Драконы втихаря не женятся - Анастасия Офлиди

– Хм, уже просто Эдель? – ухмыльнулся Рик.

– Арил, ты нам не все рассказал, – поддержал его отец.

Джордж крякнул, и скрыл смех за кашлем. Ян помалкивал и старался не отсвечивать. Берт молча улыбался, уж он-то давно обо всем догадался. Стоит сразу расставить все точки, тем более Эдель теперь под охраной всего моего рода.

– Мы с леди Эдель пришли к некоторым соглашениям. В связи с последними событиями мы приняли решение поменять статус юной баронессы. Теперь Эдель моя невеста и находится под охраной рода.

Слово «мы» в своей речи я выделил с особым нажимом, чем тут же воспользовался Рик, успев опередить отца.

– Что значит «мы»? Тебя можно поздравить со скорой свадьбой или ты еще сам не определился? Или растерял весь свой шарм и не можешь очаровать девушку?

– Эта девушка на льстивые слова не ведется. Тут требуется душа, искренность и любовь, – пафосно изрек Гайд. – Другим ее не соблазнить и не влюбить.

Провокатор! Зачем дразнит монарха? Рик и так на взводе. А что если…

– Кстати, Джордж, какая тема дипломного проекта была у Эдель и почему она выступала последней?

Ректор как раз хлебнул из бокала, закашлялся, но отец заботливо похлопал, вернее со всей дури хлопнул по спине.

– Рассказывай и не думай увиливать, – насмешливо прищурился отец, но после рассказа он едко заметил:

– Гайд, я всегда знал, что ты на стороне адептов, но не до такой же степени!

– А что ты предлагаешь? Запереть талантливого алхимика в четырех стенах, чтобы у нее весь запал пропал и талант завял? Она мечтает о собственной лаборатории, а не пахать на чужого дядю. Талант надо развивать и поддерживать, – иронично заметил тот в ответ.

 – Да за кого ты меня принимаешь? – взорвался отец. – Ее лет десять надо будет вводить в курс дела и учить тонкостям мастерства, как раз бы наигралась. К тому же не возбраняется совмещать полезное с приятный. Вполне можно быть императорским алхимиком и заниматься своей лабораторией.

– Она сама выбрала свой путь. К тому же Иветта Соррез прекрасный специалист. Или ты не согласен? – прищурился ректор.

Отец открыл уже рот, но я его опередил.

– Прекрасный – сила так и прет из нее, но та же Натания Берг более сообразительная и талантливая девочка, про Эдель промолчу и сам проверю ее уровень.

– Берг – знакомая фамилия, – протянул Бертран. – А она случайно не дочь чудаковатого купца, который стремится вкладывать деньги во все новое и неизведанное?

– Он, – подтвердил ректор. – Новатор и хваткий делец, удачные проекты к нему так и липнут. Дочь у него такая же.

Отец театрально вздохнул и с убийственным спокойствием спросил:

– Тогда почему ты подсунул мне Соррез и не упомянул о двух талантливейших алхимиках в выпускном потоке?

– Потому что ты просил предоставить тебе сильнейшего, а Иветта самая сильная в своем потоке, – пожал плечами Джордж, на его губах появилась невинная улыбка.

У лорда Рассела Тариуса великого архимага, искусного алхимика и беспощадного дракона дернулось веко и сжались кулаки, но в следующую секунду он расслабился и коварно улыбнулся.

– Этот раунд за тобой, но это еще не окончательная победа.

– Конечно-конечно, надеюсь ты не будешь принуждать девушек к вынужденной работе на тебя? Каждая из них имеет свою мечту – Натания желает помогать отцу, а Эдель иметь свою лабораторию.

Гайд скосил взгляд на императора, отслеживая его реакцию и желая поручится поддержкой.

– Вы можете спорить сколько вам угодно, но напомню, что Эдель моя невеста, поэтому решение чем ей заниматься она будет принимать самостоятельно под моим чутким руководством.

– То есть помолвка настоящая? – тут же ухватился за информацию Рик.

– Почти.

– Что значит почти? – не выдержал отец. – Почти невеста, это точно не будущая жена. Ты когда нас внуками порадуешь?

Рик кивнул, солидарный с отцом, Берт веселился, наблюдая за перепалкой, Джордж заинтересованно на меня посматривал. Один Ян старался не отсвечивать и внимательно следил за разговором. Пора их всех с пустить с небес на землю, чтобы не тянули длинные руки куда не следует.

– Эдель моя истинная!

Лица у всех присутствующих, за исключением Берта, вытянулись. Хватанув воздух, отец расплылся в блаженной улыбке и повернулся к ректору.

– Этот раунд за мной, Джордж! Уж я свою невестку уговорю идти ко мне работать и в последствии принять мою должность. И Натанию Берг уговорю присоединиться – талантами не разбрасываются.

– Берг уже получила от меня приглашение работать в разведывательном отделе и пости дала согласие. Напомню – Эдель моя невеста и будет заниматься тем, что ей по душе.

– Ну, сын! – вспыхнул отец.

– Не обсуждается! Не сейчас, отец, после поговорил! Ян, что вам удалось нарыть?

Парень после моих слов ожил, соскочил со своего места и выложил на стол папку. Новая без единого пятнышка или залома глянцевая картонка навевала на мысли о подделке. В таких папках хранили самую бесполезную и общедоступную информацию. Прежде чем раскрыть ее во всеуслышание заявил.

– Рик, мои подчиненные действовали согласно моему указу и всю ответственность я взял на себя, поэтому не стоит сильно возмущаться.

Грозный император сильнейшего государства нашего мира безразлично хмыкнул.

– А то я не знаю, что документы из хранилища, которым положено покоиться за семью печатями, может таскать только твоя троица. Другим вынести их не под силу, если вообще проберутся в святая святых.

– Верно.

Раскрыв папку, аккуратно извлек листы. Вот они более походили на древность, особенно почерк на древнем наречии смерти. Взглянув на листы, Гайд сокрушенно покачал головой.

– Я не смогу этот прочитать. Есть на примете один умелец, но он сейчас далеко. Придется ждать его возвращения.

– Мне удалось найти еще одного. Я взял на себя смелость и отправил за ним патруль, – подал голос Ян. – Он должен прибыть с минуты на минуту.

– Правильно сделал. Время не ждет, – похвалил его. Подчиненные у меня толковые и более мелкие вопросы способны решить сами.

В этот момент в дверь заглянул констебль и через пару минут на пороге возник Джо Растиф. Вот так сюрприз! Антиквар склонил голову в низком поклоне и величественно прошел к столу.

– Чем могу служить великому императору