Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

– Сейлор… – произнес я, и на моем лице заиграла дьявольская усмешка. – Ты когда-нибудь видела капибару?

Распрощавшись с морской свинкой, которую я едва не угробил с помощью острых чипсов, я вернулся к себе. Всю ночь меня не покидало неприятное чувство. Осознание того, что Лала не могла находиться рядом со мной и из-за этого даже пропустила важное объявление своих друзей, стало для меня ударом под дых. Доказательством того, что я сделал именно то, чего больше всего боялся: я оттолкнул ее и теперь теряю как друга. Для меня это было невыносимо.

Прежде чем зайти к себе, я остановился в коридоре, раздумывая, стоит ли постучать в ее дверь. Ведь был шанс, что я все сам себе напридумывал. Может, она действительно просто задержалась на работе. Мне нужно было знать, так это или нет.

Я стоял в коридоре и размышлял, не написать ли ей сообщение, но мне нужно было срочно нащупать новый стиль поведения, и чем скорее я с ней встречусь, тем скорее начну практиковаться в том, чтобы находиться рядом с ней и не облажаться.

Я постучал и стал ждать, чувствуя, как учащается пульс.

Наконец, Лала открыла. Она выглядела такой же красивой и взволнованной, как всегда, с растрепанными волосами и широко раскрытыми глазами. Я посмотрел вниз. Ее шея покрылась сыпью, что случалось только тогда, когда она сильно волновалась. Через две секунды я все понял. Я посмотрел направо и увидел, что она была не одна.

Там стоялУоррен.

Глава 15

Лала

– О, Холден… Привет. Что ты здесь делаешь?

Холден переводил взгляд с меня на Уоррена. Его челюсть сжалась.

– Я заскочил проверить, как там течь на кухне. Пока ты была на работе, я замазал водосток, чтобы укрепить уплотнение.

У меня не было протечки на кухне, но я оценила, что он придумал предлог, чтобы зайти.

– О, наверное, все в порядке теперь. По-моему, больше ничего не протекает. Спасибо, что проверил.

Мы втроем стояли и молча смотрели друг на друга, пока не стало неловко. В конце концов Холден поднял подбородок в сторону Уоррена и выдавил улыбку, но я видела, что он совсем не рад.

– Ну, как дела?

Уоррен опустил ладонь мне на талию.

– Все хорошо. Вот решил сделать сюрприз своей невесте в выходные.

Холден взглянул на меня.

– Круто. Что ж, тогда больше не смею вас беспокоить, ребята, раз кран не течет.

– Вообще-то, – сказал Уоррен. – Я рад, что ты зашел. Я стучал в твою дверь раньше, по пути сюда, чтобы поговорить с тобой кое о чем наедине…

– Правда?

Уоррен кивнул и повернулся к Холдену.

– Не мог бы ты порекомендовать ресторан? Может быть, что-нибудь романтическое? – Уоррен наклонился и поцеловал меня в висок. – Завтра годовщина нашего первого свидания, а я в последнее время нечасто вижу свою девушку. Хотел бы сводить ее в какое-нибудь хорошее место. – О господи. Меня чуть не вырвало.

Холден сердито посмотрел на Уоррена.

– Я нечасто ужинаю вне дома.

– Правда? Я полагал, что у тебя есть целый арсенал романтических местечек. Лейни рассказывала, что ты любишь ходить на свидания.

Я закрыла глаза. А когда открыла, взгляд Холдена переместился с Уоррена на меня.

– Я не говорила, что Холден любит ходить на свидания.

Лицо Холдена покраснело.

– Я ведь бабник, верно?

– Холден…

Он поднял руку.

– Все в порядке. На правду не обижаются. Впрочем, я не могу с ходу посоветовать романтический ресторан именно потому, что большинство самых запоминающихся моментов с женщинами проходят у меня не в таких местах. Лучшие минуты в моей жизни – это вечера, когда я сидел на своей пожарной лестнице, пил вино и разговаривал. Когда рядом с тобой особенная женщина, вряд ли нужно модное заведение с завышенными ценами.

Холден еще раз поймал мой взгляд.

– Но я дам знать, если вспомню какой-нибудь ресторан. Приятного вечера.

Закрыв дверь, я сказала Уоррену, что мне нужно в ванную. Я хотела выиграть немного времени и привести в порядок мысли. Но, скорее всего, даже останься я там на несколько дней, я бы все равно чувствовала себя разбитой. Выйдя из ванной, я направилась прямиком к бутылке вина, налила бокал до краев и выпила. Я не осознавала, сколько проглотила, пока взгляд Уоррена не остановился на полупустом бокале.

– Жажда замучила, – объяснила я.

– Вижу. Хотя вода утоляет жажду лучше, чем алкоголь. Эта дрянь только сильнее тебя обезвожит.

– Ты прав… Конечно. – Я наполнила бокал. – Теперь буду пить чуть медленнее. А ты не хочешь еще?

Уоррен указал на бокал, который я предложила ему полчаса назад.

– Я едва сделал глоток.

Я чувствовала себя неловко с тех пор, как несколько часов назад открыла дверь и обнаружила на пороге Уоррена. А теперь вдруг поняла, что не знаю, как себя вести.

Стоить ли мне сесть?

Что мне следует сказать?

Он как-то странно на меня смотрит или мне кажется?

Уоррен потер губу большим пальцем.

– Напомни, чем этот парень зарабатывает на жизнь?

Я сразу почувствовала желание занять оборону. Возможно, все дело было в словосочетании «этот парень», ведь он точно знал его имя.

– Холден играет в группе After Friday. А еще он управляющий этим зданием.

– В тридцать лет немного старомодно цепляться за надежду стать рок-звездой, не так ли?

– Холден – талантливый барабанщик. То, что он до сих пор не добился успеха, не означает, что у него для этого чего-то не хватает. В искусстве, в творчестве многое зависит от того, повезет ли тебе оказаться в нужном месте в нужное время.

– А когда можно считать, что все кончено и надежды больше нет? В тридцать? Сорок? Шестьдесят? Всем нам рано или поздно придется повзрослеть.

– Хочешь сказать, что Холден не стал взрослым потому, что занимается любимым делом? Не все готовы отказаться от своего счастья ради работы, которая лучше оплачивается или имеет более структурированный график. На мой взгляд, ты забываешь, что Холден и все ребята, которым принадлежит это здание, пережили то, что преподало им ценный урок: жизнь коротка. Не трать его на то, что не стоит твоего времени.

Лицо Уоррена вытянулось.

– Мне жаль. Я не подумал о том, как повлияла на них смерть Райана.

Я выдохнула и покачала головой.

– Все