Притча о судьбе - Мелли Т. Толлэм

от того, что она рискнула собой, чтобы сделать то, что не смог я. Но ещё больше — от злости на самого себя за то, что не сумел справиться. Что это за трус, которому приходится полагаться на женщину? Что за слабый, бесполезный мужчина не способен защитить свою пару?

Все, что с ней случилось, преследовало меня, потому что, в некотором смысле, во всем этом была моя вина. Ее бросили в подземелье, похитили и унесли в Иной Мир, и все из-за меня и моих неудач как мужчины, как пары. Но независимо от того, откуда исходил гнев, я не мог не направить его на нее.

У меня так сдавило грудь, что я едва мог дышать.

Когда она встретилась со мной взглядом, то вздрогнула от бурлящей в нем ярости. Я ненавидел видеть эту реакцию на ее лице, ненавидел чувствовать это в ее сердце, но мое разочарование достигло точки невозврата.

— О чем, черт возьми, ты думала? — взревел я, вскакивая на ноги, чтобы создать пространство между нами.

Я не должен спрашивать так громко, в поле, но я не контролировал ситуацию. Моя рука потянула за корни волос, когда мой взгляд задержался на ее увядшем состоянии.

— Ты… поранилась.

Далия открыла рот, аргумент вертелся у нее на кончике языка, но я поднял ладонь, требуя тишины.

— Нет.

Расхаживая взад-вперед, пытаясь избавиться от остаточного страха и паники, пока размышления переполняли мой разум. Она могла убить себя. Лира могла причинить ей вред.

Она оттолкнулась от земли, и в ее глазах зажегся огонь новой борьбы, несмотря на покачивание ее тела.

Мой взгляд скользнул туда, где она стояла, покачиваясь на ногах, и я открыл рот, чтобы снова возразить.

Финн положил руку мне на плечо.

— Райкен, — предупредил он. — Прекрати.

Но было уже слишком поздно. Глаза Далии сверкнули гневом и яростью, когда золотой свет заиграл вокруг ее тела.

— Я не полная дура, Райкен. Лире нужна была демонстрация силы, и я ее показала, когда ты не смог.

Мое сердце выпрыгнуло из груди, я почти забыл, что благодаря полностью реализованной супружеской связи она услышала больше, чем просто мои слова. Она ощущала, насколько я был парализован собственной беспомощностью, отсутствием силы и страхом.

Я выпрямился и поднял подбородок — сплошное позёрство. Нет ничего постыднее, чем позволить женщине, которую ты любишь, разглядеть все свои слабости.

Это была одна из причин, почему я изначально отвергал нашу связь.

— Всё не так плохо, как выглядит, — сказала она, обведя рукой окрестности. — Я всего лишь обозначила чёткие границы, чтобы другим впредь не хотелось их пересекать. И теперь — не захотят.

Пока мы спорили, смог медленно рассеялся, позволив двум солнечным лучам проникнуть внутрь и осветить некогда воображаемые границы. Глубокий след от обугливания, протянувшийся вдоль земли, обеспечивающий четко очерченный барьер, из-за которого ни один фейри не стал бы вести войну.

Особенно против нее.

Здесь суть была донесена. Если бы фейри в будущем переступили через этот барьер, ему лучше сделать это без оружия и с добрыми намерениями — особенно учитывая колоссальное количество магии, потребовавшееся для создания такого барьера.

Эта магия, её сила, а также крылья за спиной и венец на голове — всё это было тем, чего фэй ещё никогда не видели. Лира и любые другие, кто желал бы заполучить корону, теперь дважды подумают, прежде чем действовать.

Я по-прежнему ненавидел, что ей пришлось вмешаться, но дело было вовсе не в ней — а целиком во мне.

Я склонил голову в знак принятия. Она не пыталась навредить, она хотела вести за собой — и всего несколько минут назад я был полностью на её стороне… до тех пор, пока не дал волю самоненависти. Я отказался от своей силы ради неё, и теперь настало время принять последствия. Вернуть её назад не получится — не без того, чтобы снова открыть портал в Иной Мир для полчища новых врагов.

Я шагнул вперед и протянул ей руку.

— Пойдем домой.

Она взяла меня под руку и вздохнула, когда золотая магия окутала нас, унося домой.

Когда мы приземлились, я все еще держался за нее, прижимаясь губами к ее макушке.

— Прости, Далия. Ты ничего такого не сделала. Это я.

Она чуть отстранилась и поднялась на цыпочки, запечатлев нежный поцелуй на моей щеке.

— Я знаю, но на этот счет у меня тоже есть план.

Она ушла прежде, чем я успел ответить, но мне все же удалось проникнуть в ее разум и мельком увидеть ее план.

Портал, который она намеревалась открыть заново и вернуть мои силы, но это касалось не только меня. Это касалось и светил тоже.

Мои кулаки сжались так, что у меня заныли бока, когда ее мысли ускользнули.

Я не мог этого допустить.

Я бы остановился её, чего бы это ни стоило.

Глава 25

Далия

Девушки чокались за обеденным столом, когда все приветствовали кончину Лиры, но я не могла праздновать, пока постоянные размышления Райкена заполняли мою голову.

Он считал себя слабым, неэффективным правителем, супругом и ничтожеством по отношению к своему королевству, своим друзьям, своей короне и мне. Отсутствие силы преследовало его, но он ни капельки не пожалел о принятом решении пожертвовать ею.

Единственное, что для него больше имело значение, это то, что я была с ним, целая и невредимая, и что врата в Иной Мир оставались запечатанными. Он пожертвовал бы своей силой десять раз, чтобы добиться того же результата. Он пожертвовал бы своей жизнью, чтобы гарантировать, что мне никогда больше не придется ступать в этот мир.

Он сделал бы все, чтобы так было всегда.

Как жаль, что мне придется разрушить его мечты.

Страна Фейри не могла процветать без могущественного короля. Стране нужен был лидер, у которого была бы магия фейри. Фейри нужен был один из них, и хотя я верила, что из меня получится хорошая королева, этого никогда не будет достаточно. Эта страна не была моей, на самом деле. Моя страна находилась в Ином Мире, высоко в облачном тумане, и мой народ нуждался в спасителе.

Врата в Иной Мир нужно будет открыть заново — для него, для меня и для светил.

Во-первых, нужно было выяснить, как это сделать.

— Даже не думай об этом, Далия. Если мне суждено быть бессильной фигурой во главе, так тому и быть, — пронеслись в моей голове мысли Райкена. — Мы смогли справиться с Лирой, но не сможем справиться с моим братом.