В болезни и здравии, Дракон - Хель Сорго

Я поспешила отвести в сторону взгляд.

— Ты всё красивее, — прошептал вдруг дракон и, поймав меня за запястье, притянул к себе, заставляя присесть совсем близко. — С каждым днём я вижу всё лучше, и всякий раз замечаю в тебе новую деталь. Во внешности, в одежде, в движениях…

— Поправляйтесь скорее, — как-то невпопад ответила я, смутившись.

— Теперь уж точно, — пообещал он. — Таи уже начала украшать зал к празднику? Хочу показать тебе огни.

— Что показать? — не совсем поняла я.

— Увидишь, — заправил Люциар мне за ухо выбившуюся прядь волос.

Таи действительно пуще прежнего суетилась в последние дни, но я не знала, чем именно она занимается.

Годрика же почти не было видно. Жалея Ранэля, он днями напролёт пропадал с ним в подвале и избегал разговоров с Таи, что беспокоилась о его больной пояснице.

Дворецкий ворчал и отмахивался и, признаю, не просто так! Не знаю, каким образом, но у Годрика прекрасно получалось успевать отапливать замок так, что мороз зимы теперь лишь едва-едва касался подвала. Я уже даже начала подумывать о том, что и Годрик не совсем является человеком… Замок большой и какой бы ни была система отопления в нём, а чтобы следить за этим ежедневно, нужно иметь немало сил. Помощь Таи, конюха и моя здесь — как капля в море.

— О чём задумалась? — вывел меня из раздумий тихий голос лорда.

— Ни о чём, просто так, прости, — отчего-то шёпотом ответила я.

И вдруг заметила, как прояснился второй глаз Люциара. Только вот сказать об этом или что-то спросить я не успела.

В коридоре послышались спешные шаги и причитания Таи, которая парой секунд позже ворвалась к нам.

— Ох, лорд, беда!

Каким-то образом он вмиг сбил её панику и суетливость, подняв ладонь.

— Говори спокойно, по делу.

Таи застыла на месте, шумно сглотнула и бледными от перепуга губами произнесла:

— Девочка, Лора… Лошадь понесла, малышка и упала за воротами. Упала и не поднимается! Смотреть боязно. Я сразу к вам.

Лорд на миг будто сделался каменным, от него волнами разошёлся жар.

И он поднялся на ноги, будто забыв, что болен, подчиняясь порыву идти к своей дочери…

И я не стала ему мешать, пусть и понимала, что просто так Лора никуда бы не пыталась уехать, она бы не вышла одна за врата, а значит, ещё до беды с ней что-то произошло.

Глава 22.1

Сначала я испугалась, что там, снаружи, поджидает опасность, быть может, враги, а лорд, ослабленный болезнью, выйдет из замка прямо под удар.

Но по мере того, как он шёл по коридорам, пусть и время от времени хватаясь за стены, чтобы удержаться на ногах. А полы его тёмного, расшитого золотом халата-плаща, что он набросил на себя небрежно, не глядя, что надевает, развевались, будто те самые крылья, которые и скрывали под собой, я понимала — бояться нужно чему и кому угодно, но не дракону.

Лорд Люциар источал силу, что я ощущала самой кожей, на расстоянии, не поспевая за ним. Силу, которая вибрацией проходила сквозь всё вокруг, пробирая до костей. Праведный гнев, что лишь чудом не охватывал драконьим пламенем коридоры, в разноцветные осколки не разбивал витражи. И беспокойство за дочь, что заставляло болезненно и тревожно сжиматься сердце.

Таи даже не посмела идти за нами, её причитания пару секунд ещё звучали позади, а затем и вовсе растворились в отдаляющемся эхе, когда Люциар распахнул двери на улицу, впуская в холл крупные и лёгкие хлопья снега, и вышел на крыльцо.

А там я на пару мгновений потеряла его в морозной белизне, и отыскала взглядом, лишь пробежав по двору к вратам.

Сначала увидела силуэт Стрелы в густом тумане, затем лорда, опустившегося на колени перед лежащей на земле девочкой.

И я запнулась на месте, боясь подойти. Точнее, боясь узнать нечто страшное.

— Дочка, — в снежной тишине голос лорда звучал так инородно тепло и странно… — Лора, открой глаза.

Глубоко вздохнув, забыв о холоде, будто во сне я приблизилась к ним, по пути рассеянно похлопав по шее Стрелу, что беспокойно топтала снег и фыркала.

Лора, бледная, как мел, лежала на земле в своём платье, поверх которого была накинута одна лишь тёплая длинная шаль.

— Лорд! Госпожа Аделин! — раздался издали голос Марципана, спешащего к нам. — О боги! Я не понимаю, как недоглядел, прошу, простите меня! — запыхавшись, он остановился рядом с нами, уперев ладони в колени, пытаясь отдышаться. — Лора… — бросив на малышку взгляд, тут же опустился рядом с ней, не решаясь коснуться. — Лора, пожалуйста…

— Как это произошло? — бесстрастно спросил Люциар, бережно поднимая девочку на руки.

Марципан смотрел на него снизу вверх полными слёз глазами.

— Она хотела проехаться вокруг замка, мой господин. Она и раньше так делала… Как вдруг повернула к вратам, что-то крикнула мне про тени. Лошадь испугалась и встала на дыбы, а затем стрелой помчалась вдаль. Врата были чуть приоткрыты, она и врезалась, видимо… Я сразу побежал в замок, не решился сам проверять. Таи позвала вас. Меня не пускала, боялась, что вы разгневаетесь и… Но я готов понести наказание! Мне нет прощения, я не доглядел, — склонил он голову, крепко сжимая кулаки, коря себя.

Лорд покачал головой:

— Не тебя нужно наказывать, — и погладил по волосам малышку на своих руках.

Которая к всеобщему облегчению вдруг разомкнула веки.

— Папа, — слабо улыбнулась она, едва слышно прошептав: — я лбом ударилась…

Люциар улыбнулся, тепло прижимая её к себе.

— Очнулась, — выдохнул он. — Главное не засыпай пока, хорошо? Я оставлю тебя с Аделин, приложим холодное к ушибу.

— А вы? — спросила я, едва не плача от облегчения.

— А я спущусь в подвал к виновнику… — многообещающе проговорил Люциар.

Прежде я не видела, чтобы глаза его были такими стальными и холодными. Боюсь, каким бы образом во всём не поучаствовал Ранэль, жалости ему теперь от лорда не сыскать…

Да только правда ли он виноват, что и как мог сделать, находясь за решёткой?

Спрашивать заранее я не стала, но сердце было не на месте. И всё-таки, когда уже вернулись в замок, я коснулась плеча лорда и просяще заглянула ему в лицо.

— Люциар… Позвольте пойти с вами? Думаете, Ранэль желал ей гибели?

Лорд отрицательно качнул головой:

— Может и не желал. Но то, что случилось, произошло из-за его действий. Случайность это или нет. Так уж вышло, что кто-то позаботился, чтобы было ему достаточно тепло…

— А? — пока я ничего не понимала.