Кольцо с опалом - Марьянна Кей

фоном. Но годы идут, мудрости прибавляется. Успокоив себя, что главное, не количество, а качество, я очень придирчиво выбирала друзей. Хорошо общаться можно со многими, а доверять прикрывать мне спину — единицам.

Злость на Лирена, на себя, на то, что позволила себе «предать» свои правила, разгоралась все сильнее. Мой устоявшийся мир не падет под натиском этого попаданца. Дружелюбие дружелюбием, как и гостеприимство, но он уже откровенно пользовался моей добротой. Я же его предупреждала, чтобы сначала думал, а затем что-то делал, но, видимо, это не про Лирена.

Дойдя до арки, через которую видна была Национальная библиотека, внимательно осмотрела пространство в надежде увидеть знакомый силуэт. Но в ярких огнях ночной улицы гуляли парочки, наслаждаясь приятной погодой и романтикой ночи. Сама библиотека сияла, украшенная национальной символикой страны. Красиво. Помнится, Лирен хотел полюбоваться огнями. Это было лучшим местом, но парня здесь не оказалось.

Еще раз убедившись, что при всей разумности моего предположения Лирен поступил как-то иначе, развернулась и направилась обратно к своему подъезду. Разноцветные вывески и яркие фонари освещали улицу. И я бы любовалась окружающим пространством, позволила бы себе опьянеть от жаркого, пахнущего цветами ночного воздуха, если бы раньше не была отравлена паникой. После нее осталась лишь злость и пустота.

Вернувшись к подъезду, села на лавочку. Совсем рядом послышался смех и громкие разговоры подростков. Вспомнился момент в кафе. Нехорошее предположение закралось в мысли. Мог ли Лирен наткнуться на тех отморозков, что были в торговом центре? Вероятность мала, но юношеский максимализм мог потребовать мести. Сейчас у подростков слишком развито самомнение и чувство собственного достоинства. Права все выяснили, а про обязанности как-то забыли.

Зарывшись пальцами в свои волосы, я до конца растрясла укладку.

— Где же тебя носит? — простонала.

Надо было его дома ждать. Там тепло.

Хотя нет. Дома я бы сошла с ума от тревоги, а так моя совесть спокойна. Клянусь, я выскажу Лирену все, что думаю по поводу таких прогулок. Он мне ответит за каждую потраченную нервную клетку.

Подняв голову, огляделась, в общем-то, ничего не ожидая. Недалеко от меня в самом начале улицы, с противоположной от арки стороны, как по волшебству возникла знакомая фигура.

Он медленно шел, смотря вперед и вверх, хмурясь. Наверное, ему не нравилось отсутствие звезд на небе. Прекрасно понимала его чувства, самой не хватает ярких точек на темно-синем покрывале.

Да, что за наитие какое-то?

Злость накатила новой волной. Я место себе не нахожу, даже выскочила на улицу, а он гулял! По городу, который не знал от слова «совсем». До боли впилась ногтями в ладони, чтобы не отчитать Лирена раньше времени. Глупый мальчишка!

Мне хотелось подбежать к нему и хорошенько ударить или встряхнуть, чтобы он, наконец-то, стал нормальным, чтобы больше у него не было лишнего желания трепать мне нервы. Кажется, я услышала скрежет собственных стиснутых зубов.

Лирен заметил меня — его шаг ускорился. Он внимательно меня оглядывал, будто пытался удостовериться, все ли со мной все в порядке. Но не уверена. С ним я вообще ни в чем не уверена! В другой бы ситуации мне бы это польстило, в этой выбесило еще больше.

— Нагулялся? — прошипела, еле сдерживая рвущиеся злые слова на великом и могучем.

— Мара? — удивленно спросил Лирен. — Что ты делаешь на улице? И не одета! Холодно же…

— Не приближайся! — я вскинула руки, будто пытаясь его оттолкнуть.

Меня окутал приятный свежий запах лимона и мяты, а еще озона, будто прошла гроза, как в тот момент, когда Лирен колдовал.

— Ты вообще соображаешь, что творишь? — прошипела.

— Я…

Не позволила ему сказать больше. Пусть лучше послушает!

— Ты чуть не разворотил мою квартиру! Оставил меня одну без сознания! Ушел гулять по чужому городу в чужом мире! — замолчала, делая короткий перерыв, чтобы набрать побольше воздуха в легкие, но все же продолжила, не повышая голоса: — Если ты забыл, то я напомню. Ты мой подопечный, большая, резко упавшая мне на голову проблема. Я в ответе за каждый твой шаг.

— Ничего не случилось! — смог-таки вклиниться в мой монолог Лирен.

Его губы превратились в тонкую линию от напряжения и недовольства.

— А если бы случилось? Ты уйдешь когда-нибудь, а мне разгребать! И это в лучшем случае! О худшем даже думать страшно!

В конце я не выдержала и сорвалась на крик, выплескивая весь страх и отчаяние, злость на то, что мне пришлось пережить за эту ночь. От избытка эмоций у меня дрожали руки. Я сложила их на груди, чтобы Лирен не заметил.

Парень, будто насмехаясь, подошел на шаг ближе, в примирительном жесте обращая ко мне ладони, его глаза светились. Или это такая игра бликов от фонарей?

— Мара, — сказал он осторожно, будто боясь спугнуть. — Прости. Я был неправ. Но…

— Неправ? — я вздохнула, перебивая, но злость уже поубавилась, остались лишь опустошение и бессилие. Мой голос стал звучать ровнее: — Лирен, я впустила тебя в свой дом. Кормила. Лечила. И единственное, о чём я просила — не влипать в неприятности. А ты… ты просто взял и ушёл. Ночью. Без предупреждения.

На последних словах я опустила голову. Стало стыдно, что сорвалась, за свою слабость и тревогу за него. В жизни я усвоила, что никогда и никому нельзя показывать своих привязанностей. Это могут использовать против меня.

— Я искал ответы, — сказал он тихо. — На вопросы, которые ты не хочешь или не можешь объяснить.

Я резко вскинула голову. Он все-таки понял?

— И что, нашёл? — устало спросила.

Было все равно, догадался ли Лирен о моей лжи или нет. Пусть делает, что хочет.

Он помолчал, глядя на меня. Уверена, что опять сравнивает со своей милой Малдией. Уверена, что опять я хуже. Ай, плевать.

— Не знаю. Возможно, я на шаг ближе к пониманию. А возможно, просто потратил время.

Я покачала головой.

— Знаешь, что самое обидное? Я волновалась. По-настоящему. Думала, с тобой что-то случилось. Что ты попал в беду. А ты просто… гулял.

— Не гулял, — возразил он. — Я говорил с эльфом.

Во взгляде было легкое возмущение вперемешку с виной. Я не стала акцентировать на этом внимание, чтобы не надумать себе лишнего. Уцепившись за сказанное, уточнила:

— С тем самым, из кафе?

Лирен кивнул.

— Он сказал, что через три дня у какой-то Ратуши будет сбор реконструкторов. Среди них, возможно, есть те, кто знает больше, чем говорит. Луи намекнул, что я должен прийти и наблюдать.

— И ты пойдёшь? — спросила я.

— Наверное, да, — ответил Лирен, пожав плечами. — Но я предупрежу.