Драконы втихаря не женятся - Анастасия Офлиди

Дверь в лабораторию открылась бесшумно, и я смело шагнула вперед. Шери вылетела из кулона и зависла возле моего плеча. Вспыхнувший свет осветил идеально чистое помещение.

Расположенные вдоль стены шкафы радовали наличием колб и шкатулок, под завязку наполненных ингредиентами. На столах аккуратно стояли пробирки, штативы и аппараты. В самом углу над писчим столом висели полки, заполненные тетрадями – бабушкины записи.

Руки зачесались полистать их, но я усилием воли отвела от них взгляд. Сперва тайник и его содержимое. Перед тем как навсегда закрыть двери своего дома бабуля рассказала мне про один секрет.

Над писчим столом слева от полок висела миниатюрная фигурка, изображающая дерево мудрости, выполненная из коры изумрудного дуба. Если к нему кто-то прикоснется, то ничего не случится. Но стоит капельке моей крови оросить кусочек священного дерева, то произойдет чудо.

Именно это я и собиралась сделать, прихватив с собой складной нож. Проколов палец, коснулась фигурки. Дерево, впитав кровь, засветилось, и кусок стены слева от стола отъехал в сторону. От неожиданности я вздрогнула и медленно заглянула внутрь.

Темно как в склепе, словно здесь специально сгустили темноту. Создав несколько светляков, запустила их вперед. Они взвились вверх, разгоняя мрак и являя моему взору маленькую комнату.

В ней находился небольшой стол, заставленный приборами, полки с книгами и картина с изображением дерева мудрости. Так же на столе в углу стояла статуэтка дерева мудрости высотою тридцать сантиметров. И где здесь тайник?

Шери, стремительно взвилась под потолок, радостно мигая голубым вперемешку с красным, а потом быстро спустилась вниз, зависнув перед картиной. Что ж начну с нее. Осторожно провела пальцем по раме. Шери усиленно мигнула, облетела мое запястье и метнулась к изображению дерева. Намек понятен.

Я прикоснулась к полотну и затаила дыхание, завороженно наблюдая за метаморфозой. Дерево засветилось мягким теплым светом и, начиная с корней дальше вверх по стволу захватывая крону, окрасилось в лунный цвет. Стоило моргнуть и вместо картины появилась дыра.

Это же пространственный карман! Небольшой, всего три полки, но зато самый надежный тайник! Две полки были пусты, а на третьей лежали книги и печатка с изображением дерева мудрости. Вот и ответ на мой вопрос о том, как бабушка запечатала наследство.

Рассматривая старинные обложки, проведя пальцами по тиснению хотелось немедленно приступить к изучению доставшегося мне сокровища. Но Шери не позволила, заплясав бойким мячиком перед моим лицом.

Значит есть еще сюрпризы. С сожалением вернула печать и книги на место, и лишь на последней дрогнула рука. Книга оказалась объемной и тяжелой, но привлекло меня название «Алхимический справочник».

Поддавшись искушению, я раскрыла книгу. На развороте красивым почерком красовалась надпись «Моей любимой Энни от ее магистра алхимии». Изумленно охнув, пролистала несколько страниц, и моя догадка подтвердилась.

На каждом листке красовались формулы и пояснения, выведенные красивым почерком, таким же как и на форзаце. Неужели это рукопись великого магистра? Оригинал! Но что тогда выставляют на продажу его потомки?

Шери замигала уж совсем ярко, и я убрала книгу на место, тайник закрылся. После разберусь с этой загадкой. В конце концов подключу своего дракона. На этой мысли я вздрогнула.

Что-то часто я стала задумываться о драконе. Не порядок! А он такой геккон, что просто зависть берет. Знакомы всего несколько дней, а лорд успел пробраться в мои мысли, обосноваться там и, кажется, покидать их не собирается.

Арил не раз говорил о том, что я ему нравлюсь. С другой стороны, он ясно дал понять, что ради империи пойдет на все, а мое присутствие жизненно необходимо стране. И как понять – дракон выполняет свой долг или проявляет истинные чувства? Еще одна загадка.

Грустно вздохнув, посмотрела на Шери. Та усиленно привлекала мое внимание зависнув над статуэткой дерева мудрости. Потянувшись вперед, попыталась сдвинуть ее с места, но та оказалась неподъемной. Или намертво прибита к столу.

И где здесь тайник? Ощупала ствол, осмотрела крону, но никакую приметную кнопку или едва заметную щелочку не нашла. Шери, устав носиться как ужаленная, вылетела в лабораторию и зависла над складным ножом, который я оставила на писчем столе.

Схватив нож, уколола палец и прикоснулась к статуэтке. Та засветилась лунным светом и рядом с ней выпал миниатюрный свиток. Развернув бумагу, я сразу узнала почерк бабушки. Только он был какой-то не ровный, словно она сильно волновалась, когда писала. Чем больше взгляд скользил по строчкам, тем сильнее билось мое сердце.

«Эдель, родная моя! Как только прочтешь текст, выполни все в точности и немедленно! Не важно какой час, день или ночь, но ты должна сделать это немедленно! Это очень важно! От этого зависит твоя жизнь и жизнь очень многих существ!

  Беги по парковой аллеи до моста. Справа будет часовня, в котором меня похоронили. Спустись в склеп. Не пугайся, моего тела там нет. Ты должна забраться в саркофаг – это портал. Он перенесет тебя в тайное место.

Возле стены скрыта лестница. Поднимись на поверхность и окажешься возле дерева мудрости. Окропи его своей кровью, и аномальная зона раскроет тебе свой секрет.

Если не успеешь этого сделать, тебя убьют, а новая хранительница не появится уже никогда! Наш мир поглотит хаос. Беги! Беги быстрее ветра!»

В горле пересохло. С трудом сглотнув, перевела ошарашенный взгляд на Шери. Мой маленький шарик встрепенулся и метнулся к выходу, призывая поспешить. Именно в этот момент пол содрогнулся.

Свиток выпал из моих рук, а Шери сжалась в маленький комочек. Именно это привело меня в чувство. Схватив нож, я стремглав выскочила в лабораторию. Здание тряхнуло, и Шери, мигнув красным, юркнула в кулон.

Я же, спрятав нож в потайной карман, понеслась ко второму выходу. Выскочив на улицу, оглянулась на дом и содрогнулась от ужаса. Над нами зависла туча, из которой в бесконечном процессе вырывались молнии, но ни одна из них не смогла пробить щит.

Прозрачный купол накрывал территорию усадьбы и тянулся от ворот до самого горизонта, теряясь среди листвы деревьев. Он прогибался от ударов, но оставался целым. Вдоль забора вилась вязь охранного заклинания наложенного Арилом.

Сколько продержится щит? Не известно. Но у меня появилась еще одна проблема. По земле от ворот полз шарез. Видно, от тумана купол не спасает. Развернувшись, я рванула в парк и чуть не споткнулась, вспомнив о Крысе, Лили и малышах. Перед глазами всплыли строчки из послания.

«Если не успеешь этого