Просто ещё один летний побег - Эрин Бренском

Кэл тихо смеется.

— Ценю.

Уилби переводит на него взгляд.

— Тебя всё ещё всё устраивает? Нет желания сбежать?

У меня внезапно сжимается в груди при одной мысли о том, что Кэла не будет рядом. Я задерживаю дыхание, ожидая его реакции.

— Я в порядке, — говорит Кэл, косясь на меня.

Будто чувствуя, как я нервничаю, он кладет ладонь мне на бедро.

Он делает это не с сексуальным подтекстом, а успокаивающе, в стиле «я с тобой». Как если бы он говорил: «Я здесь. Всё хорошо». Понятия не имею, как Кэлу удаётся, но он действительно умеет меня успокаивать, когда я тревожусь.

Маленький жест, но моё тело всё равно на него реагирует. Там, где покоится его ладонь, расцветает жар, и — о, позор — мои трусики становятся влажными.

Ко мне никогда так не прикасались. Тайлер — никогда. Ему было абсолютно неинтересно меня успокаивать или заботиться обо мне.

Я смотрю на Кэла, ожидая, что он отдёрнет руку, осознав, что делает, но он этого не делает. Его глаза встречаются с моими — спокойные и уверенные. Его не пугает и не смущает вся ситуация.

Моё тело расслабляется, плечи опускаются. Я расслабляюсь под тяжестью его ладони и позволяю себе прочувствовать это. Безопасность. Я сглатываю, на секунду представляя, каково — иметь такое постоянно. Чувствовать себя в безопасности. Иметь в своей жизни человека, который хочет, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. В глубине души я всегда хотела именно таких отношений. И я знала, что с Тайлером мне этого не светит. Он и наполовину не был таким мужчиной, как Кэл.

И тут до меня доходит. Для моего сердца всё, возможно, уже перестало быть притворством.

А вот это всё усложняет.

Уилби возвращает меня к реальности, продолжая зачитывать свой чеклист.

— Я удивлён, что папарацци до сих пор тебя не выследили. Конечно, здорово. Но я просто удивлён.

— Я тоже, — говорю я.

— И, честно говоря, ещё больше в шоке от того, что Тайлер не слил твоё местоположение, чтобы тебе насолить, — добавляет Уилби.

Я смотрю в свой кофе.

— Я не уверена, что он вообще знает, где я.

Кэл напрягается и резко вскидывает голову. Его глаза сужаются, челюсть сжимается. Он обводит нас взглядом, словно высматривая угрозу в виде папарацци, которых здесь нет. Его голос звучит резк.

— Меня напрягает одна мысль о том, что он может так поступить и рискнуть твоей безопасностью.

Первый раз, когда я вижу Кэла хоть каплю отличным от образа расслабленного сёрфера. Прямо сейчас он собран, напряжен и готов защищать. Моё сердце бешено колотится в груди. Ещё ни один человек не заботился обо мне настолько сильно, вплоть до злости, так что, естественно, творит опасные вещи с моим изголодавшимся по вниманию сердцем.

— Всё, что касается Тайлера, напрягает, — тихо произношу я.

Кэл смотрит на меня и убирает руку, его мимолетная злость тает, сменяясь беспокойством, мелькнувшим на лице. Он не лезет с расспросами, а просто наливает мне ещё воды из запотевшего кувшина, стоящего в центре стола. Он всегда следит за тем, чтобы у нас, и в особенности у меня, была еда и что попить. И мне безумно это в нём нравится.

Уилби тоже всё замечает и, похоже, берёт на карандаш.

— О, кстати, хорошие новости. Козёл официально съезжает из твоего пентхауса. Я собираюсь сменить замки и заказать генеральную уборку. А ещё я заказал новую кровать. Её доставят на следующей неделе.

— Ты думаешь обо всём.

Я с благодарностью улыбаюсь, чувствуя невероятное облегчение.

— Это моя работа, — говорит Уилби, продолжая печатать.

— Тебе полагается повышение.

Уилби ухмыляется, не отрываясь от клавиатуры.

— Превосходно.

— Этот парень творит чудеса, — заявляет Кэл с усмешкой.

— Ты даже не представляешь, — соглашаюсь я. — Моя правая рука.

Уилби закрывает ноутбук с решительным щелчком.

— Итак. Всё готово и заряжено. Ты побеждаешь, Сильви. Точка. Тайлер-Какашка и твоя сестрица-мошенница не получат твою компанию. Наш план надёжен как швейцарские часы.

— Спасибо, — говорю я.

— Всё будет отлично. Придерживаемся плана. А мне пора бежать и решать вопрос с жильём. Раз уж я продлил поездку, в гостевом доме говорят, что мест больше нет. Надеюсь, получится заселиться куда-то. Спасибо за завтрак, Кэл.

— Без проблем, — отвечает Кэл.

— Спасибо тебе! — кричу я вслед. — Дай знать, как там с номером.

И почему-то я чувствую такое огромное облегчение от его слов, что всё будет отлично.

Потому что прямо сейчас всё кажется более чем отличным. Всё просто потрясающе.

Мне нужно выплеснуть куда-то свою энергию.

Бёрди ушла со своими «Пчёлками» заниматься бог знает чем. Я убираюсь в её коттедже и навожу в нём идеальную чистоту. Теперь здесь пахнет свежим бельём и лимонным средством для уборки, что ощущается как безумная продуктивность для такого человека, как я, чья жизнь в данный момент представляет собой сплошной балаган.

Я сменила её постельное белье, а своё закинула в стиральную машину. Я как раз складываю полотенца, когда с веранды входит Бёрди с сумочкой на плече.

— Ну надо же. Какой приятный сюрприз по возвращении домой. Чем ты занимаешься, сахарок?

— Я тревожусь, — отвечаю я.

А когда я тревожусь, я начинаю убираться и наводить порядок.

— Я знаю. На тебя сейчас столько всего навалилось, — говорит она, вешая сумочку. Она не спеша подходит к столу, достает кувшин со льдом и чаем и наливает два стакана. — Иди сюда, присаживайся.

Я нехотя складываю последнее полотенце и отправляю всю стопку в корзину.

— Что ж, — мягко произносит она. — Держу пари, ты не думала, что твоя поездка обернется именно так.

— Точно. — Я смеюсь, делая глоток чая. — Но мы имеем то, что имеем.

Она ставит свой стакан и говорит:

— Мне нравится Кэл для тебя, сахарок. Ты уверена, что это фиктивные отношения? Как по мне, всё выглядит так, будто