, как я отношусь к Рафаэлю, но требовать от своего сына быть всегда лучшим — это уже за гранью. У этой семьи какое-то помешательство на успешном успехе!

Впрочем, об этом мне говорил и сам Рафаэль.

Я отогнала мысли о нем. На кону сейчас стояло мое будущее… Господин Торрес прав — у него, на минуточку, гвардейца Королевы Земли, авторитет был весомый. Поверят не только его словам о том, что я спасла жизнь его сыну, но и просто его мнению о моей безопасности для всех остальных.

Но что-то не давало мне покоя. Ну хорошо, Рафаэль по какой-то причине в кругу семьи едва ли не пел мне дифирамбы. Но его отец-то с чего так проникся? С чего решил самолично заступиться за меня?

— Простите за вопрос… — протянула я. — Но с чего такая щедрость?

Ректор, фыркнув, покачал головой. Господин Торрес поднял бровь, но усмехнулся, как мне показалось, даже с неким одобрением.

— А Рафаэль был прав насчет тебя. Раз ты такая проницательная — или недоверчивая, как посмотреть, — буду с тобой откровенен.

Я чуть нахмурилась. Быть откровенной со мной можно было с самого начала. Но лучше поздно, чем никогда.

— Рафаэль попросил меня об этом.

Я вытаращила глаза — совсем как Эйб, когда я сообщила ему о своей сущности.

— Простите, что?

Господин Торрес пожал плечами, заинтересованно глядя на меня.

— Не знаю, что произошло между вами, но я впервые видел сына таким. Он никогда и ничего не просил. Даже для своей бывшей девушки.

Бывшей девушки?! Если верить Алисии, девушка все это время у него была одна…

Не дожидаясь приглашения, я резким жестом пододвинула к себе стул и села. Мне просто нужно было сесть.

Чуть придя в себя, я снова подала голос.

— Но даже если об этом вас попросил Рафаэль… Зачем вам заступаться за не известную вам девушку?

Господин Торрес устремил на меня немигающий взгляд. Черты его лица ожесточились.

— Это наши с сыном дела, и ничьи больше.

Не-е-ет, он точно не стал бы помогать незнакомке просто так. Срываться ради нее со службы, мчаться к ректору, давать мне понять, что он — мой единственный шанс… Неужели между ним и Рафаэлем была своего рода сделка? Обескураживающее условие Рафаэля я знаю, а Торресу-то что нужно от сына?

Ну конечно…

— Рафаэль пообещал вам, что пойдет по вашим стопам, верно? — медленно проговорила я. — Что забудет о своем увлечении, забудет о своей мечте. Если вы поможете мне.

Взгляд Торреса потемнел, губы сжались в твердую линию. Он явно не желал ничего говорить, а лжи предпочитал молчание. Как же Рафаэль похож на него…

И одновременно не похож вовсе.

Это натолкнуло меня еще на одну мысль, но я пока от нее отмахнулась.

— Вы обещали, что будете откровенны со мной.

Торрес резко вытолкнул воздух из ноздрей.

— Ну хорошо. Да.

Я крепко зажмурилась от нахлынувших на меня чувств, но тут же открыла глаза и воззрилась на господина Торреса.

— Я благодарна ему и вам за помощь, но эту жертву от Рафаэля я принять не могу. Он сам должен распоряжаться своей судьбой. — Повторила с нажимом: — Он сам. И никто другой.

Я резко поднялась и, попрощавшись с мужчинами, направилась ко входной двери.

Я не знаю, что заставило Рафаэля это сделать. И отказывалась я не из гордости. Несмотря ни на что, я не могла позволить, чтобы он отказался от своей мечты ради меня. Я не стану рушить его судьбу, только чтобы моя жизнь вернулась в прежнее русло. Я пойду к своему счастью другим путем, хоть и пока не знаю, каким. Но сейчас…

Отчаянно волнуясь, я вынула из кармана телефон. И набрала номер Рафаэля.

Глава 29. Признание

Мы договорились встретиться в одном из парков Пало-Тироны. Я не хотела оказаться рядом с домом Рафаэля, когда туда вернется его отец, явно взбешенный моим отказом. И нравоучениями от какой-то пигалицы. Даже если эта пигалица была наполовину драконом.

Когда я увидела Рафаэля, прохаживающегося вдоль пустующих скамеек, кровь снова прилила к щекам, а в ногах появилась знакомая слабость. Все-таки драконом быть намного проще.

Но не так захватывающе.

— Я отказалась от предложения твоего отца, — вместо приветствия обронила я.

Рафаэль покачал головой.

— Я подозревал, что ты это сделаешь. Но надеялся…

— Почему? — Я смотрела на него во все глаза, впитывая каждую его черту, каждую обнаженную эмоцию. Подозрение внутри меня лишь крепло. — Это не ты рассказал моей одногруппнице правду обо мне.

— Нет, Дэйзи. Я никогда бы этого не сделал.

— Но кто тогда?

— Точно я не знаю, — признался Рафаэль. — Но есть кое-какие