Янтарный господин - Елена Ахметова

один юродивый на этих берегах не воспринял его слова всерьез, — и сможешь вернуться к своему янтарному чистоплюю с гордо поднятой головой и родить ему ещё хоть десяток мальчишек. Хочешь, я сам дам за тобой такое приданое, что он будет орать во всю глотку, называя тебя женой?

«Хочу!» — едва не выпалила я, но вовремя прикусила язык.

Для начала было бы неплохо выяснить, что об этом думает сам Тоддрик. Что-то подсказывало, что внезапный фокус, когда беззащитная, казалось бы, женщина начинает управлять мужчиной, как куклой на веревочках, мог очень сильно повлиять на матримониальные планы янтарного господина.

— И как ты хочешь, чтобы я это сделала?

Лагот досадливо поморщился.

— Если бы я знал, как это сделать, не подставившись, то уже сделал бы сам! Но это ты и твои сестры — мастерицы ударов исподтишка. Придумай что-нибудь, — велел он и, лукаво сощурившись, предложил: — Или ты хочешь, чтобы я привел сюда Тоддрика, и что-нибудь придумал уже он?..

Я бессознательно прикрыла ладонью плоский ещё живот.

Я хотела, чтобы Лагот привел сюда Тоддрика. Я боялась, что он приведет сюда Тоддрика. Я вообще не знала, чего хотела!..

— Не нужно, — хмуро отозвалась я. — Не рискуйте, милорд.

А то придется потом искать другое убежище и новую веру в людей — оно мне надо?..

В голову, как назло, ничего не шло.

Орден дорожил двумя вещами: янтарем, потому что из него получались идеальные реликвии, и своим добрым именем, потому что только так их можно было продавать втридорога. Нидер был слишком осторожен, чтобы играться с тем и с другим. Орден был недоволен, потому что я сбежала от консистора, — но не настолько, чтобы выразить свое недовольство в виде лишения сана, как поступил в свое время с Янтарным магистром, запятнавшим себя связью с ведьмой.

Вдобавок консистор Нидер давно перешагнул тот порог, когда ещё можно запятнать себя связью с ведьмой — или хотя бы просто женщиной. Жаль — это было бы самое простое решение проблемы. А так...

В чем можно было обвинить консистора Нидера?

В том, что он спелся с Беренгарием и шнырял по потайным ходам Янтарного замка без ведома господина? Ордену плевать и на то, и на другое.

В том, что он читал ведьме проповеди о женском предназначении и ни о чем не догадался? Но потом-то ведь изобличил, да ещё при свидетелях!

В том, что поддерживал господина в намерении жениться на малолетней девочке? Но ее отец не против, так что закон не нарушен...

Как я ни крутила эти мысли в голове, по всему выходило, что проклятущий консистор — святой, и с этим ничего не поделать.

Это-то и вызывало больше всего вопросов. Чем тише казался омут, тем более занятная нечисть водилась на дне.

— Значит, ты справишься сама, маленькая мышка? — с беззлобной поддевкой уточнил Лагот, и я вздрогнула, осознав, что задумалась так глубоко, что едва не забыла о его присутствии в доме.

— Нет, — честно ответила я. Насчет своей самостоятельности я не питала никаких иллюзий. — Вообще-то... вы могли бы передать весточку леди Сибилле?

— Этой изменщице? — по-прежнему беззлобно уточнил Лагот, насмешливо вскинув брови. — Думаешь, это не внушит ей ложные надежды?

— Этой изменщице, — кротко подтвердила я. — Если я хоть что-нибудь понимаю в женщинах, милорд, то сейчас леди Сибилла бросила все силы на то, чтобы найти способ оставить при себе управляющего, и никаких надежд на ваш счет она не питает.

— И что она только в нем нашла? — досадливо поморщился волколак и подкрутил усы с одной стороны — вид у него сделался лихой и немного пьяный.

— Такая была партия, такие перспективы... как все-таки глупеют люди от любви, а, маленькая мышка?

Я развела руками.

Глупеют страшно — даже возразить нечего.

— Ладно, — лениво кивнул Лагот и по-звериному плавно оттолкнулся от лавки. — Будет тебе леди Сибилла. Никогда не мог отказать красивой женщине, — с неожиданной досадой добавил он и, так и не позволив мне вставить ни слова, кувырком вылетел из домика на сваях.

В промерзшие топи приземлился уже огромный зверь — взъерошенный и недовольный. Коротко рыкнув мне на прощание, он крадучись пробежал среди искривленных болотных теней — и был таков. А я наконец стерла с лица усмешку и закрыла дверь, сберегая тепло.

В одном я ошиблась, передавая просьбу увидеться через Лагота Фрейского: попросту велеть Сибилле явиться в бывший дом надзирателя виконт не мог — это означало бы признать, что сам он тоже навещал беглую ведьму, и навести на себя подозрения. Какую бы слабость Лагот ни питал к красивым женщинам, так рисковать он не стал, и цепочка передачи сообщения удлинилась.

К тому же леди Янтарного замка, конечно же, не могла позволить себе запросто отправиться на оздоровительную прогулку на болота, а положенная случаю свита наверняка увидела бы много лишнего.

Зато Годелот Риман, ныне безработный, ходил где хотел — хотя соленые топи, надо отметить, вызывали у него некоторые затруднения^ до домика он добрался замерзший и перемазанный грязью по пояс.

— Вы превосходно спрятались, моя госпожа, — мрачно постановил он, кое-как вскарабкавшись по лестнице, и удрученно уставился вниз, на рыбацкие сапоги, с которых немедленно натекла лужа.

Я не справилась с нервным смешком.

— Вы первый, кому хватило ловкости и упорства, чтобы добраться сюда на своих двоих, — справедливости ради заметила я. — Нужно было сразу обратиться к вам за новостями из Янтарного замка.

Годелот, решившись, споро выбрался из сапог и тут же выставил их за дверь, и я со смешком махнула рукой в сторону стола: сегодня на ужин у меня была уха — а бывшему управляющему явно было нужно согреться и выбросить из головы одну несчастную лужицу.

— Вы хотели увидеться с леди Сибиллой ради новостей? — Годелот неуверенно присел на лавку и не без опаски заглянул в котелок. — Она, признаться, разработала целый план побега, чтобы выбраться из Янтарного замка, но сэр Тоддрик оказался на шаг впереди, и теперь Сибилла сидит взаперти, — управляющий страдальчески скривился.

Я вручила ему ложку.

— Тоддрик не в духе? — осторожно спросила я.

Годелот недоверчиво уставился на меня поверх котла.

— Сомневаешься?

— Не уверена, из-за чего именно, — криво усмехнулась я и уселась напротив, зябко кутаясь в шаль. — Если из-за того, что я с ним сделала, — это одно. А если из-за того, что теперь консистор Нидер пытается заправлять здешними берегами и рыщет всюду в поисках ведьм, которых упустил янтарный господин, — это уже совсем другое.

— Я бы не сбрасывал со счетов ни один из этих вариантов, — честно ответил