Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни. - Егорина Ленина

- Вы бы руки не тянули, - предупредил страж. - Могут вцепиться.

- Вы же сказали, что без вашего приказа они не тронут.

- Животных не тронут, а насчет людей я ничего не говорил.

- А что вы вынюхиваете? В смысле, что собаки ваши вынюхивают, а вы высматриваете... То есть, что вы...

- Олена, забери свою собаку и сядь в сани. - подошел ко мне Виктор и пихнул в руки Куча.

- Мне же интересно! Чего мешаешь общаться с умным человеком? - пнула я его валенком.

Вот бы берцы прикупить, дабы мои слова были прикреплены легким физическим замечанием.

Страж фыркнул и пояснил для меня:

- Контрабанду. Батон обучен определять наличие запрещенных товаров по запаху, а Длинный найдет любое животное.

- Какие у вас умные собаки! - восхитилась я и, присев на корточки, засюсюкала - Батончик, Длинненький, какие вы красивенькие, умненькие, гладенькие... Тьфу - фу! Куч, прекрати!

Щенок заревновал и принялся вылизывать мое лицо. Видя такой поворот, такса Батон бросился на меня и повалил на снег спиной вперед. Весело перетявкиваясь, эти животные втроем протоптали меня во всех местах и зверски зализали руки и лицо. Поднял меня Виктор. За воротник тулупа. Некрасиво как!

- Сядь в сани. Или мне тебя унести?

Сзади подошла Велея и томным голосом поинтересовалась:

- Милый, мы еще долго будем стоять? Я вся замерзла.

Виктор молча смотрел мне в глаза не отпуская воротник.

- Милый, - начала я говорить с придыханием, отчего у парня брови улетели под капюшон - Тебя зовет ржавая. Отпусти меня, обернись и обогрей красавицу.

Вместо того, чтобы оставить меня и кинуться в объятия Велеи, этот гад ухмыльнулся и прижал меня к своей груди.

- Ну что ты! Красавица здесь только ты! - и прошептал на ухо - Делай что хочешь, только избавь меня от ее домогательств!

- Разбежался! - так же тихо прошептала я. - Моя подруженька сейчас вся на вздохи изойдет, а потом сожрет меня вместе с портками. Так что ты уж как-нибудь сам! Чай не грудничок уже.

- Сама напросилась!

Этот гад подхватил меня под колени, забросил себе на плечо и потащил к саням. Там забрался, уселся на сено, усадил к себе на колени и закрыл мне рот. Моей же варежкой!

- Позовешь потом на свадьбу. - донесся до меня смех стража.

Пока совершался обход, гад меня так и держал. Даже когда тронулись и подъезжали к трактиру, то не отпустил. Папа, по-моему, вообще не обратил никакого внимания на произвол соседского внука. Лишь остановившись у крытого ангара, я почувствовала, как хватка парня ослабла, чем и не преминула воспользоваться. Вывернулась из рук, повернулась лицом к Виктору и что же я увидела? Он спал! Просто взял и уснул!

- Разбуди его. - Василена потрепала меня за рукав. - Замерзнет ведь.

Я посмотрела на безмятежное лицо парня и залюбовалась. Хорош. Мысленно надавала себе подзатыльников. С каких это пор я на внешность ведусь? Никогда такого не было и вот опять! Чай не весна, дак какого рожна гормоны меня так подставляют?!

Увидев что Велея вылезла из саней и зло смотрит в мою сторону, я хотела ее позвать, но не успела. Глаза Виктора открылись и замутненно уставились на меня.

- Даже не думай!

- Я вообще ничего не сделала!

- Но хотела.

- Недоказуемо!

- Все, что касается дочери купца, у тебя на лице написано.

- Ты спал! Как ты мог что-то разглядеть?

- Значит я прав? - подловил он меня.

Поднимаясь с его колен, я намеренно попыталась отдавить парню ноги, но он этого даже не заметил.

Ангар был очень большой. Наш караван с легкостью поместился под крышей и даже место осталось. С двух сторон от него стояли два трактира. Один, как видно, побогаче, а другой эконом класса. Первый был обколочен досками светлого дерева и имел большое крыльцо с резными перилами. Второй был темный, но от него шел аромат свежеприготовленной еды.

Купцы со свитой прошли в богатый дом. Папа смотрел на меня и Василену и предложил нам выбрать куда идти. Не сговариваясь, мы ткнули руками во второй. Хотелось есть сильно, а наличие или отсутствие резных наличников на аппетит никак не влияло.

Внутри было также, как и в трактире в Речном. Может только просторнее, но это неважно. Хозяин стоял за стойкой и ждал постояльцев. Ну мы и прошли к нему ближе и сели за стол. Папа ушел договариваться о ночлеге и пропитании, а я оглянулась. Дед Митяй с пасечником и тремя мужиками расселись за одним столом. Я с Василеной за другим. Итого - восемь человек из пятнадцати остановились в эконом-классе. Еще шесть охранников остались у ангара и пока не определились с местом ночевки.

Поедая горячее рагу, папа провел для нас инструктаж. Девочки занимают трехместную комнату, а он с мужиками останется в большом зале с кучей коек. Ночью нигде не шляться, к другим постояльцам не приставать и, если что-то понадобится, то обратиться к папе напрямую. И все это было сказано глядя только на меня.

- Папочка, ты мне что, не доверяешь? - прищурилась я.

- Ну почему же? - хмыкнул он. - Я просто изложил небольшие правила.

- Для меня. По-твоему, я по ночам колоброжу, пристаю к людям и в чем-то нуждаюсь?

- В чем ты нуждаешься? - подсел ко мне Виктор, нагло сместив в центр скамьи.

С другой стороны присела Ясмина, вжав меня в плечо парня.

- В свободе и доступе воздуха. - просипела я.

Он смерил меня тяжелым взглядом и буркнул:

- Потерпишь.

- Утром мы поедем занимать места в торговых рядах. - продолжил папенька. - В центр соваться нет смысла. Товара у нас не так чтобы много. Поэтому встанем с краю, так легче будет развернуться и ехать обратно.

- Мы тут на день? - уточнила я.

- Завтра торгуем, а послезавтра утром в обратный путь. - кивнул папа.

- Постарайся не влипнуть ни во что. - вставил свой медяк Виктор.

- Тебя забыла спросить.

- Лучше бы спросила.

- Морду вареньем не намазать?

- Олена! - тихо возмутился папенька.

- Ну а вдруг ему надо, а спросить стесняется. - пожала я плечами.

Перед тем, как войти