Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер - Таня Драго

Свиток был написан на архаичном диалекте, с множеством незнакомых символов и терминов, явно драконьего происхождения. Но чем больше я вчитывалась, тем яснее становилась общая картина.

— Дар Радналов, — я провела пальцем по выцветшим строчкам, — изначально был получен от драконов. Но не как подарок или благословение, как гласили семейные легенды. Это был... результат магического эксперимента.

Тиар склонился над свитком:

— Эксперимента?

Я кивнула, продолжая переводить:

— Согласно этим записям, первый Раднал, получивший дар был алхимиком, жившим около семисот лет назад. Он специализировался на трансмутации материалов и создании особых сплавов.

Я перевернула свиток, продолжая чтение с другой стороны:

— Драконы клана Авельтан обратились к нему с необычной просьбой. Они хотели усилить свою врождённую магию, особенно способность к трансформации материалов. По-видимому, эта способность начала ослабевать в их роду, и они искали способ её восстановить.

— Трансформация материалов? — Тиар нахмурился. — Ты имеешь в виду их способность превращать обычные металлы в драгоценные?

— Да, и не только, — я указала на схематический рисунок в нижней части свитка. — Здесь описывается сложный алхимический процесс, который мой предок разработал вместе с драконами. Они использовали кровь дракона, соединённую с определёнными минералами и алхимическими катализаторами. Цель была — создать эликсир, который мог бы усилить драконью магию.

Я перешла к следующей части текста, и мои глаза расширились от удивления:

— Но что-то пошло не так. Во время ритуала активации эликсира произошёл... магический резонанс, я думаю, так это можно назвать. Часть драконьей магии трансформации перешла к Радналу, но в мутировавшей форме. Вместо способности превращать один материал в другой, он получил дар улучшать уже существующие предметы, раскрывая их потенциал.

Тиар взял свиток из моих рук, внимательно изучая символы:

— Это... невероятно. Значит, дар Радналов — это своего рода побочный эффект драконьей магии?

— Похоже на то, — я встала и начала ходить по комнате, пытаясь уложить новую информацию в голове. — И дальше ещё интереснее. Драконы, увидев результат, не были разгневаны неудачей эксперимента. Наоборот, они осознали потенциал этой новой способности.

Я вернулась к столу и взяла следующий свиток из той же серии:

— Здесь описывается договор, который заключили драконы клана Авельтан с Радналами. Формальный союз двух родов. Драконы предоставляли защиту, ресурсы и политическое влияние в обмен на улучшенные артефакты, созданные Радналами.

— Это объясняет, почему ваша семья так быстро возвысилась, — задумчиво произнёс Тиар. — В исторических хрониках упоминается, что из относительно безвестного рода алхимиков Радналы за два поколения стали одной из влиятельнейших семей Атала.

— Да, теперь это обретает смысл, — я кивнула. — Но самое интересное не это.

Я развернула последний свиток из серии, самый маленький, запечатанный особой печатью, которую пришлось аккуратно снять:

— Здесь детали договора, которые, по-видимому, хранились в тайне даже внутри семьи. Согласно этому документу, каждый пятый потомок рода Раднал должен был... — я запнулась, перечитывая фразу, не веря своим глазам, — ...вступать в брак с представителем клана Авельтан, чтобы "обновить магическую связь".

Наступила тишина. Тиар смотрел на меня широко раскрытыми глазами, осознавая то же, что и я.

— Лиралин, — медленно произнёс он, — ты...

— Пятый потомок в прямой линии от последнего такого брака, — закончила я за него, чувствуя, как холодок пробежал по спине. — Теперь понятно, почему Латор так настойчиво добивался моей руки. Дело не в деловом партнёрстве или политическом союзе. Это древний договор, магический контракт, скреплённый кровью драконов и моих предков. Интересно, он сам-то в курсе? Интуиция ящера, я так гляжу, в курсе.

Я опустилась на стул, ощущая слабость в коленях:

— И моя помолвка с тобой, объявленная публично... Это прямое нарушение древнего соглашения. Только вот кажется, они о нем сами забыли. Особенно Оуката.

Тиар положил руку мне на плечо:

— Но этот договор был заключён семь веков назад! Он не может иметь юридической силы сейчас. Как ни странно, тут я согласен с Оукатой.

— Да, не может. Ты прав. Зато эти древние тексты содержат именно то, что нам нужно для создания незаметных защитных артефактов.

Я указала на раздел в одном из фолиантов, где описывались техники внедрения защитных свойств в предметы повседневного использования:

— Здесь методика создания того, что они называли "шёпот дракона" — защиты, которая активируется в момент опасности, но остаётся полностью скрытой во всех остальных ситуациях. Если я смогу адаптировать этот метод...

— Ты сможешь, — твёрдо сказал Тиар. — Если кто-то и способен разобраться в этих древних техниках и применить их в современном контексте, то это ты.

Я взяла в руки сапфировые серьги принцессы, и мой дар отозвался, показывая мне их структуру, их потенциал, их возможности. И впервые я видела не только сам предмет, но и магические потоки, которые могли быть вплетены в него — тонкие линии драконьей магии, которые ждали лишь правильного прикосновения, чтобы ожить и начать служить своей новой владелице.

Когда перевод ключевых текстов был завершён, я позвала отца в мастерскую. Ему нужно было узнать правду о нашем роде, о даре, который переходил из поколения в поколение, и о настоящей причине столь пристального внимания драконов к нашей семье.

Карис Раднал долго молчал, изучая древние записи. Его лицо, и без того бледное, казалось, потеряло последние краски.

— Значит, помолвка с Латором не была просто политическим союзом, — я нарушила тишину, озвучивая мысль, которая не давала мне покоя. — Это был магический контракт, заключенный столетия назад.

Отец медленно кивнул, не поднимая глаз от пергамента:

— Драконы всегда настаивали на этом браке, даже когда наше положение ухудшилось. Теперь я понимаю почему.

Он провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть усталость:

— Мой отец никогда не рассказывал мне полной истории. Только то, что союз с кланом Авельтан жизненно