Когда ты проснешься… - Андрей Эмдин

называется «Неслучайная Встреча». Слышишь? Встреча! То есть компания обеспечивает условия для встречи. Всю остальную жизнь — острова, моря, замки — пусть влюбленные обеспечивают себе сами, за свой счет. А не занимают системные ресурсы.

— Вот, Саш, — продолжал он, обращаясь уже к программисту, — ты же сам постоянно ворчишь, что по пятницам из-за прилива игроков сервера начинают тормозить. Было же? Так вот они тормозят, потому что люди не торопятся покидать виртуальные миры. Им там хорошо. А теперь у каждой сессии будет свое начало и конец. Все встретились, все счастливы! — После этой гневной тирады Илья, тяжело дыша, опустился в кресло и добавил уже миролюбиво: — В конечном счете, парни, мы все с вами просто исполнители. Нам сказали делать так, значит, мы сделаем так. А свою любовь к искусству проявляйте в личных мирах.

На этом дискуссия была окончена, и мы принялись за проектирование лайнера, которому было суждено через сорок восемь часов успешно прибыть в порт, выплюнув игроков в реальность. А в реальности они уже пусть сами решают — суждено им попасть в реальный круиз или нет.

Каждому из сыгравших в игру архитекторов, включая меня, в каком-то смысле повезло — мы успели побывать в погружении, когда еще не существовало никаких ограничений по времени. Успели насладиться виртуальными мирами. Кто-то осознанно, а некоторые, как я, поневоле.

Но я провел на острове почти две недели игрового времени, и это было прекрасно. Смог бы я так сильно привязаться к Оле, если бы в нашем распоряжении было всего сорок восемь часов? Вряд ли. Настоящие эмоции требуют вызревания, как требует времени на набор прочности строительный бетон, которым заливается фундамент зданий. Теперь компания почему-то предложила вместо фундамента подкидывать для строительства солому. В чем тогда смысл погружения, если персонажи будут стараться как можно быстрее оказаться в постели, толком не узнав друг друга? Что вообще можно узнать о человеке за сорок восемь часов? Правильно сказал Дима: пробники. Пробники отношений вместо глубокого погружения друг в друга.

Тем не менее мы закончили проект лайнера в срок и сейчас неторопливо прогуливались по виртуальной палубе в компании нескольких незнакомых программистов и самого директора корпорации Виталия Громова. Я никогда не видел этого человека вживую, и наша первая встреча произошла в виртуальности.

Принимающие проект программисты и руководство погрузились в виртуальный мир дистанционно, из собственного Дайв-спота. Ехать в архитектурный отдел для приемки виртуального мира не имело никакого смысла. Кроме того, встречи отделов исключительно в виртуальности были частью странной, зачастую перегибавшей палку политики безопасности компании.

— Вы, должно быть, Александр Смирнов, наш новый стажер? — обращается ко мне Виталий, как только они с коллегами материализуются из воздуха на палубе корабля. Я киваю, и он протягивает мне руку. — Слышал о вас только хорошее. Говорят, вы делаете большие успехи в разработке миров и к этому кораблю тоже приложили руку?

— Да, — скромно подтверждаю я.

— Продолжайте в том же духе, нам нужны хорошие архитекторы, — ободряюще говорит Громов и добавляет, обращаясь к Илье: — Давайте начнем, Илья Викторович. Показывайте, что вы тут нам подготовили.

Проверка продолжается чуть больше игрового часа и, наверное, мало походит на реальную приемку корабля. Проверяющих интересует прежде всего комфорт будущих игроков и реалистичность спроектированных нами интерьеров, а не реальная техническая исправность судна. Некоторыми вещами можно пренебречь, поскольку все присутствующие отдают себе отчет в том, что окружающий мир хоть и кажется нашими стараниями максимально реалистичным, но все-таки существует понарошку. И если судну предначертано архитекторами совершить короткий сорокавосьмичасовой круиз, значит, так оно и будет.

Управляющие заглядывают во все уголки корабля и остаются довольны нашей работой.

— Пора спускать его на воду, не откладывайте, — резюмирует Громов после того, как благодарит нас всех за работу.

— Сегодня же поставлю на закачку, — заверяет его вытянувшийся по струнке Саша.

Громов удовлетворенно кивает, и проверяющие растворяются в воздухе.

Первое, что я слышу, когда мы приходим в себя в комнате для погружений, — это облегченный выдох Ильи.

— Молодцы, парни, я горжусь вами! — произносит наставник, стягивая с головы трансивер, и гордо оглядывает сидящих в соседних креслах коллег. — Теперь дело за программистами. Они внесут последние правки и отпустят судно в его первый круиз.

— Отпразднуем удачный проект? — задорно подает голос Дима.

— Нам еще загружать корабль на игровой сервак… — уныло отвечает Саша. — Пока провозимся — уже пора будет ехать домой. Обещал сегодня жене вернуться пораньше. Да и Илья, я думаю, хочет вовремя уйти с работы.

— Что же делать? — озадаченно чешет голову Илья.

— Езжайте праздновать, — вдруг говорю им я. — Сделаю все сам.

Трое парней с благоговением смотрят на меня.

— А ты справишься? — с сомнением и надеждой в голосе спрашивает Саша.

— Напоминаю, — гордо вскинув подбородок, отвечаю я программисту, — что принятый руководством корабль на четверть сделан мной.

Дима улыбается и победоносно смотрит на коллег. Парни переглядываются, пожимают плечами и соглашаются. В конце концов, загрузка мира на другой сервер — процедура хоть и длительная, но несложная, особых навыков от оператора не требующая.

Все время, пока коллеги собираются, Саша дает мне наставления о том, как правильно произвести процесс загрузки и на что следует обращать внимание. Все эти вещи я знаю и без него, поскольку сам неоднократно передавал программистам миры с исправленными ошибками, но благодарен угрюмому товарищу за эту неожиданную заботу и оказанное доверие.

Несколько раз поблагодарив меня за товарищескую доблесть и пообещав сразу после предстоящих выходных устроить для меня персональный праздник в честь посвящения в архитекторы, радостные коллеги наконец удаляются.

Я опять остаюсь в офисе один. Сначала неторопливо делаю себе кофе — впереди целая ночь, за которой следует выходной. Выспаться можно будет завтра днем, так что я с чистой совестью планирую отправить «Лайнер» на загрузку, а потом немного поковыряться в редакторе и, наконец, пообщаться с Котом.

«Тоскует, наверное, там!» — привычно думаю я, забирая из кофемашины кружку, и направляюсь к компьютеру Саши. На нем хранятся все наработки по новому проекту.

Произвожу все нужные процедуры в точном соответствии с указаниями программиста и отправляю новый мир на загрузку. Таймер окончания процесса показывает два часа сорок минут. «Отлично! — радуюсь я. — Как раз есть время посетить мой красивый сумасшедший мирок».

Делаю глоток горячего кофе, прохожу в Дайв-спот и опускаюсь в одно из кресел.

— Погружение?

— Погружение.

Снова ветер. Снова шелест темно-синей травы с белыми цветами. Снова головокружительная фиолетовая вселенная, вращающаяся вокруг одиноко висящего в пространстве, окруженного серыми облаками плато.

Кот сидит у края обрыва, там, где я оставил его в прошлый