Колючее счастье для дракона, или Инквизиции требуется цветовод - Марианна Красовская

Виктор аж подпрыгнул. Очевидно, удар был нанесен точно в цель.

— Я понял, понял. Софи, вы не боитесь привидений? — обратился с куда большей вежливостью, нервно сцепив пальцы рук на колене.

Тут только Соня заметила на его пальце ярко блестящее золотое кольцо. Обручальное! Ничего себе, есть в этом мире женщина… несчастная… или очень глупая или очень смелая, или все вместе.

Хотела бы Сонечка взглянуть на его жену! И принести ей свои соболезнования, конечно.

— Я после вас уже никого не боюсь.

— Это зря, — его новая улыбка была очень довольной. — Я не кусаюсь. В отличие… — вампир снова взглянул в сторону Сильвера. — Ну так вот, у меня есть несколько безупречных сотрудников: не спорят, больничных не просят, не ходят на обед и в уборную и вообще лишены недостатков. Они призраки. Тени великих ботаников, кладезь информации. Я пришлю вам артефакт вызова, но имейте в виду: характер у академиков…

— Хуже вашего? — Соня тоже умела язвить.

— Им терять нечего. Практикантами таких не напугать, — эта маленькая дуэль ему явно нравилась. Чего не сказать о драконе.

— Договоримся, — сказала Соня уверенно, вспоминая свекровь. Если уж она когда-то с Альбиной Виленовной умудрялась держать холодный нейтралитет, то что ей какие-то призраки каких-то академиков?

— Я свободен?

И не дожидаясь ответа, вампир сразу встал, направившись к выходу.

— Через неделю жду с докладом о состоянии всех архивов, гербария и научной библиотеки. Я рассчитываю на тебя, ты же знаешь.

— Студентов тогда через месяц. И не больше троих. И без Лизаветы.

— Десять и через декаду. Но с меня целое дерево чиримских груш (дерево, сок которых похож на кровь) прямо перед окном.

Последнее уходящего явно обрадовало. Настолько, что он только крякнул и тут же согласно кивнул головой, выходя.

32. Сказочки

— Что такое чиримская груша? Почему Зефира до сих пор не вернулась? Как мне открыть утилизатор? Где вход во вторую оранжерею и что в ней растет? Зачем в программе у наших детей столько сказочек⁈

Едва дверь за вампиром закрылась, Соня выпалила это все со скоростью пулеметной очереди, не переводя даже дыхания и немножко зажмурясь.

Эндрис тихо и заразительно рассмеялся в ответ.

— Еще лимонаду?

Пришлось согласиться. Ну а что, вдруг это обязательное условия для ответов?

Пока она наслаждалась вкусом напитка, дракон рассказал:

— Груша заменяет кровь. Безупречно, каждый плод у вампиров на вес золота, а тут целое плодоносящее дерево. Он просто не мог отказаться. Феечки несъедобны, поверьте, секретаря моего бестолкового никто точно не съел. Вторая оранжерея закрыта от всех посетителей, это брачный блок сектора полового размножения растений. Там же детинец и общие ясли, я чуть позже вам все покажу. Есть еще сектор вегетативного размножения, но он в общем дендрариуме, это не ваша забота. Что еще… Кхм. А вот по поводу программы уже вовсе глупости.

Минуту примерно Сонечка переваривала все им сказанное. Последние слова разозлили ужасно.

— Да? А я вот считаю, что глупости — это запудривание детям мозгов всякими глупыми выдумками! Мало вам было истории с Дедом Морозом?

Собственно, с этого весь разговор и следовало начинать. Что за дикость, скажите, в наше время обучение малых детей начинать с каких-то там сказок? Ее мама всегда говорила: «Дети должны быть готовы к реальностям! Образование — краеугольный камень в здании будущей карьеры ребенка. Если ты будешь морочить Лесе голову этой мутью, то вырастет точно такая, как ты». То есть бесхребетная неудачница.

А дочь все утро ей рассказывала какие-то страшные глупости о волшебнике Изумрудного города. То есть даже не сказки народов мира, а просто книжку. Как она будет смотреть в глаза маме, скажите, уже через год? Подумать даже страшно, что скажет им на все это бабушка. Соня поежилась, словно от холода, представляя себе суровый взгляд Татьяны Сергеевны Ореховой.

Это сразу же прибавило девушке смелости. Дракон точно ей не так страшен. Был. Пока не прищурился и не спросил тихим голосом:

— Скажи мне, а отчего у тебя нет подруг и вообще нет друзей?

Да как он смеет? Кто дал право дракону влезать в ее жизнь? Да он…

— Так получилось, — сказала зачем-то. — Но какое это имеет…

— Самое наипрямейшее. Как ты думаешь, зачем людям вообще эти сказки? Записывают, придумывают, даже поют. Детям рассказывают, опять же.

Соня хотела сказать, что вообще-то вопрос этот задала не для философских рассуждений дракона. Конкретный вопрос, между прочим, о детях. Но промолчала, опять почему-то лишь вопросительно глядя на Эндриса. Что у нее за характер такой? Когда не надо — ляпает не подумав, когда ответа от нее ждут — молчит. Ужас.

— Я об этом не думала, — буркнула, просто чтобы ответить.

— Люди так записывают самые простые уроки морали и этики, как в книжке с картинками. Вот оно зло: Змей Горыныч (тут Сонечка поперхнулась от смеха), а вот, между прочим, не меньшее зло: Колобок. Основы и главные правила. Любовь, дружба, предательство. Понимаете?

— Пафосно. А нормальное образование у них будет?

— А что вы имеете ввиду под этим определением?

Да он смеется над ней!

— Знания! Иностранные языки, математика, физика, химия… Лесе нужно другое, она не обычный ребенок!

— Она ребенок. Светлая голова, да. Но кто вам всем сказал, что способности отменяют ей детство? Соня, она не умеет играть, дружить, чувствовать боль окружающих. Без сказок из маленького человечка вырастает нечто бездушное, понимаете?

«Например, как вот этот дракон», — Соня подумала вяло. Наверное, ему в детстве сказок тоже не рассказывали.

— Я все поняла. И подумаю, хотя не согласна. Можно идти? Там кактусы, кстати, не кормлены…

— Я зайду через час. Помогу разобраться с артефактом от Виктора, его принесут. Кстати! Все забываю. Вам же нужен транспорт. Метла подойдет?

Хорошо еще, что Соня сидела, а то бы свалилась под стол.

Представила себя на метле, почему-то влетевшей в окно кухни своей бывшей свекрови, и картинка ей очень понравилась.

Она весело фыркнула, уверенная, что он так шутит.

— Я так похожа на ведьму? Такая противная?

— Похожа. Но ведьмы вообще-то — первые красавицы нашего мира, и они на таком простеньком инвентаре не летают.

— Тогда зачем мне метла?

— Транспорт. Только на ней на Землю не очень-то улетишь. Подметает дорожки и двигается со скоростью чуть быстрей пешехода. Безопасно, комфортно и чисто. Оцените еще в своем секторе.

Картинка в сознании Сонечки изменилась. Она, старый веник (почему-то облезлый) скорбно ползли по дорожкам и влететь не могли.

— Не… нет. Я