Любовь на палубе - Кейси Стоктон

— Подожди. Ей нужно время.

Его лицо исказилось от боли.

— Время? Она моя жена. Мне нужно её увидеть. Убедиться, что с ней всё в порядке.

— Ты не можешь просто поверить мне? Моим словам, Кевин?

Он замер, борясь с эмоциями.

Я осторожно положила ладонь ему на грудь и мягко вытолкнула обратно в коридор.

— Она потрясена, но в безопасности. Я заставила её поесть, а потом уложу спать. — Я понизила голос. — Дай ей выспаться. Попробуй завтра.

Он покачал головой, голос сорвался.

— Я просто хочу её увидеть.

— Она попросила немного времени, Кевин. Что ещё я могу сказать?

Он выдохнул, надув щёки, словно сдерживая эмоции.

— Ладно. Один день.

— Она не ушла от тебя, ты это понимаешь, да?

Кевин сузил глаза.

— А как ещё это назвать?

И он был прав. Я не знала, что ответить.

Не сказав больше ни слова, он развернулся и ушёл. Я смотрела, как он медленно идёт прочь, сгорбившись от тяжести всего, что между ними случилось. Сердце сжалось от жалости, но что я могла сделать? Это был их брак. Моей задачей было поддержать Амелию, дать ей безопасное место, где она могла бы прийти в себя.

Когда я вернулась на диван, заперев дверь, её глаза были широко раскрыты, полные тревоги.

— Как он выглядел?

— Несчастным.

Эти слова вызвали новый поток слёз.

Я достала телефон, чтобы проверить сообщения. Четырнадцать пропущенных от Кевина за последний час — но ничего до этого. И одно от Джека.

Джек: С Амелией всё в порядке?

Лорен: Нет. У этой семьи явно проблемы.

Джек: Ты мне говоришь? Кевина нет дома, он не отвечает на звонки. Я беспокоюсь.

Лорен: Он только что был здесь. Амелия отказалась с ним говорить, думаю, он уже едет домой.

Джек: Она его не приняла?

Лорен: Она попросила время. Что бы это ни значило.

Три маленькие точки появлялись и исчезали несколько раз, прежде чем пришло новое сообщение.

Джек: Тебе тоже нужно время?

Работа. Повышение. Всё это с силой обрушилось на меня, сметая всё остальное. Я сжала телефон в руке, пытаясь подавить нарастающий гнев. Когда дыхание выровнялось, я ответила:

Лорен: Да.

Я убрала телефон в сторону и взялась за остывший суп.

— Если мы собираемся предаваться унынию, может, хотя бы включим фильм?

— Да, — всхлипнула Амелия, укутываясь плотнее в одеяло.

— Что хочешь посмотреть?

— Всё равно.

Я решила, что стоит держаться подальше от романтики, и выбрала Дрянных девчонок на стриминговом сервисе. Затем затянула ещё одно тяжёлое одеяло на диван и устроилась поудобнее.

Судя по приглушённым всхлипам Амелии, это обещала быть долгая ночь.

* * *

Я легла спать только после часа ночи, а когда утром тихонько прокралась на кухню, чтобы взять завтрак, Амелия всё ещё крепко спала. У меня было предчувствие, что и к обеду она останется в таком же состоянии. Оставаться дома и заботиться о сестре было очень заманчиво, но я уже отсутствовала в офисе больше недели, и моё повышение висело на волоске.

Заправляя блузку в юбку-карандаш, я оценивающе посмотрела на свои волосы, отражавшиеся в дверце микроволновки. Вряд ли было странно приходить на работу с такой аккуратной укладкой, но после всех комментариев Джека я начала сомневаться в привычном пучке, который всегда носила. Я закрыла глаза, пытаясь отогнать его образ из памяти, стереть резкие очертания воспоминаний.

Мнение Джека не имело значения. Он дал мне поверить, что может помочь, и не смог. Он уговорил меня ехать в глушь, на вечеринку, когда я могла бы остаться дома и составить план действий. Или хотя бы сказать мне о провале, как только узнал. Вместо этого он целовал меня и водил на экскурсии по своему родному городу.

Я встряхнулась, отбросив эти мысли, взяла из холодильника протеиновый напиток и вышла из квартиры, осторожно закрыв дверь.

У меня было повышение, которое надо было спасать.

Когда я пришла в офис, что-то показалось странным. Меня приветствовали, спрашивали о поездке, Хизер из бухгалтерии даже предложила пончик в честь возвращения. Вроде бы всё было как обычно, но… что-то было не так. Люди избегали смотреть мне в глаза дольше пары секунд.

На почту пришло сообщение от Хэла:

«Обязательная встреча для всех в 9:00. Хочу видеть всех.»

Тридцать минут. Хорошо.

Я открыла презентацию, над которой работала, и удалила слайд с конференцией МедиКорп, которая должна была стать моим ключевым козырем. Без неё оставался лишь жалкий список того, чем я занималась за последние годы: проекты, которые возглавляла, команды, которые координировала… Хотя, если дополнить слайды, добавить больше пунктов с конкретными результатами и достижениями, может, это и не выглядело так слабо, как я думала.

Оставшиеся двадцать минут я заполняла пробелы, усиливая презентацию новыми пунктами. Камилла обучала меня специально для этой должности перед тем, как уйти в декрет. Это ведь должно было что-то значить, верно?

Даже если сейчас Джерри руководил конференцией юристов, мой опыт в этой компании был в три раза больше, чем у него.

За десять минут до начала я закрыла ноутбук и, прижав его к груди, направилась к кабинету Хэла. Стучаться не потребовалось — он сразу поднял взгляд, когда я появилась в дверях.

— Собрание в девять, — сказал он сухо.

Или мне показалось, или он избегал смотреть мне в глаза?

— Я надеялась, что смогу занять минутку перед этим.

— Мне нужно подготовиться к объявлению…

— Это займёт не больше минуты, обещаю.

Он вздохнул, глядя куда-то поверх моего плеча.

— Лорен, сейчас не лучшее время. Запишись на встречу на конец недели.

Но в конце недели мы будем завалены подготовкой к конференции.

— После собрания? Мне правда нужно всего несколько минут.

Хэл посмотрел мне прямо в глаза. Его челюсть напряглась, как будто он обдумывал что-то.

— Ладно. После собрания. Но у меня будет только десять минут, потом я должен уйти.

— Мне и пяти хватит, — сказала я, ощущая лёгкое удовлетворение.

Мой телефон завибрировал, когда я направилась в конференц-зал. Это был Джек.

Джек: Как Амелия?

Лорен: Скорее всего, всё ещё спит на моём диване. Вчера она почти не сомкнула глаз.

Джек: Кевин тоже.

Лорен: Ты был с ним?

Я не знала, почему это удивило меня, но удивило. Может, потому что я так старательно пыталась представить Джека как ужасного человека, который лгал о конференции и не уважал мою работу.

Джек: Кто-то должен был. Он был в ужасном состоянии.

Я села на вращающийся стул у конца стола, раздумывая, что написать дальше.

Лорен: Не