Непреодолимое желание влюбиться в своего врага - Бриджитт Найтли

в плечо. После этого Мордант стал серьезнее, выхватил копье из рук главаря и проткнул его им и еще двух мужчин, оказавшихся позади своего вожака.

Все сорок были мертвы.

У Аурианны оказался веский повод продемонстрировать, что она негодует.

Глава 12. Озрик – микроб в человеческом обличье

Озрик

Несколько дней спустя, где-то в глубине леса, Озрик заканчивал работу, укладывая трупы в трагических позах рядом с перевернутой каретой. Получилось трогательно: прогулка закончилась ужасным несчастным случаем. Катастрофическое падение с холма привело к феноменальному количеству сломанных шей. И так просто Король Мерсии лишился одного из своих верных соратников, а Озрик получил значительную сумму, которой его любезно вознаградил за труды Король Данелага.

Фейрим чувствовала, что он кого-то только что убил. Ее фамильяр настойчиво требовал встречи, пока Мордант не разрешил ему появиться.

Фамильяр материализовался наверху перевернутой кареты, осмотрел представшую перед ним кровавую баню и прыгнул на плечо Озрику.

Хоть генета и была созданием, сотканным из магии, Фейрим обладала таким мастерством, что ее фамильяр имел вес, как настоящий зверь. И, как обнаружил Озрик, когда двадцать иголок проткнули его плащ, еще и крошечные коготки.

– Ай, – вскрикнул Озрик.

– У меня не было желания плавать в море крови.

– Я бы это и лужей не назвал.

– Лужей? Да здесь столько крови, что она ходит волнами.

– У тебя такая же склонность к драматическим преувеличениям, как и у твоей хозяйки.

– Забавно, – отозвался фамильяр, перепрыгивая на другое плечо Озрика. – Она обвиняет вас в том же.

– Что тебе нужно? И спрячь уже чертовы когти.

Фамильяр спрятал один.

– Вы освободили лошадей?

– Да.

– Почему?

– Они невинные создания.

– А вы защитник невинных, не правда ли? – поинтересовался фамильяр.

– Чего тебе нужно? – повторил Озрик.

– Аурианна хочет узнать, есть ли у вас возможность с ней встретиться. В полдень, через два дня.

Фамильяр неохотно добавил, произнося фразу так, будто практиковался ее произносить:

– Она помнит, что вы предпочитаете ночные встречи. Однако у нее есть возможность покинуть замок лишь в это время.

– Где?

– Воспользуйтесь путеводным камнем и отправляйтесь во «Влажную устрицу». Следуйте по указателям до клиники для зараженных Pthirus pubis[84].

– Зараженных чем?

– Просто идите туда, куда указывают знаки. Она хочет вам кое-что показать. Она интересуется, сможете ли вы воздержаться от совершения массовых убийств по дороге, но вижу, что уже поздно спрашивать.

– Я буду там, – ответил Озрик. – Возможно, и у меня есть кое-что интересное, чем я смогу поделиться.

Фамильяр изобразил рвотный звук.

– Не стоит следовать ложному порыву и отвечать взаимностью, нам это не нужно, спасибо.

– Она сама об этом просила.

– В самом деле? Что ж, тогда все в порядке. Она идеальна и не может сделать ничего плохого. В отличие от вас.

Фамильяр вонзил когти в его плечо на прощание и растворился в воздухе.

* * *

Озрик направился от путеводного камня у «Влажной устрицы» к клинике, следуя по указателям. Он случайно выяснил, что Pthirus pubis – лобковые вши.

Очереди у двери клиники не оказалось.

Озрик постучал. Фейрим открыла дверь.

– Вы хотели мне что-то показать? – с порога спросил Озрик.

– Нет, – ответила Фейрим. – Я пригласила вас сюда исключительно для того, чтобы насладиться вашим обществом.

Боги, какая же она сухая и бесстрастная. Он даже почувствовал, что его губы начали трескаться.

Фейрим провела его внутрь. Она выглядела такой серьезной, словно собиралась устроить ему контрольную работу по таблице умножения.

– Вы собираетесь прочитать мне лекцию о массовых убийствах?

– Нет, – вопреки его ожиданиям ответила Фейрим.

– Неужели?

– Вы катастрофа…

– Благодарю.

– …но нам нужно обсудить кое-что поважнее.

– Важнее меня?

– Посмотрите на эту карту, – предложила Фейрим таким тоном, будто карта действительно могла быть важнее его.

На смотровом столе лежала помятая карта сети путеводных камней. Все постоянно теряли эти карты; у каждого было по две-три и дома, и в карманах. Картами пользовались время от времени, когда отправлялись в незнакомое место.

– Путеводные камни, – сказал Озрик. – И?

Фейрим указала на стену над смотровым столом, на которой висела обычная географическая карта, утыканная красными иголками-флажками.

– Я отметила места, которые упоминаются в пятидесяти волшебных историях. Я выбирала те истории, в которых было достаточно подробностей, чтобы более-менее точно отыскать нужные места на карте. Теперь вы видите?

Озрик сравнил некоторые точки, отмеченные на карте красными флажками, с местоположением путеводных камней.

– Некоторые находятся рядом с путеводными камнями – неудивительно, мы и сами ими пользуемся, некоторые – нет. Вы хотите, чтобы я пришел к какому-то выводу?

Фейрим достала пыльный проектор и вставила в него карту сети путеводных камней. Карта была достаточно тонкой, и на стене появилась ее призрачная проекция. После нескольких правок Фейрим удалось наложить это изображение на висящую на стене географическую карту.

Теперь Озрик увидел то, что она хотела ему показать. Красные флажки, которые отмечали места, упомянутые в сказках, группировались не столько вокруг путеводных камней, сколько на пересечениях лей-линий, соединяющих путеводные камни.

– Пересечения лей-линий, – догадался Озрик.

– Да. Перекрестки в волшебных историях, конечно, считаются пограничным пространством, но ни в одной из них не говорится напрямую о лей-линиях.

– Вы просто гений, – не удержался Озрик.

Фейрим бросила на него сердитый взгляд:

– Не стоит делать мне комплименты. Скорее я допустила небрежность, не заметив этого сразу.

Она провела пальцем по карте. Лей-линии с проекции карты украсили ее руку рисунком вен.

– Впервые я подумала об этом, когда обратила внимание на скопление флажков на перекрестках. Многие наши дороги были построены параллельно основным лей-линиям. И – случайно или нет – кластеры данных о локациях из сказок приходятся именно на места этих пересечений.

– А где расположен маяк? – спросил Озрик.

– Здесь, – дотянулась до самой северной точки на карте Фейрим.

Три лей-линии пересекались на территории острова.

– А что вы думаете про точки, где сходится еще больше лей-линий? – Он указал на похожие на звезды скопления, где пересекались четыре или пять лей-линий. – Ведь это еще лучше?

– Возможно, что чем больше, тем лучше. Наши экскурсии к горячим источникам и пруду, где проходила всего одна лей-линия, оказались безуспешными. Я уже говорила, что совокупность факторов может значительно повысить шансы в правильном месте и правильное время. Тем не менее не так все просто. Посмотрите.

Она проскользнула мимо Озрика к другой стороне карты, слегка задев его. Он обнаружил, что забыл обо всем, сосредоточившись на своих ощущениях, на том, как легко она это сделала. Никому не приходило в голову проскользнуть мимо Озрика Морданта. Фейрим заняла место на приличном расстоянии от него, и Озрик снова сосредоточился на карте.