Желаемое за действительное - Хелен Харпер

— Хороший план, — согласился Джаспер. Я не стала спорить. План не из лучших, но это лучшее, что у нас было на данный момент. — Теперь, когда мы знаем, что на крёстных фей нападают не на работе, я попрошу Директрису освободить тебя от других клиентов. Мы должны уделить этому расследованию всё наше внимание.

Я опешила.

— Ты хочешь, чтобы мы работали вместе полный рабочий день?

Он перевёл взгляд своих зелёных глаз на меня.

— В этом есть смысл, — его тон стал тише. — Пока ты не вмешалась, мы ходили по кругу. Теперь мы действительно чего-то достигли.

По большей части это было чистое совпадение. Однако я решила не утруждать себя, указывая на это.

— Тут такое дело, — начала я.

— Что?

Я неловко пожала плечами.

— Я не хочу полностью отказываться от своих обязанностей крёстной феи. Я всё ещё хочу быть крёстной феей.

Гарри улыбнулся.

— Лучшей чёртовой крёстной феей в мире.

— Аминь, — я улыбнулась в ответ. — Если я откажусь от этой работы и мы раскроем дело, то вполне возможно, что после этого меня вышвырнут вон за то, что я не выполняю свою настоящую работу должным образом.

Выражение лица Джаспера потемнело.

— Этого не произойдёт. Я бы этого не допустил.

Где есть воля, там есть и способ. Я знала, как большинство моих коллег относились ко мне. Не говоря уже о том, как чрезмерно любезная Директриса разговаривала со мной. Это наводило на мысль, что под своей улыбчивой маской она на самом деле презирает меня. Язвительное отношение Аделины ко мне вызывало гораздо больше доверия, чем отношение Директрисы. Это хотя бы было честным.

— Тем не менее, — продолжила я, — я думаю, что могу сделать и то, и другое. Всё ещё возможно, что в этом замешан кто-то из сотрудников. Если я изменю своё поведение слишком явно, это может привлечь их внимание к тому факту, что мы приближаемся. Не говоря уже о том, что мне всё ещё нужно беспокоиться о старом клиенте Лидии, Люке.

— Тогда, — сказал Джаспер, — продолжай работать с ним одним. Ты приложишь руку к своей работе крёстной феи, если кто-нибудь усомнится в этом, но у тебя будет больше времени, чтобы сосредоточиться на расследовании.

Я могла бы с этим справиться.

— Ты согласуешь это с Директрисой?

— Я так и сделаю.

Гарри улыбнулся мне.

— Посмотри на себя, Саффрон! Из феи кайфа в фею-крёстную, а затем в фею-следователя, у которой в кармане Адвокат Дьявола.

Джаспер нахмурился. Я подняла свой бокал.

— Невероятные способности, Гарри. Невероятные способности.

Глава 19

На следующее утро я прибыла в офис до смешного рано. Я вся вибрировала от предвкушения, обдумывая свои планы на день. К пяти часам вечера, сказала я себе, я спасу всех пропавших крёстных фей — все они будут живы и здоровы, за исключением одного единственного уха — и меня будут чествовать как самую замечательную фею, которую когда-либо видел мир. Я позволила себе на мгновение представить, как другие крёстные феи сажают меня к себе на плечи и проносят по офису, громко распевая «Потому что она славная, хорошая фея». (тут Саффрон переделывает под себя название песни For He's a Jolly Good Fellow — «потому что он славный, хороший парень», — прим) Девушка может мечтать. Затем я вошла в вестибюль офиса и поняла, что, несмотря на мой ранний старт, миссис Джардин всё равно оказалась здесь раньше меня, и я уже не чувствовала себя такой жизнерадостной.

— Доброе утро, Саффрон, — чопорно поздоровалась она, когда я подошла к столу.

— Доброе утро, миссис Джардин, — ответила я и скрестила пальцы. В глубине души я надеялась, что теперь она даст мне ту же свободу, которой пользовалась Алисия, и попросит называть её Мирандой. Увы, подобной любезности не последовало. — Как вы себя чувствуете в это прекрасное утро?

Она шмыгнула носом.

— Я в порядке, полагаю, — она поджала губы. — Как вы?

— Хорошо.

Она оглянулась мне за спину, словно ожидая увидеть кого-то за моей спиной.

— А Адвокат Дьявола? Как он?

Я подавила усмешку.

— Понятия не имею. Я не проводила с ним ночь, если вас это интересует.

Она уставилась на меня.

— Меня это совсем не интересовало. Мне абсолютно наплевать на вашу сексуальную жизнь. Что меня действительно волнует, так это данный отдел. Он, вероятно, присоединится к нам сегодня?

Я опустила глаза. Несмотря на её профессиональное поведение, её пальцы так крепко сжимали авторучку, что костяшки пальцев побелели от напряжения.

— Я так не думаю, — тихо сказала я. Я раздумывала, стоит ли говорить ей, что меня больше не используют в качестве невольной приманки, и я теперь полностью… вольная приманка, если можно так выразиться. Однако, мне показалось разумным пока держать этот план при себе. В конце концов, мы до сих пор не знали всего, что происходит и кто в этом замешан.

Я прижала большой палец к листу регистрации, прежде чем отправиться в офис. Когда я вышла из лифта, который сумел подняться на весь этаж без каких-либо происшествий, я поняла, что миссис Джардин была не единственной, кто пришёл пораньше. Как минимум половина офиса уже была в сборе. Я разинула рот от изумления. Официально рабочий день начинался в 9 утра. Ещё не было и семи, а офис был уже полон. Возможно, я недооценила других крёстных фей в том, как усердно они все работали.

Довольная тем, что я, по крайней мере, не забыла взять с собой свою кружку, я сначала направилась на маленькую кухню, чтобы сварить себе кофе. Я едва успела включить чайник, когда появился Руперт, прислонившийся к дверному косяку. Его волосы спадали на лоб, и по крайней мере один локон падал на глаза, так что он смотрел на меня с каким-то притворным прищуром, который, как я предположила, должен был выглядеть одновременно бесхитростным и сексуальным.

— Привет, Руперт, — сказала я и указала на его волосы. — Разве это не раздражает? Я знаю хорошего парикмахера, если он тебе нужен.

Он моргнул, глядя на меня, и откинул локон назад.

— Спасибо, но нет, — пробормотал он, наблюдая, как я отмеряю чайную ложку кофе в свою кружку. Он явно хотел что-то сказать, но ждал, что я сначала спрошу его, в чём дело. Долго ему придётся ждать.

— Как идут дела? — спросил он в конце концов. — У тебя ещё только первая неделя, но я надеюсь, ты освоишься.

— Я осваиваюсь, — бодро ответила я. — Это тяжело из-за