Второй шанс Виктории - Наталья Смеречинская

пытался утешить пустыми словами, не уговаривал принять случившееся. Просто был рядом, и этого оказалось достаточно, чтобы я нашла в себе силы сделать следующий шаг.

Я не упала в обморок, и приступа не случилось. Я просто замёрзла изнутри и стала как оловянная кукла.

— Нам нужно идти, — наконец произнесла я, вытирая ладонью влажные от слёз глаза. — Здесь больше нечего делать.

Генри кивнул, и мы продолжили путь к выходу. За дверью этого дома меня никто не ждал, но и внутри у меня больше никого не осталось. Одинокая, опозоренная сестра и невестка немецких шпионов. Возможно, у меня заберут всё, включая Эшвуд-Корт. Возможно, меня даже осудят. У меня не осталось ровным счётом ничего, кроме...

Кроме мужчины, что шёл рядом и тёплыми руками согревал мои плечи, поддерживая.

Мужчины, что не был мне чем-то обязан. Ни муж, ни отец, ни брат и даже официально не жених.

Оставить проблему в моём лице было делом одной минуты. Посадить в карету и, закрыв двери, тотчас забыть, оставляя на растерзание последствиям не моих действий.

И всё же он был рядом, несмотря ни на что.

Глава 32

Слово свое Генри сдержал и привез меня в дом леди Виллоу. Я сидела в карете по просьбе герцога, пока он договаривался об "ожидаемом и запланированом" визите.

Но я не возражала. Мне очень хотелось посидетьв тишине и поразмышлять. В груди будто бы застыло что-то и не хотело больше двигаться. Неестественное спокойствие накрыло меня и я будто бы со стороны размышляла. Брата больше нет! Марджи оказалась замешана в шпионаже! Молли мертва! Будущее не ясно!

Много — много факторов собирались в одну большую лавину, что обещала поглотить, но я отбросила ее и начала вспоминать.

Солнечный зайчик бегающий по перилам Эшвуд-Корта и двое детей в ночных рубашках склонивших друг к другу головы. Наш общий секрет, наше совместное баловство, что обьяденяло двух людей покрепче одной крови.

— Возьмите, мисс Эшвуд — я вздрогнула поняв, что дверцы кареты давно открыты и Генри протягивает мне белоснежный платок с вензелями Пемброков.

Я удивленно поднесла ладоник и щекам и поняла, что они мокрые. Я плачу? Я вообще могу плакать? Откуда в человеке может быть столько воды, чтобы пролить бесчисленное количество слез?

— Пойдемте, Виктория, — голос Генри потерял всякий официоз и уже не обращая внимания на слуг он мягко обратилсяко мне — Тетушка уже послала за лекарем и приказала прислуге доставить вам ландаум в спальню. Вы сможете поспать и обещаю, что вас сегодня никто не побеспокоит.

— Не стоит — к своему удивлению я отказалась от такого щедрого предложения — Я в порядке.

Сомнительное заявление заставило Генри покачать головой, но я и правда себя так чувствовала. Знаете, иногда горести настолько бесконечны и так бьют по тебе, что в какой то момент ты застываешь перестав воспринимать все вокруг. Наверное я дошла до своей грани, когда окружающий меня мир перестал задевать.

Генри больше ничего не сказал, просто взял за руку и повел в дом.

— Леди, я провожу вас — тут же появилась бойкая служанка присев в отренированим реверансе.

— Позже — сказал Генри, ведя меня куда то — Покажи пока что служанке леди где ее комната, пусть проверит все ли готово.

Глаза девушки слегка расширились от удивления, но она лишь кивнула и жестом позвала за собой Дороти, что не умела так професионально держать лицо и явно сгорала от любопытства.

Но приказы господ никто обсуждать не будет и служанки поторопились к лестнице, а Генри втащил меня в какую-то небольшую комнату и даже не дав осмотреться заключил в обьятия, поцеловав.

Непредсказуманость и необдуманость его поступка хорошенько встряхнула меня заставив вырваться из пучины мрачных мыслей и взглянуть на Генри широко раскрытыми глазами.

— Не смей думать, что ты одна! — приказал он, отрываясь и покрывая моё лицо короткими поцелуями- Ты моя невеста и будущая леди Пемброк. Я рядом и я защищу тебя ото всех. Запомни, ты моя, Виктория! И никаких других вариантов!

Манера объясняться у герцога была спецефичной, но за грубыми словами скрывался смысл, что заставил лёд сковаший мою грудь треснуть.

Не помню когда я стала так хорошо понимать его, возможно это присутствовало всегда в наших отношениях, но посыл его был мне абсолютно понятен.

Генри будет рядом, поддержит и будет бороться за меня.

Он предлагал стать той самой семьёй которую я сегодня окончательно лишилась.

Вздох тяжёлый, горький, но облегчённый вырвался с моей груди.

Я сама поставила лицо под его поцелуи и прошептала.

— Спасибо, Генри.

— Кхм...

Прозвучало смущенное и мы отпрянули друг от друга.

Дверь комнаты была приоткрыта и в щелочку было видно край платья служанки.

— Ваше сиятельство, я показала служанке леди комнату и она убедилась, что все готово. Леди может пройти к себе и отдохнуть.

— Прекрасно — Генри был само спокойствие, хотя я покраснела. Хоть девушка и была сейчас за дверью, но я уверенна, что она видела все — Отведите мисс Эшвуд в комнату, а я проведаю леди Виллоуби.

— Слушаюсь, ваше сиятельство.

Служанка проводила меня наверх, а Генри остался внизу, как и обещал, направляясь к леди Виллоуби.

Моя комната оказалась небольшой, но уютной. Теплые оттенки ткани и свет от камина создавали приятное впечетление.

Служанка помогла мне раздется и облачится в свежую рубашку, что приятно пахла розами.

— Может быть все таки ландаум, леди? — уточнила она, но я отрицательно покачала головой.

Думаю с меня хватит лекарства. Если уж совсем не смогу заснуть, тогда да. Но к своему величайшему удивлению, стоило толкьо коснуться подушки, как я тут же провалилась в тревожные, но очень глубокие сновидения.

* * *

— Леди спит очень глубоко, милорд — тихий разговор разбудил меня, вырвав из обьятий странных видений — Но если вы прикажите...

— Не стоит — голос Генри заставил меня приподняться с подушки и насторожится- Я скажу, что мисс Эшвуд приняла лекарства и ее невозможно разбудить до утра.

— Дороти! — позвала я, отбрасывая одеяло и ставя ноги на холодный пол.

— Мисс — служанка тут же проскользнула в спальню, оставив двери в гостинную слегка приоткрытыми — Вы проснулись? Его сиятельство здесь и спрашивал о вас.

— Скажи, что я сейчас выйду и помоги мне одеться — решительно приказала я. Помню, что Генри обещал меня не беспокоить, но раз уж он здесь, значит что-то серйозное произошло — Который час?

— Пять утра, мисс — ответила служанка и поспешила исполнить мою просьбу.

Пять утра?