Перерождение императрицы - Ансия Рете

"Моя дорогая невестка, Рубелия..."

Уже не дочь?

"Пришедшие новости поразили меня. Я несколько дней провела в слезах, не зная, что и думать. Арнер, мой милый мальчик, был ранен на охоте. Я хотела сорваться к вам, как можно скорее, чтобы побыть с сыном, как можно дольше, но шок настолько сильно поразил меня, что я свалилась с жаром.

Я обещаю, что сделаю все, чтобы виновные понесли наказание. Я разберусь в этой ситуации, не переживай. Оставайся рядом с мужем, а матушка позаботится о том, что происходит в столице.

С наилучшими пожеланиями, вдовствующая императрица. "

—Если вдовствующая императрица пообещала, то она разберётся со всем, верно?

Аннет не скрывала надежды в своём голосе. Столько дней она слышала перешептывания об императрице и ее причастности к болезни императора, что становилось тошно.

—Аннет, у меня будет к тебе просьба.

—Приказывайте.

Смело ответила девушка. Нужно отправить ещё одно письмо? Она пошлет верного ей человека в столицу. Унять слухи? Она подключит свое обаяние.

—Достань мне яд.

Глаза Урверт задрожали, не веря услышанному.

—Зачем, Ваше Величество? Неужели, вы хотите..?

Рубелия встала со своего места, кидая на Арнера заботливый взгляд.

"Моя мать жаждет власти. Она ни с кем не будет ее делить. Даже со своим сыном."

—Я не собираюсь умирать, как преступница на гильотине. Не дам им такой радости.

Решительно ответила Рубелия. Она не хотела умирать, но если спасения не было, то выбор в оружие за ней.

—Поэтому собираетесь умереть, как подземельная крыса?

Огрызнулась Урверт, сжимая руки. Она не хотела слышать ничего из оправданий. Надежда на вдовствующую императрицу исчезла в один миг.

—Я боюсь боли, Аннет, — призналась девушка с дрожащим голосом. — Боюсь смерти. Боюсь, что не выдержу и начну умолять о пощаде.

Императрица смахнула слезу, коря себя за слабость.

—Она захочет увидеть меня жалкой. Захочет услышать, как я умоляю, но я не дам ей этой радости, Аннет. Я не дам ей возможность увидеть меня в плачевном состоянии.

Урверт сглотнула.

—О ком вы говорите, Ваше Величество? Вдовствующая императрица желает вам зла?

Рубелия прикрыла глаза, смеясь.

—Для вдовствующей императрицы я мелкая букашка. Ей нет смысла так мучить меня.

Аннет нахмурилась. О ком тогда так рьяно отзывалась императрица?

—Элиза. Она будет рада моей смерти.

Аннет покачала головой, не веря услышанному.

—Элиза, конечно, не самый приятный человек и у вас было много ссор, но желать смерти... — девушка не понимала, отрицая услышанное. — она ваша сестра, как может так поступить?

Рубелия смотрела на спящего мужа, который не подавал никаких признаков пробуждения.

—Она была той, кто столкнул меня со скалы.

Аннет замерла. Она смотрела на императрицу с широко раскрытыми глазами. Пару дней назад Рубелия рассказала Урверт о своём падение и страданиях в лесу, не упомянув Элизу.

—И эта тварь ещё строила из себя заботливую сестру, что переживала за вашу жизнь?

Аннет фыркнула, складывая руки на боках. Она проклинала Элизу в слух, не задумываясь о том, что делала это в присутствие императорской семьи. Урверт обещала расцарапать ей лицо, когда увидит в следующий раз.

—Неудивительно, что она вернулась в столицу сразу же, как вас нашли.

Рубелия покачала головой.

—Сейчас не время думать о ней. Мы должны быть готовы к тому, что меня задержат за покушение на императора.

Аннет прикрыла глаза, потирая виски. Она надеялась, что все проблемы уйдут, когда императрица вернётся в лагерь, но Боги не оставляли их без испытаний.

—Вы императрица. Кто сможет обвинить вас без доказательств? Это невозможно.

Аннет была уверена в этом. Однако вся ее непоколебимость исчезла, когда в лагерь приехала императорская стража.

—Ваше Величество Императрица, вы обвиняетесь в покушение на жизнь императора с помощью яда.

—В ваших покоях во дворце был проведён обыск и найдена большая коллекция яда.

Рубелия усмехнулась. Она ожидала подобного. Подкинуть яд в отсутствии хозяина мог, кто угодно.

—Вам есть что сказать?

Рубелия оглядела императорскую стражу, видя в их руках приказ о ее задержание. Все аристократы, находившиеся в лагере, перешептывались между собой. Девушка сжала руки, пытаясь унять свой стыд.

Какое унижение.

Это происходит на глазах у стольких людей.

—Единственное, что я могу - заявить о своей невиновности.

—Кто может подтвердить вашу невиновность?

Спросил начальник императорской стражи. Рубелия остановила Аннет, что была готова вызваться вперёд.

—Единственный свидетель сейчас лежит в этой палатке. Как очнется, спросите у него.

Все поняли, что она говорит об императоре.

—К сожалению, Его Величество сейчас не в том состоянии, чтобы подтвердить ваши слова.

Рубелия пожала плечами.

—Тогда зачем спешить и задерживать меня? Или вы надеетесь, что он не проснется? — она наклонила голову чуть ближе, будто видела истинные намерения каждого. — Поданные, похоронившие своего императора раньше, чем он испустил последний вздох, не являются преступниками?!

—Ваше Величество Императрица, мы понимаем вашу злость. Однако приказ есть приказ, — не унимался императорский страж. — Вы сопротивляетесь задержанию?

Он приподнял бровь. Откуда такая смелость смотреть на действующую императрицу с подобным выражением?

—Не сопротивляюсь, но советую каждому из вас подготовить похоронную речь, когда мой муж спросит о моем задержание.

Рубелия шла рядом со стражниками. Она бросила последний взгляд на испуганную Аннет, чуть кивая ей в знак благодарности.

Императрица залезла в карету, прижимая руки к животу. К тому самому месту, где под одеждой хранился подаренный Урверт пузырек.

ГЛАВА XXII

Камера, куда привели Рубелию, была грязной и серой. В темнице императорского дворца пахло зловоньями и кровью. Императрица не хотела знать, сколько людей здесь отвели свои души.

Она вздохнула, садясь на холодный пол. Устало смотря на выход, Рубелия молила Богиню, чтобы Арнер побыстрее очнулся. Каждый час, проведенный в темнице, казался ей годом. Когда она сойдёт с ума в этих стенах?

—Богиня моя Келирия, не оставь меня здесь. Помоги выбраться, помоги очистить свое имя.

Но в ответ на ее молитву послышался только смех.

—Боги не слышат здесь. Они даже не знают о таком месте, — хриплый мужской голос доносился из соседней камеры. — Зря молишься.

Рубелия вздрогнула, посмотрев в сторону. Когда ее вели, она даже не заметила, что в других камерах есть заключённые.

—Молитва - единственное, что мне осталось.

Мужчина снова рассмеялся, громко кашляя. Императрица поежилась от холода, подбирая ноги. Она хотела спать, но боялась закрыть глаза. Боялась, что снова очнется здесь.

Боги, пожалуйста, пусть это будет сном. Как бы Рубелия не готовилась к заточению, она боялась. Сердце