Стальное звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

Так что стоит это перетерпеть – собраться с духом, переждать и речи, и присутствие на приеме тех, кто тебя ни за человека, ни за дракона не считает. И сделать это исключительно из любви к наживе.

Роэн нахмурился, затем заявил что-то совсем уж глупое, но приятное: что мы с Нерис ни в чем не будем нуждаться, потому что он обо всем позаботится.

– О, мой дракон, – сказала я, и в моем голосе на этот раз не было ни одной язвительной нотки, – это звучит замечательно! Но согласись, зачем отказываться от того, что нам собираются дать просто так?

И Роэн, немного подумав, сказал, что незачем.

Вскоре мы оказались на территории особняка, вовсе не став отвергать полоски Соргена, заявляя, что Роэн только что переболел, а я проходила эту проверку сегодня уже раза так три.

Раз надо – значит, надо.

Наконец миновали крыльцо и очутились в просторной гостиной, полной золота, хрусталя и чудесных картин, где красиво одетые гости подхватывали бокалы с подносов обходительных лакеев.

Со всех сторон лились речи, и то и дело раздавался смех.

Говорили много о чем, но в большинстве своем – о том, какие чудеса творила та самая вода, зачерпнутая из чаши на службах у отца Ансельма. И еще о том, что священник отказался отдавать монополию на распространение своей целебной воды родственникам мэра и напрочь отверг предложение перебраться служить в другую обитель.

– Нисколько не сомневаюсь, что эту новую обитель ему приготовили где-нибудь на территории этого особняка, – усмехнулась я.

Мы с Роэном тем временем отошли к окну, потому что никого здесь не знали и чувствовали себя чужими в этой компании разодетых драконов, и я принялась смотреть на то, как в полусотне метров отсюда заканчивалась земля и начиналось небо.

Там был тот самый Край, внушавший мне закономерные опасения – потому что я уже стала забывать, что мы находились на летающем острове. И что это вовсе не Аллирия, а ТалМирен, где парят огромные острова, между которыми ходят скоростные лифты на протянутых тросах, а в небе свободно летают драконы…

Роэн тоже стоял рядом и смотрел вдаль, погруженный в свои мысли, а притихшая Нерис, подавленная показной роскошью этого места, едва подавала признаки жизни.

Внезапно я почувствовала, как в мой затылок уперся чей-то давящий взгляд, и резко повернулась – да так, что едва не расплескала содержимое бокала, который я держала в руках.

Шампанское и Джойлин Грей в стане врагов – а чувствовала я себя именно так – были понятия несовместимые, и пить на этом приеме я не собиралась. Но мои незанятые руки действовали на лакеев словно магнит, и мне снова и снова подносили напитки, пока я не сдалась и не взяла бокал.

Теперь немного об этом жалела.

Как и о том, что на доме стояли замысловатые защитные заклинания, из-за чего магия здесь текла медленно и тягуче. Но она все-таки была, и, случись заварушка, я бы что-нибудь из нее сотворила.

Да и Роэн, уверена, не остался бы в накладе.

Оказалось, на меня в упор смотрел Робер Дарион, и этот его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Но я не успела ни отвернуться, ни сказать Роэну, что ничего страшного не произошло – ну пялится на меня дракон и пялится, – как рядом со мной словно из ниоткуда возник человек в сером.

Представился бухгалтером господина мэра и вежливо попросил проследовать за ним. Нет, только одну Джойлин Грей. Сказал, что мне нужно заполнить бланки и уладить кое-какие формальности, раз меня ожидает обещанное щедрое вознаграждение.

– Я пойду вместе с ней, – произнес Роэн, на что бухгалтер взглянул недоуменно.

У него было ничем не примечательное лицо, средний рост и такое же среднее телосложение. Да и одет он был так, что буквально сливался с серыми стенами. Но при этом держался уверенно, с манерами человека, привыкшего повелевать – в своем царстве бумаг, делопроизводства и банковских расчетов.

– А вы, молодой человек, кем приходитесь Джойлин Грей? Вы ее муж? – поинтересовался он у Роэна.

– Нет, не муж. Он мой жених, – произнесла я, прекрасно понимая, что бой уже проигран и человек в сером одержал над нами победу.

Он не пропустит со мной Роэна, и мне придется с этим смириться, как до этого смирился с проверкой полосками отец Ардена.

Даже вредный и высокомерный дракон сделал тест Соргена, вот и я тоже…

Сейчас пойду за этим серым человеком, заполню все нужные формуляры и поставлю подпись в указанных местах. После чего вернусь к Роэну, и мы коварно сбежим с приема, не дожидаясь начала речей.

В принципе, все не так уж и плохо.

– Вы не можете пойти с нами, потому что формально вы ей никто, молодой человек, – тем временем говорил бухгалтер. – А эти сведения исключительно конфиденциальны.

– Все в порядке, – натянуто улыбнулась я Роэну. – Не волнуйся, я скоро вернусь.

– Обещаю, что похищу вашу невесту самое большее на десять минут, – проникновенным голосом произнес серый человек, после чего поманил меня за собой.

И я отправилась за ним в святая святых дома мэра. Сперва мы прошли через боковую дверь, которую я и не приметила в мельтешении гостей и лакеев. Затем поднялись по лестнице на второй этаж, после чего долго шагали по коридору. Потом снова спустились – но уже по другой лестнице.

Там магия стала совсем уж неподатливой, и Нерис это не понравилось. К тому же она заявила, что не слышит Аэрна.

Когда я задумалась, насколько сильно люблю деньги, мы неожиданно пришли.

Серый человек распахнул передо мной дверь, и я увидела просторный кабинет, сверху донизу забитый книгами и папками. Бумаги, полные цифр, записей и расчетов, лежали на письменном столе, на комоде и стеллажах.

Тогда-то я сдалась.

Призналась себе, что волновалась зря, потому что оказалась в царстве бухгалтерии, а вовсе не в каземате, куда собирались заточить Джойлин Грей ее враги.

Сейчас я назову свои данные, напишу название банка, в котором у меня счет, а заодно поинтересуюсь размером вознаграждения, после чего буду свободна.

– Садитесь, мисс Грей, – вежливо произнес серый человек, указав мне на стул. – Я приготовил для вас формуляры, которые вы должны будете заполнить. Да, все три. Чернильница и перо к вашим услугам.

Я села и принялась заполнять. Старательно вписывала ответы на вопросы, не все из которых мне были понятны, поэтому я спросила, что именно мне указать в графе «Адрес».

Написать свое место жительства в