Очень странный факультет. Отбор - Ирина Дмитриевна Субач

class="p1">– Ну, разумеется, нет, – улыбнулся Седвиг. – Преемники – это прекрасно, но хочешь сделать хорошо – делай сам. Кажется, это тоже поговорка твоей родины. Поэтому когда ресурсы одного тела иссякают окончательно, нужно второе – максимально похожее. Как у двойников-переселенцев, тогда не просто жизненная сила, а сама душа перейдет из источника с мертвой водой, – Седвиг указал на черную купель, а затем на камень, – через Грань, а после в новое тело!

И он уперся в купель с живой водой.

– Но нового тела нет, – напомнила я. – Тю-тю! Украли! Грант на острове Таль! Так что обломитесь!

И Седвиг рассмеялся.

– Но раз в месяц он совершает вылазку в наш мир. И живет в доме, в который я знаю, как проникнуть. Так что… он скоро будет здесь. Выкрасть его оттуда и провести через проход, который ведет в это подземелье, куда проще, чем проникнуть на остров Таль.

– Извини, но не могу за тебя порадоваться, – буркнула я. – Прямо вот очень хочется, но не могу, тем более что ты собрался сейчас скормить еще кучу людей этой мертвой водице.

– Да, – утвердительно кивнул Седвиг, подходя ближе. – И чтобы ты не мешала, а что-то мне подсказывает, ты будешь пытаться это делать. Поспи, дорогая. Когда ты проснешься, все будет уже закончено! Впрочем, ты уже не проснешься. Прощай, Ника, и прости, но это тело очень нужно для Эммы.

Я пыталась отползти, но в моем состоянии это было почти невозможно.

Он легко настиг меня, положил руку на щеку, что-то прошептал, и мои веки отяжелели.

Каменный пол лишь на мгновение показался холодным и неудобным, но сон уже накрыл с головой.

Глава 15

Фиолетовый свет пробивался сквозь лиловое небо, по которому плыли розовые облака в перламутровой дымке.

Я опустила взгляд, лишь бы убедиться, что мои руки по-прежнему мои, но не увидела рук.

Лишь траву насыщенного сине-зеленого цвета.

– Я умерла? – хотела произнести, но звуки не раздались над поляной, и все же что-то неуловимое, будто сам смысл этих слов, повисло в пространстве.

– Еще нет… – так же соткался «смысл» в самом бытие.

Мне показалось, что я обернулась, потому что фокус зрения сдвинулся. Я больше не видела неба и травы, а лишь размытую фигуру из света, огня и радужных всплесков.

Фигура сидела на берегу такой же немыслимой по цвету реки на песке оттенка фиалок и задумчиво смотрела вдаль.

За спиной у существа простирались призрачные крылья, такие большие, что казалось, могут заполонить все пространство вокруг.

– Кто ты? – задала вопрос я, и он опять не прозвучал, но существо обернулось, и хоть у него не было привычного лица, глаз и рта, но я все же поняла ответ.

– Вы называете нас элементалями. Например, я тот, которого ты забрала, когда впервые пересекла Грань.

– Забрала?! Я никого не забирала.

– Ты права. – Существо вновь отвернулось и склонило голову набок, опять разглядывая воду. – Я сам за тобой пошел. Добровольно. Так же сидел в тот миг в этом месте и видел две души. Я мог бы остаться здесь, а мог идти за одной из душ. Я выбрал твою, она показалась мне достойной.

Я вновь оглянулась по сторонам.

Фиолетовый мир из марева, с воздухом густым, словно кисель. Или не воздухом вовсе. Я не ощущала дыхания и не слышала слов, но понимала смыслы.

– Так это Грань? Значит, я все же умерла.

– Нет, это мои воспоминания о ней. О моем доме, в который я никогда не смогу вернуться.

– А ты хочешь?

Существо покачало головой.

– Нет, но я не хочу жить и с другой душой, которую не выбирал. Для элементалей нет ничего более страшного, чем душа, которую он не выбирал.

– Так ты поэтому говоришь со мной? Потому что слышал, что хочет сделать Седвиг? Ты не хочешь, чтобы Эмма вернулась?

Элементаль вновь покачал головой.

– Мы, элементали, всегда выбирали душу, с которой уйдем. Но начали происходить события, когда нас выдергивали с Грани насильно. Мы долго не могли понять, почему так происходит. Лучших из нас засасывало в воронку и утаскивало в ваши миры к душам, которые кто-то выбрал за нас. Мы не знали, как с этим бороться. Но решили хотя бы попытаться. Меня избрали для того, чтобы в следующий раз, когда соткется одна из таких воронок, я помешал процессу. Я сильный, я уникальный, нас немного из тех, кто может сопротивляться подобному, поэтому только я мог справиться и выбрать душу сам.

– Эксперименты Седвига? – догадалась я. – Но подожди, ты же сказал, что выбрал более достойную.

– Мне повезло, – отозвалось существо, и крылья за его спиной взмыли вверх, совсем так же, как я ощущала свою магию в минуты, когда она так охотно подчинялась мне.

– Поэтому мой дар так легко откликался, – вновь озарило меня догадкой. – Ты всегда помогал?

– В вашем мире я не так силен, как в этом. Все решаете вы, а мы лишь часть вас, поэтому так важно оказаться с тем, кого действительно выбираешь. Что-то подобное вы называете любовью. Но у нас, элементалей, для этого нет понятия. И мне ужасно осознавать, что место, в котором мы сейчас оказались, так губительно для нас обоих. Элементалей здесь крадут и отдают другим, жизнь сплелась со смертью и плещется в черных водах, чтобы потом влиться в жилы того, кто недостоин.

– Но что мы можем сделать? – я выкрикнула так сильно, что пространство вокруг начало вибрировать.

– Проснуться… – ответило существо и обернулось.

Крылья его вспыхнули огнем, который обжег всю мою сущность. Я закричала и открыла глаза.

Глава 16

Каменная стена холодила спину, я по-прежнему была брошена где-то в углу каменного мешка-пещеры.

Под сводами звучали голоса, но из-за звона в ушах я не могла их разобрать. В голове все еще роились воспоминания из сна.

Такой реальный, пугающий и в то же время, похоже, отсрочивший мою участь, которую уготовил Седвиг.

Я видела братца, который как раз помогал цесаревичу спуститься по каменным ступеням в воду живого источника. Похоже, что прошло не так много времени с тех пор, как он меня усыпил.

– Девчонку уже ведут, начнем процесс сразу же, – донеслось до меня. – А затем я перенесу вас в тело нового носителя.

Я едва нашла в себе силы привстать.

Воздействие магии Седвига на мой организм не прошло бесследно. Каким бы образом я не сумела проснуться, но слабость все еще давала о себе знать.

Пришлось переползти в укрытие за одним из камней,