Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью - Катерина Кант

– Забавная ситуация, не находите? Изобретение профессора, очевидно, ещё не до конца загрузилось. И когда вы, коммандер, совершили столь подлый манёвр, толкнув меня в бездну, моё тело умерло мгновенно. А вот разум, удивительным образом, нет. Меня переместило в тело этого дракона, – он раскинул руки в стороны в подтверждение своих слов. – Ну же, полюбуйтесь! Разве я не прекрасен? Могущественный дракон с сильной магией и высоким положением при дворе! Всё складывалось прекрасно, пока я не узнал о вас.

Томаранг резко кинулся вперёд и жёстко схватил девушку за подбородок. Его ледяное дыхание обжигало её кожу.

– Я не позволю тебе всё испортить! Будет лучше, если ты умрёшь! – прошипел он с угрозой в голосе, его глаза горели холодной ненавистью.

Катерина старалась не показывать боли от его сильной хватки, со злостью глядя на бывшего лейтенанта корабля, который теперь стоял перед ней в облике дракона.

– С чего ты взял, что ты мне интересен? – её голос звучал твёрдо, несмотря на внутренний страх.

Дракон отступил, но лишь на шаг, его глаза продолжали сверлить её взглядом.

– Мне всё равно. Катерина, ты, кажется, не понимаешь простой истины. Если правитель узнает, откуда ты явилась, моё положение станет шатким.

– Так зачем меня убивать? Я могу просто уйти из города, – предложила она, надеясь на разумный исход.

– Наивная, ты полагаешь, правитель тебя отпустит? Да он быстрее сожрёт собственный хвост, – ответил дракон с насмешкой в голосе.

– А ты не боишься, что правитель узнает о моей смерти и выяснит, кто это сделал? – девушка пыталась найти слабое место в его планах.

Улыбка дракона стала поистине зловещей, словно он наслаждался её беспомощностью.

– Так я и не своими руками тебя убивать собираюсь. Но тебе лучше быть послушной. Тогда ребята сделают всё быстро и безболезненно. Смирись, мы – драконы, мы сильнее. – Его слова звучали как окончательный приговор.

Из-за спины Томаранга вышли два рослых дракона, их хищные взгляды и массивное телосложение не оставляли сомнений в их истинной природе. Девушка сделала осторожный шаг назад, осознавая всю серьёзность ситуации.

– Катерина, не усложняй, – мрачно произнёс Томаранг, его голос звучал как предупреждение.

Драконы бросились вперёд резко и решительно. Реакции и инстинкты девушки сработали автоматически, быстрее, чем она успела осознать свои действия. Быстрый и точный выпад вперёд разбил нос первому противнику. От лап второго Катерина успела увернуться и, выполнив молниеносный разворот на скользких от льда дорожках, ринулась прочь из сада.

Наёмники нагнали свою жертву уже у ступеней поместья. Один из них резко рванул за капюшон её плаща, и медная застёжка врезалась в горло, заставляя её потерять равновесие и полететь назад. Второй дракон с разбитым носом успел схватить Катерину за руку, стиснув её до боли, почти до хруста костей.

Наёмники были сильнее и быстрее; их мощь была непреодолимой преградой. А командеру мешала нерабочая и бесполезная конечность, что делало её шансы на спасение ещё более призрачными.

Грубо и с силой толкнув девушку, наёмник заставил Кэмбел рухнуть на дорожку, где она больно ударилась коленями о твёрдую поверхность. Один из драконов схватил её за волосы и резко оттянул голову назад, обнажая её тонкое горло. Второй выхватил длинный, острый клинок из-за спины, готовясь к решающему удару.

– Твоё последнее желание, человечка? – его голос звучал с издёвкой и презрением.

Катерина злобно смотрела на своих палачей, не желая демонстрировать ни слабость, ни отчаяние. Боль была такой сильной, что в уголках глаз собрались слёзы, но она не позволила им пролиться. Ей казалось, что дракон вот-вот снимет с неё скальп. Она попыталась вывернуться из захвата, но дракон удерживал её крепко, второй рукой обхватив за подбородок.

– Что ж, тогда обойдёмся без последнего желания, – с предвкушением произнёс палач.

– Нет! – раздался громкий крик позади них, и в следующий миг принц Эндриан с мечом наголо бросился в атаку на кинжальщика.

Руки державшего её дракона на мгновение ослабли, давая Катерине небольшую передышку. Но это длилось недолго – он быстро выхватил нож из-за пояса и приставил его к горлу девушки, вновь возвращая её в опасное положение.

– Не советую вам вмешиваться, ваше высочество. Девчонку мы убьём в любом случае, – холодно сообщил удерживающий её наёмник разгневанному принцу, усиливая давление на её нежную шею.

Катерина почувствовала, как по коже побежала тонкая струйка крови. Эндриан тоже это заметил, и его глаза мгновенно потемнели от ярости. На его лице появился хищный оскал, а на коже начала проступать чешуя. Кэмбел с изумлением наблюдала за тем, как принц превращается в дракона.

Перевоплощение было быстрым и почти неуловимым. Через мгновение на небольшой площади перед поместьем, сминая разросшиеся кусты и давно высохшие цветы, сшибая своим хвостом колонны, стоял настоящий белоснежный дракон. Одного его грозного взгляда хватило, чтобы наёмники начали сомневаться в своих действиях.

Однако принц не собирался щадить убийц и предателей короны. Раздался оглушительный рёв, и в небо вырвалась струя голубого пламени. Катерина ощутила жар на своём лице и инстинктивно зажмурилась, резко падая на землю и накрываясь капюшоном с головой, чтобы защититься от обжигающего пламени.

Глава 14

Вокруг царила оглушительная тишина, нарушаемая лишь свистом ветра, проникающего сквозь разбитые стекла старого особняка, и шелестом сухих веток. Катерина лежала на земле, свернувшись в позе эмбриона и укрыв голову плащом, пытаясь укрыться от окружающего мира. Ее сердце бешено колотилось в груди, словно желая вырваться наружу. Коммандер звездного флота повидала многое на своём веку, но даже её богатый опыт не подготовил к подобным испытаниям и впечатлениям.

Она поймала себя на мысли, что отчаянно хочет выплеснуть эмоции: разбить что-нибудь, закричать на весь мир о том, как её достали эти безумные драконы со своей магией. Хотелось кого-то ударить или хотя бы что-то растоптать. Но в то же время она желала забиться в дальний угол, подальше от всех ужасов, и чтобы её никто не трогал. Надоело!

Однако вместо этого Катерина слегка пошевелилась и приподняла голову, но тут же опустила её обратно, услышав громкий голос:

– Не смотри! – С трудом девушка узнала рокочущий голос Эндриана. – Здесь слишком много крови.

От этих слов Кэмбел чуть не закатила глаза от раздражения. И закатила бы, не будь они закрыты. Резко скинув капюшон с головы, девушка села. Колени и рука отзывались острой болью, а затылок казался налитым свинцом. Её лицо исказила гримаса боли, и Катерина пошатнулась. В тот же миг сильные руки обхватили её хрупкие плечи.

– Осторожно. Очень