Вдова-аптекарь. Яд для драконьего генерала - Ангелина Сантос

— В управление.

— В магистратуру.

— Мне нужно поднять складские ведомости.

— Майор Несс поднимет. Вы дадите показания о действиях, совершённых без моего ордера.

— Военный приказ…

— Я читала. В нём нет права ломать замки в гражданской аптеке после того, как владелица потребовала ордер. Если вы хотите оспорить моё толкование, сделаете это в присутствии судьи.

Ивар осторожно закрыл папку. Я мог отказаться. Магистратура не имела права задержать меня без решения трибунала. Лея знала это не хуже меня.

— Через час, — сказал я.

— Через десять минут.

— Мне нужно сменить мундир.

Она посмотрела на пятно у манжеты.

— Пятнадцать.

Мара накрыла пробирки деревянным футляром.

— Второй образец крови нужен в половине третьего.

— Возьмёте в магистратуре, — решила Лея.

— Там есть чистая комната?

— Есть комната, которую можно очистить.

— Это разные вещи.

— Возьмите всё необходимое.

Тиль спрыгнул со ступеньки.

— Я понесу.

— Ты останешься с господином Вером и закончишь опись, — сказала Мара.

— Они опять что-нибудь разобьют.

— Тогда запишешь.

Мальчишка посмотрел на меня с такой уверенностью в нашей разрушительной силе, что я почти разделил её.

* * *

К четырём часам дня дождь превратился в мокрый снег. Он таял на мостовой, колёса экипажей месили серую кашу. Из окна кабинета Леи было видно тюремное крыло магистратуры и очередь просителей под навесом. Четыре человека держали папки над головами. Пятый держал курицу.

Я сидел за столом магистрата без мундира. Ивар привёз тёмный гражданский сюртук и чистую рубашку, но пятно на манжете исчезло вместе с генеральскими петлицами. Это раздражало больше, чем следовало.

Лея закончила читать протокол.

— Подтверждаете?

— В части последовательности действий.

— Какая часть вызывает возражения?

— Формулировка «самовольно распорядился вскрыть».

— Вы распорядились?

— Да.

— Ордер у вас был?

— Нет.

— Чьё разрешение вы получили?

— Моё положение даёт мне право действовать при непосредственной угрозе войскам.

— Значит, разрешение вы дали себе.

Она обмакнула перо.

— «Самовольно» остаётся.

— Вы получаете удовольствие от этой работы?

— Иногда.

В дальнем углу Мара раскладывала на белой ткани инструменты. Она сменила фартук, но осталась в том же тёмном платье и серой косынке. На подоконнике стояла спиртовка, рядом — две пробирки с моей кровью. Первую она уже обработала прозрачным реактивом. Жидкость разделилась на тёмный слой и мутную полосу у стекла.

Лея перевернула страницу.

— Теперь о госпоже Лорен. На каком основании вы требуете её задержания?

— Я пока не требовал.

— Потребуете через минуту. Поэтому спрашиваю заранее.

Я посмотрел на Мару. Она не повернула головы, но движение стеклянной палочки замедлилось.

— Клеймо её аптеки найдено при умершем офицере. Берг назвал фамилию Лорен. Вдова уклоняется от ответа о первых днях после смерти мужа и имеет доступ к его формулам.

— Это предположения, — сказала Лея.

— Достаточные для охраны.

— Для наблюдения — возможно. Для задержания — нет.

— Если она исчезнет?

Мара поставила палочку в стакан.

— Куда именно? — спросила она. — Аптека опечатана, денег на дальнюю дорогу у меня нет, ученик остаётся в городе. Или вы считаете, что я шестьдесят пять дней ждала, пока вы придёте, чтобы бежать в первый же вечер?

Число прозвучало слишком точно.

— Почему шестьдесят пять? — спросил я.

Она взяла новую пробирку.

— Столько дней я самостоятельно веду дела аптеки.

— Ваш муж умер раньше.

— На три дня.

— Чем вы занимались эти три дня?

Мара посмотрела на меня. Пальцы сжали стекло сильнее, чем требовалось.

— Болела.

— Чем?

— Лихорадкой.

— Кто лечил?

— Соседка. Она умерла месяц назад, поэтому допросить её не получится.

— Удобно.

— Для кого?

Лея положила перо.

— Генерал, смерть свидетеля не создаёт основания для ареста. У нас есть вдова без судимости, постоянный адрес, действующее разрешение и добровольное согласие на экспертизу. Если появится доказательство уничтожения улик или попытки скрыться, вернёмся к вопросу.

— Поставьте у аптеки пост.

— Военный?

— Мой.

— Нет.

— В городе действует убийца, использующий её клеймо.

— Именно поэтому пост будет гражданским и подчинится мне. Двое стражников снаружи, без права входить без вызова. Госпожа Лорен?

Мара немного помедлила.

— Если они не станут отпугивать покупателей после снятия печати.

— До снятия печати покупателей всё равно не будет.

— Я помню.

Ответ прозвучал сухо. Она уже считала убытки.

Я поднялся и подошёл к окну. После утреннего приступа тело требовало движения и одновременно сопротивлялось ему. Сердце работало медленнее обычного. За стеклом шёл снег, а от подоконника тянуло холодом. Я не чувствовал разницы между ним и собственной рукой.

— Вы назвали яд накопительным, — сказал я. — На чём основан вывод?

Мара вернулась к пробиркам.

— Я сказала, что признаки похожи на накопление. Капитан умер после нескольких недель ухудшения. У вас приступы усиливались постепенно. Разовая смертельная доза действовала бы иначе.

— Если вы ошибаетесь?

— Тогда анализ это покажет.

— Сегодня?

— Сегодня я смогу сравнить кровь с остатком в склянке. Чтобы установить состав и источник, понадобятся чистые реактивы, контрольные образцы и второй специалист.

— Зачем второй?

Ответила Лея:

— Потому что закон не позволяет отправить человека на каторгу по цвету осадка в пробирке одного аптекаря.

— Даже если аптекарь прав, — добавила Мара. — Ошибка посуды, загрязнённая вода, неверная температура — и рисунок изменится. Опыт должен повторить человек, который не пользовался моим столом и не получал от меня готовый результат.

— Орса Релль.

— Она врач драконов, не аптекарь.

— У неё есть лицензия королевского физиолога.

Лея кивнула.

— Для предварительного заключения подойдёт. Для трибунала потребуется её личное участие и повтор на запечатанном образце.

— Вызовите её, — сказал я Ивару.

— Она в Кайрском лазарете. Вернётся послезавтра.

Два дня из двадцати восьми.

Я отвернулся от окна.

— Тогда начинайте без неё.

— Я уже начала, — сказала Мара.

На дне первой пробирки появилось несколько серых крупинок. Мелких, едва заметных. Она не стала показывать результат как открытие, только записала время.

— Это что?

— Пока осадок.

— Из чего?

— Из вашей крови после добавления простого разделителя. Он может быть следствием болезни сердцевины, лекарства или постороннего вещества.

— В крови здорового дракона он бывает?

— Мне нужен здоровый дракон для контрольной пробы.

Ивар отступил