Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

Колби наклонился.

– Почему ты об этом спрашиваешь?

Я закатил глаза.

– Угадай, блин.

– Кажется, ядогадываюсь, – выпалил Оуэн.

Я обхватил голову руками.

– Я что-то чувствую, но не знаю, любовь ли это. Зато я знаю, что каждый раз, когда я нахожусь рядом с ней, я выставляю себя чертовым дураком. Я не способен принимать правильные решения… или думать о чем-то другом. – Я поднял свои карты и бездумно их разложил. – Я совсем запутался.

– Из-за того, что ее жених в городе? – спросил Брейден. – Это послужило последней каплей?

– Отчасти. – Я вздернул подбородок. – Ты знал, что он здесь?

Он кивнул.

– На прошлых выходных я столкнулся с ними в коридоре. Лала, казалось, была на взводе.

Мой желудок сжался.

– Наверное, из-за меня, – признался я. – В субботу вечером я как бы поставил ее в странное положение.

Я сдался и рассказал ребятам, что произошло на моем концерте в «Вилладжере». Излишне говорить, насколько они были мной недовольны.

Брейден откинулся на спинку стула и покачал головой.

– Чувак, ты поступил неправильно.

– Я знаю. Я каждый раз хочу исправиться, но меня несет, и я не могу остановиться. Я знаю, что не подхожу ей. Но от этого мои чувства к ней не ослабевают. – Я потянул себя за волосы. – Послушайте, давайте сделаем вид, что я ничего не говорил…

– Нет, нет, – запротестовал Колби. – Ты задал вопрос. Я думаю, мы все должны постараться честно на него ответить.

Оуэн пожал плечами.

– Не смотри на меня. Я ни разу не влюблялся. Я не в состоянии найти женщину, с которой смог бы провести больше, чем пару часов.

– И я, чувак, – ухмыльнулся Брейден. – Ну, за исключением долбаной Джулии вчера вечером, но это не в счет. – Брейден повернулся к Колби. – Похоже, отвечать придется именно тебе.

– Ладно, почему бы и нет. – Колби прочистил горло. – Когда ты влюблен, тебя обуревают самые разные чувства. Но что бросается в глаза, так это то, что, когда ты действительно кого-то любишь, ты готов отдать за него жизнь. Этот человек значит для тебя больше всего на свете. Он важнее тебя самого.

Я смотрел на стол и понимал, что прыгнул бы под поезд ради Лалы, если бы это ее спасло. У меня не было сомнений, что я за нее умру. Хотя я подумал, что объявлять об этом за покерным столом не стоило. Но я предположил, что был в нее влюблен. К сожалению, влюбленность по-прежнему не делала меня лучшим вариантом для нее. Доказать свою любовь можно, отпустив кого-то, а не остаться в его жизни и потенциально разрушить ее.

– Спасибо за информацию, – пробормотал я.

– И это все? – растерянно произнес Колби. – Ты больше ничего не хочешь сказать?

– Не-а. – Я поиграл со своими картами. – Мне нужно держать свои мысли при себе. Я и так уже лишнего наговорил. Мне не нужно, чтобы вы меня отчитывали. Не надо было задавать этот вопрос. Но с тех пор, как появился Уоррен, у меня ощущение, что я схожу с ума.

– Боже, это придает новый смысл фразе «затерянные в Ла-ла Ленде», – заметил Оуэн. – Это как раз то, где в последнее время была твоя голова.

– Да. Верно подмечено, – сказал я и рассмеялся вместе с ребятами.

К счастью, мы начали играть, и на некоторое время они от меня отстали. Карты помогли мне отвлечься и сосредоточиться на игре, пока Колби наконец не победил.

Мы сделали перерыв, и я пошел на кухню. Колби последовал за мной.

Он понизил голос.

– Эй, дружище, я хотел поговорить с тобой один на один.

– Тут больше не о чем говорить.

– Ты рассказал, что делал в прошлые выходные и как ты повел себя в клубе… Это напомнило мне, как я выставил себя дураком, когда Билли отправилась на то свидание – до того, как мы с ней официально сошлись. Помнишь тот вечер? Ты увидел ее в ресторане с парнем и прислал мне фотографии. Я выставил себя полным идиотом, написав ей ревнивые тирады. Я был убит и уничтожен, как раздавленный грузовиком грызун. В тот вечер я никак не мог себя остановить. Вот что творит ревность, когда другой человек тебе по-настоящему небезразличен. Твой поступок ничем не отличается от моего. – Он выбросил мусор в ведро. – Так вот что… Я ничего не добился, занимаясь подобным дерьмом и все больше запутываясь в своих чувствах. В конечном счете мне пришлось быть откровенным.

Я кивнул.

– Легче сказать, чем сделать.

– У меня были примерно те же проблемы с Билли, что и у тебя с Лалой. Я думал, что мы с ней бесконечно разные, прямо-таки противоположности, и чувствовал, что ей не подхожу. А еще у меня был ребенок. – Он вздохнул. – Но мы все равно не могли соблюдать дистанцию. Мы ходили по кругу, пока не начали общаться честно. Я думаю, ты уже достаточно долго танцуешь один и тот же танец с Лалой.

– У меня всегда возникают проблемы, когда дело касается Лалы, – пробормотал я.

– Она выйдет за него замуж, чувак, вот и все, – подчеркнул Колби. – И пути назад больше не будет. В Лале я вижу человека, который сделает все возможное, чтобы ее брак сложился удачно. Она вряд ли разведется, хотя все возможно. – Он выдохнул. – С моей стороны странно тебя на это подбивать, но я беспокоюсь и за тебя, и за нее. Хотя я всегда буду готов ее защищать, я начинаю верить, что у тебя к ней настоящие чувства. И как твой друг, я считаю, тебе нужно использовать свой шанс.

Он поддерживает нашу связь? В груди нарастало давление, которого я раньше не ощущал.

– Допустим, я воспользуюсь своим шансом и начну действовать. Но это не изменит того, какой я человек. Я не из тех, кто готов остепениться и переехать жить в дом в пригороде с белым забором из штакетника. Все мои устремления связаны с музыкальной карьерой и концертной деятельностью. Вряд ли с моей стороны будет справедливо открыться ей в своих чувствах, если я не могу быть тем парнем, который ей нужен.

Колби пожал плечами.

– Безусловно,