Чего не хотят драконы - Тереза Тур

- Вот что мы сделаем, - ответил паж. – Я знаю одно очень славное колдовство! Рецепт зелья совсем простой -  главное, вложить в него все самые светлые, самые радостные воспоминания нашей дружбы! Справишься?

- Я постараюсь, - ответила девочка сквозь слёзы.

- Пока будешь варить зелье – пой, веселись и смейся! Обещай мне, иначе ничего получится!

- Хорошо.

- Попроси похоронить меня в саду, и когда на седьмой день там вырастут розы, полей их зельем.

- И что тогда? Ты снова вернёшься ко мне? – Спросила принцесса, всей душой надеясь, что именно так и произойдёт.

- Нет. Я не вернусь. Но вернётся мой смех! Ты тотчас услышишь его, и мы снова будем смеяться – столько, сколько пожелаешь!

- Но кто же будет катать меня на спине?

- Ха-ха-ха… Моя маленькая принцесса, очень скоро ты вырастешь, и станешь летать сама. А если зелье останется (на всякий случай свари его побольше), то и звёзды, и облака будут смеяться вместе с тобой.

Принцесса сделала всё в точности так, как велел ей паж. Она вспоминала самые светлые, самые весёлые моменты их дружбы, пела и смеялась, танцуя вокруг котелка с кипящим зельем, состав которого и правда оказался совсем не сложным. В душе девочке было больно и грустно, но она изо всех сил старалась это скрыть. Не стоит расстраивать дракона перед тем, как душа его отправится к звёздам.

Через семь дней, когда на могиле пажа выросли крошечные розовые розы, принцесса полила их зельем, и вдруг услышала смех! Смех своего верного друга…

Говорят, если найти такие же розы и прислушаться, смех пажа можно услышать и без волшебного зелья, ведь однажды родившись, магия не умирает.

- Какая… красивая сказка, - Стефани прижала свиток к груди. -  Я знала, что она будет именно такой! Но где ты её нашёл?

- Пригрозил виселицей всем архивариусам королевства, -  пожал плечами чёрно-золотой.

- Рольф!

- Что? Принц я или нет?

- Принц. Мой принц…

Глава 26

Над королевством не первый день сияло безоблачное голубое небо – погода налаживалась, а вместе с ней драконы обретали крылья, проходя группами ритуал омовения золотым зельем в пещере Первых. Таинство проходило под чутким руководством профессора, личного лекаря его величества и Бера, которого представляли как «приглашённого специалиста».

Это было похоже на чудо! Драконы словно перерождались, вступая в новый мир. Мир, в котором неба хватит на всех. Каждый «обращённый к новой жизни» проходил обучение. Старик бы ни за что не справился в одиночку, поэтому с его помощью подготовили несколько человек, включая принца, его невесту и даже короля. Работали с утра до ночи, стараясь не жаловаться на усталость, но всё же момент, когда все выдохлись, настал.

- Всё. Не могу больше, - пожаловался однажды не кто-нибудь, а сам правитель во время семейного ужина.

- Поддерживаю, ваше величество, - горячо закивал дядя Стефани.

- Мы преступно совершили вылазку в Долину, - Рольф поймал взгляд возлюбленной и улыбнулся. – Отдохнули. Так что можем подменить вас на этой неделе.

- Спасибо, - кивнул чёрно-золотой, - но боюсь, это не решит проблему. Мои люди фиксируют результаты, и… За всё это время мы и с половиной не справились. Счастье, что уровень воды в озере не упал. Я боялся этого больше всего. Мы ведь выяснили, что озеро – огромная чаша. Чаша с зельем. Так почему же…

- Долго объяснять, - Бер перебил короля, с шумом отхлебнув вина из огромного, массивного кубка.

Старика так и не удалось уговорить пользоваться современной посудой. Более того, он утверждал, что отсутствие кубков размером с голову, отнимает у дракона силу…  Его величество, правда, предпочитал смотреть на отсутствие хороших манер у средневекового гостя сквозь пальцы. Слишком многим они все были ему обязаны.

- То есть вы понимаете, в чём дело? – Удивился король.

- Конечно. Зелье. Оно… Оно так устроено. Сейчас это не важно. Важно другое.

- Что именно?

- Парень дело говорит! Я знал, что настанет день, и от мальчишки будет-таки толк!

- О чём вы, Бер? – Его величество устало потёр глаза.

- Долина! – Бер буквально сиял от счастья.

- Долина грёз? - Рольф даже есть перестал. – При чём тут она?

- Не разочаровывай меня, - нахмурился старик. – Ну? Пошевели мозгами, летающая ящерица. Очень тебя прошу. У королевства должно быть будущее…

- Водопад? - Стефани с сомнением посмотрела на своего пра-пра-пра-предка. – Думаете, волшебные свойства этого места могут… помочь?

- Ты – умница, дочка. В тебе я и не сомневался. Небо сжалилось и подарило тебя будущему правителю! Пузырёк золотого зелья льём в водопад и предлагаем искупаться – всё. Справимся за несколько дней.

- С чего вы взяли, что это сработает? – Король нахмурился.

Его величество думал о том, что Бер, безусловно, лучшее, что случилось за последнее время с его многострадальным, измученным королевством. Но иногда старика заносило…  Чёрно-золотой устал. Устал от нововведений и  невероятных идей этого сумасшедшего, устал от всего, что навалилось. Бунтовщики всё это время не проявлялись. Не выходили на связь, как ни старалась тана Крейг. Оно и понятно - мало ли о какой амнистии пишет его величество в указах, а ну как передумает? И если бунтовщиков, что боролись за права униженных полукровок, он понимал, то некие «иные» из рассказов мамы невесты сына беспокоили не на шутку. Как она их назвала? «Странники»? Он ни разу о них не слышал и не имел ни малейшего представления о магических возможностях чужаков. Но что хуже всего – Бер знал, о ком идёт речь. Знал и упрямо молчал. Король это чувствовал. Всё, что оставалось первому дракону королевства – ждать. Но он и так достаточно бездействовал! Пора уже…

- Не о том думаешь, ваше величество, - устало покачал головой маг. – Не о том. «Сработает»! Учишь вас, учишь… А ты попроси. Без гарантий. Возьми пузырёк зелья. Взлети к водопаду и попроси. Попроси, понимаешь? Дети неба просят. Небо даёт. Небо прощает. Небо карает. Небо! Слишком много о себе думаете. Учиться вам надо. Просить. Надеяться. Верить. А знаешь, кто просить должен?