Дикая Магия - Даха Тараторина

— Да плевать я хотела!

Если фрейлины страдальчески морщились, но терпели унижение, то ведьма им вторить не собиралась. Может, звезда отличия с драгоценными камнями на груди и внушала трепет этим дамочкам, но не ей. Она — простая деревенская девка, и привыкла, что, если кто-то распускает руки, ему надобно дать в нос, а не вежливо улыбаться, подавляя рвотный рефлекс.

— Я сказала, руки убрал! — гаркнула девушка, с разворота ударяя Угодника локтем в живот.

Колай закашлялся от неожиданности, а все фрейлины разом задержали дыхания: не то от испуга, не то от предвкушения.

— Милочка, вы, верно, со мной ещё не знакомы.

— И не имею ни малейшего желания это менять!

В глубине зрачков дикой загорелись угольки, но Колай оказался на диво непонятливым. Вместо того, чтобы отступиться, он придвинулся к девушке плотнее и выдавил:

— Слушай, девка! Ты не поняла, кто я такой? Да я приношу вести от самой настоятельницы! Так что, если не хочешь, чтобы твоё место при дворце заняла более сговорчивая девочка, растяни свой прелестный ротик в улыбке и…

Что именно Колай хотел предложить, Морья дослушивать не стала, ибо каким бы важным Угодник себя не мнил, но запускать потные ладошки в вырез платья ему не дозволялось.

Огонь стёк по волосам, а угольки в глазах вспыхнули демоническим светом.

Колай изменился в лице. Куда только делась вся спесь? Стекла с упитанной ряхи, как прошлогодний снег с дороги — только грязь со слякотью и остались. Он открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова, когда Морья шлёпнула его по потным ладошкам. Валар за такое не преминул бы сломать похабнику руку, но у оплотника были свои проблемы… Он надменно оглядел зал и произнёс:

— Согласно обычаям, длань над кубком первым заносит глава государства. Так кто же удостоится этой чести, если император сел ниже трона?

Гости церемонии неуютно поёжились.

— Наша страна управляется самими Светилами, — подал голос Лилибат, а потом смущенно добавил: — Давай уж без обычаев. Проходи проверку и айда в трапезную. Не ели ж толком с утра!

Морья шуганула приставучего мужика и тут же думать о нём забыла, сосредоточившись на испытании. Но Колай так просто сдаваться не желал. Он удивлённо рассмотрел полученный от ведьмы ожог, близоруко сощурился, присматриваясь к её волосам. Быть может, на том и успокоился бы, но метки Академии магии всё же оказались не идеальной маскировкой. Блестяшки оплавились по краям, отстали от кожи… И Колаю хватило этого, чтобы заорать:

— Дикая! Хватайте ее!

Всё пришло в движение. Стражники схватились за оружие, придворные бросились врассыпную, не слишком соображая, откуда исходит опасность. Дамочки, обступившие Морью тесным кольцом, завизжали и занялись делом, которое получалось у них всего лучше — создали хаос.

Оплотник словно бы случайно подцепил ступнёй подставку, на которую установили кубок, и тот с громким звоном покатился по мраморному полу. Но реликвия на то и реликвия, чтобы быть колдовской: дым не только не перестал течь из неё, но и стал гуще. Придворные бросились поднимать артефакт, мешая друг дружке, спеша услужить… Пока они возились, Валар подставил подножку и перепрыгнул одного, оттолкнул второго, выхватил меч из ножен нерасторопного стражника и поравнялся с Морьей.

Кубок весело подскакивал и мячиком скакал по залу. Государь пытался перекричать его звон и гомонящую толпу:

— У нас же испытание! Ну что вы, в самом деле?! Господа!

Но его величество либо не расслышали, либо проигнорировали даже тогда, когда он с ногами вскарабкался на трон. Куда больше почтения стражники оказывали Колаю, бешено вращавшему глазами и тычущему пальцем в ведьму. Вопли переросли в лёгкую потасовку, несколько нарядных дам успели вцепиться друг другу в причёски. В этом хаосе никто и не заметил, как кубок подкатился к ногам Морьи, зато то, как дым окрасился в пурпурный, без внимания не осталось.

Драгоценное нутро артефакта забурлило — нечто сокрытое от глаз вскипело от соприкосновения с дикой магией, пурпурный туман растёкся по залу, поднимаясь всё выше.

Пока дым ещё не окончательно заполнил зал Советов, Лилибат пересёкся с Морьей растерянным взглядом.

— И правда дикая… — Он задумчиво почесал кончик носа. — А что мы там делаем с дикими? Кто помнит?

— Всех диких в клетку! — перекричал Колай Государя. — В храм ее, пока всё тут не спалила! Хулительница Светил! Стража!

— Угу, ну попробуй! — насмешливо предложил Валар, прочертив мечом восьмёрку в воздухе.

Стражники неуверенно направили на ведьму пики: ни малейшего желания противостоять герою Оплота у них не было, но и ослушаться приказа вроде как нельзя.

— Что, ребятки, давно не получали по задницам?

Валар эффектно крутанул меч, желающих на него нападать разом поуменьшилось.

Проклятый красный дым забивался в лёгкие и мешал дышать, Морья кашляла, глаза её слезились. Она уже не понимала, тянет ли её за собой Валар, пробиваясь через толпу, или схватил кто-то из охраны.

— Так это и был твой план?! Это?! — Она закашлялась, упала на колени, но Валар вздёрнул её и снова потащил куда-то сквозь дым. — Устроить драку?!

— Нет! — огрызнулся мужчина.

— Тогда какой?!

— Мой план был навалять засранцам, когда те себя выдадут!

— Дурацкий план!

— Но раньше он срабатывал отлично!

— Валар! Стой! — Откуда-то слева взывал к совести оплотника потонувший в тумане Лилибат. — А как же помилование? У меня уже и приказ готов, сам вчера писал. Зелененькими чернилами! Валар…

Валар желал не помилования, а насилия. Он успел вырубить двух солдат и раскрасить синяками лица вставших на пути придворных. И (талант не пропьёшь!) не забывал осыпать «проклятую дикую ведьму» ругательствами за то, что она увязалась с ним во дворец.

Дыма стало столько, что найти выход не было ни единого шанса, но герой оплота на то и герой, чтобы ему немного везло. Двери в зал советов распахнулись, дым вывалил наружу, с головой накрыв кого-то щуплого и тяжело дышащего. Парнишка успел крикнуть, прежде чем скрылся из виду:

— Срочное послание! Срочное послание!

Толпа хлынувших из зала советов придворных смела гонца как жухлый листик. Валар с Морьей и сами бы не остановились, если бы, пробегая мимо напуганного паренька, не услышали:

— Срочное послание! Прорыв!

Валар встал как вкопанный, и Морья налетела на его спину, больно ушибившись носом. Легко приподняв паренька за шкирку, оплотник позволил Морье его рассмотреть: пыльные сапоги, роба, забрызганная грязью, напуганная прыщавая физиономия. Парнишка казался смутно знакомым, но где бы они могли встречаться?

— Что ты сказал?!

Но Валару не послышалось. Страшное слово шёпотом передавали из уст в уста, и оно повисло