Стальное звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

Вместо этого повернулся к одному из них.

Это был высокий и довольно крепкий, хоть и пожилой мужчина в коричневой форме. Он единственный стоял с таким видом, что, кажется, еще не до конца утратил чувство собственного достоинства в присутствии дракона.

– Я принес девку для своего сына, так что приведите ее в порядок, – приказал ему Робер. – Она должна быть в надлежащем виде, когда явится Арден. Будет ему подарок на день рождения от его отца, – скривился дракон.

– Ваш сын уже здесь, господин! – отозвался тот, кого я мысленно назвала управляющим. – Он явился этим утром, но потом улетел. Сказал, что вернется к ужину.

Тем временем меня уже поднимали крепкие руки, шепотом спрашивая, могу ли я держаться на ногах, потому что встать самой у меня не получилось.

По крайней мере, с первого раза.

Лорд Дарион кинул на меня презрительный взгляд.

– Пусть она будет готова к ужину, но сидит в своей комнате и вниз не высовывается. Она мне надоела. – Уставился на слуг. – И вот еще что: эта девка магичка, поэтому не вздумайте снимать с нее браслет. Иначе она здесь все разнесет, а я сниму с вас головы. Со всех вас.

Посмотрел на меня.

– Малейшее неповиновение – и вместо сына ты достанешься мне, – напомнил он, после чего развернулся и зашагал к дому, уже скоро скрывшись внутри.

– Вы можете идти, мисс? – спросил у меня управляющий, и его голос прозвучал с безучастным сочувствием.

Остальные тоже смотрели на меня оценивающе. Но скорее всего, прикидывали, сколько в меня нужно вложить работы, чтобы я стала выглядеть как человек, а не как непонятное растрепанное нечто, и смогла предстать перед сыном их господина в надлежащем виде.

Судя по их глазам, работать придется долго.

Заодно я понимала, что ни милости, ни помощи с побегом от слуг лорда Дариона ждать не стоит. На этом острове никто не осмелится выступить против своего хозяина-дракона.

Кроме меня, потому что именно это я и думала сделать.

Но сперва мне надо было прийти в себя, отогреться, а затем что-то съесть, чтобы пополнить силы, после чего остаться одной в маленькой комнатушке на втором этаже огромного дома, с видом на озеро и Край из зарешеченного окна.

Отсюда я собиралась совершить свой побег, потому что стоило мне там очутиться, как я перепрятала свои скрепки под матрас. Оставалось надеяться, что их не найдут, потому что уже скоро за мной пришли и отвели в купальню, где я познала почти часовое блаженство, хотя и с привкусом тюрьмы.

Неразговорчивые служанки помогли мне вымыться, высушили и заплели в косы волосы, а затем облачили меня в кружевную сорочку и белое платье довольно развратного вида, с впечатляющим вырезом и такими же впечатляющими двумя разрезами по бокам.

– А можно надеть что-то другое? – поинтересовалась я.

Оказалось, что нельзя. Это просьба молодого господина – тот хотел, чтобы я была вся в белом. Ему нравится, когда его девушки одеты именно так, это совпадает с его мечтами.

– Боюсь, я разрушу эти мечты, – пробормотала я.

Тут в мою комнату принесли поднос с едой, после чего меня оставили в одиночестве. Служанка вышла, а дожидавшийся в дверях управляющий уже скоро закрыл мою каморку на ключ.

Но перед уходом я спросила у него, сколько у меня еще имеется времени.

Оказалось, до ужина оставалось около получаса. Сама еда у господ драконов займет, может, от силы час, а то и меньше, после чего наступит и мой черед.

– Молодой господин будет с вами нежен, мисс, – неожиданно произнес управляющий. – Так что смиритесь и не доводите до греха. Будет лучше, если вы достанетесь господину Ардену, а не его отцу.

– Будет лучше, если оба эти дракона пойдут к демонам в зад, – вежливо отозвалась я, но мужчина лишь покачал головой, после чего запер дверь на ключ, что как раз входило в мои планы.

Потому что я выловила свои скрепки, затем быстро поела и отставила в сторону поднос. Принялась распрямлять первую скрепку, собираясь покопаться сперва в замке своего браслета, а затем заняться оконной решеткой.

После своего сложного детства в Сером Квартале Астейры справиться с таким казалось мне сущим пустяком.

Комната находилась на втором этаже, но я уже обнаружила, что могла спуститься на козырек, по которому добраться до угла дома, а там уже…

Тут раздался скрежет поворачиваемого в двери ключа, и я выругалась. Затем моментально спрятала скрепки под матрас, жалея, что так и не успела снять браслет.

Ну что же, со скорбным видом уселась на кровать. Подумала, что явился управляющий, чтобы проверить, вняла ли я его словам и собираюсь ли встретить молодого дракона с радостным воплем на губах.

Но вместо него в комнату вошел Арден Дарион. Был он в светлой одежде, разнаряженный так, словно жених. И, будто в подтверждение моим мыслям, в руках Арден держал темную бархатную коробку.

Довольно большую, чтобы там было кольцо, промелькнуло у меня в голове. К тому же жениться на мне этот дракон все равно не собирался.

Прошел в комнату и закрыл за собой дверь. Но не на ключ, и я подумала, что это хороший знак.

Значит, он здесь ненадолго.

Да и вряд ли Арден собирался предаваться со мной любовным утехам в этой каморке с зарешеченным окном и пустой полкой на стене, на узкой койке, где и одному мало места.

Может, он скажет, зачем сюда явился, после чего уберется восвояси, а я смогу снять браслет и сбежать, как и задумывала?

– Джойлин… – начал Арден и запнулся. Выглядел молодой лорд Дарион немного смущенным, но быстро пришел в себя. – Как видишь, нас снова свела судьба!

– Я бы назвала это по-другому, – не удержалась я от язвительного замечания. – Вообще-то меня похитил и притащил сюда твой отец. А потом меня нарядили вот в это! – я покосилась на свое белое, все в разрезах и вырезах, платье.

Но Арден лишь пожал плечами.

– Чему суждено произойти, того уже не изменить. Я говорил тебе об этом еще в Академии Скаймора – о том, что тебе предназначено стать моей. И если бы ты меня послушала… Если бы согласилась и приняла мои ухаживания с должным вниманием и уважением, все могло бы быть иначе.

– Интересно, как именно? – полюбопытствовала я.

Опустила руку, и мои пальцы словно невзначай проникли под матрас, где прикоснулись к разогнутой скрепке.

Если попасть ее концом в глаз, такое не понравится ни одному дракону, я прекрасно