Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

сгрудились в границах кругов. Теор обошёл нас, сосредоточенно озираясь, а затем что-то тихо неразборчиво проговорил и раскинул руки в стороны. Я, честно говоря, вздрогнула от неожиданности, когда над нами внезапно развернулся полупрозрачный магический купол. Сначала он был почти незаметен, но становился всё плотнее, пока не застыл над нами, словно хрустальная чаша, перевёрнутая дном вверх.

– Ваша задача, принц, – поддерживать этот щит, как сможете! – Теор повернулся к Кейласу.

Тот с явным восхищением окинул купол взглядом и кивнул.

– Сделаю всё, что в моих силах, герцог.

– Я тоже буду помогать, – напомнила о себе Нонна. – Думаю, моих способностей на это хватит.

– Вы лучше бы подсказывали Ивушке, – обидчиво заявил Ксандр.

– Одно другому не мешает, – парировала детектив.

И всем нам окончательно стало не до шуток, когда снаружи замелькали первые дымные тени. Итзалы собирались за щитом, как нечисть за границами мелового круга в повести “Вий”, но внутрь него проникнуть не могли. Только извивались и злились оттого, что сладкая добыча была вне зоны их досягаемости.

– Принцесса! Встаньте вот на эту отметку, – принялся командовать Теор. Его собранность и резкость сейчас были очень кстати. – Ты, Ива, – здесь.

Он мягко взял меня за руку и отвёл на положенное место, словно я не могла найти его сама.

– Что это за метки? – подозрительно щурясь, спросил Кейлас.

– Они использовались тёмными для более эффективного распределения магической энергии при запуске источника, – холодно и чётко пояснил Теор. – Подобная схема была начерчена в тетради Этель. Я не сразу понял, что она означает, но затем вспомнил, что знал о магических ритуалах тёмных. Они были очень изобретательны в том, как увеличить свою силу или позаимствовать её со стороны.

– Значит, об этой схеме Этель узнала от опытного тёмного, – предположила Нонна. – Её магия необычна, не совсем такая, к какой привыкла я.

– Ближайший к ней тёмный – её отец, – вставила я.

– Он уверял меня, что не знал о планах Этель, – Теор хмыкнул. – Возможно, он лгал.

Но сейчас нам всем было не до рассуждений о том, откуда взялись знания Этель о тёмных ритуалах. Итзалы напирали, щит забирал силы у Теора, а особой надежды на Кейласа не было. Нонна встала у меня за спиной, чтобы наблюдать за моими действиями и при необходимости что-то советовать.

– Я открываю флакон, – сообщил Теор. – Камень душ поглотит её, а твоя задача, Ива, перенаправить эту силу к принцессе так, чтобы подключились внутренние резервы и за счёт моей силы её искра снова зажглась. Ты почувствуешь нужный момент. Главное, следи, чтобы твоя искра не переплелась с общим потоком.

– Дай мне минутку, мне нужно подготовиться. – Меня внезапно словно сковало параличом, я резко перестала понимать, что мне делать и как использовать свою магию.

– Используй заклинания из тетради Этель, – шепнула Нонна. – Тот же принцип, когда ты создавала боевые сущности, только теперь тебе нужно удержать чужую магию в нужных тебе границах.

Она говорила что-то ещё, сначала я слушала через слово, а потом наконец сосредоточилась на её спокойном голосе.

В помутневшей из-за страха голове вновь начало проясняться. Я встретилась с Теором взглядом, он напряжённо смотрел на меня, словно чувствовал всю полноту моей неуверенности. Если я не справлюсь, то либо нас всех расщепит в пыль силой дракона, либо она безвозвратно уйдёт в обелиск. Права на ошибку у меня нет.

Теор снял с шеи флакон и, мгновение помедлив, откупорил его. Показалось, вокруг всё залило жидким азотом – так стало холодно. Лёд просочился сквозь ткань и ужалил кожу сразу со всех сторон. Нет, нас не расщепит, мы просто промёрзнем насквозь! И как только Этель справлялась с тем, чтобы носить часть его магии в себе? Неужели Искрам это действительно подвластно?

Сейчас мне не верилось.

– Ива! – рявкнул Теор, приводя меня в чувство.

Я вскинула руки как по команде и собрала всю доступную мне энергию вокруг, чтобы подчинить ледяную магию и направить её через источник-преобразователь. Сначала она как будто не поддавалась, я видела, как невыносимый холод наполняет защитный купол, как даже за его пределами итзалы рассыпаются на тысячи снежинок, потому что не могут выдержать такую мощь.

Но наконец серебристо-голубой поток перестал рассыпаться вокруг и стрелой направился в чёрные недра обелиска. И я, следуя за ним, внезапно проникла сквозь него тоже. Увидела поглощающее нутро, в котором светилась искра Этель, но постаралась не обращать на неё внимания, чтобы провести магию Теора через него и вывести наружу уже прирученной, преобразованной и пригодной для того, чтобы её принял кто-то другой.

Но свет искры так и притягивал взгляд. Она словно разрасталась, шар энергии ширился, пока не превратился во что-то вроде арки выше человеческого роста, внутри которой проступили очертания женской фигуры.

Кто это?

Я пригляделась: словно девушка и правда шла мне навстречу. Её черты некоторое время оставались размытыми, а потом стало понятно, что это Этель. Что это на самом деле? Дверь обратно в мой мир? Может, если я войду в эту арку, то проснусь снова в своей постели, в привычной жизни?

Эта мысль отвлекла меня только на мгновение, но я вспомнила, зачем здесь нахожусь. Что сейчас моя реальная жизнь – тут. С магией, принцессами и драконами… Вернее, с одним из них. Если я сейчас уйду, что будет?

Этель постояла в отдалении, глядя на меня. Свет вокруг неё стал ещё ярче, охватил со всех сторон, пока не поглотил полностью. Крошечные частицы её магии, словно ворох осенней листвы, взметнулись вверх, закрутились вихрем и пропали.

И я чётко ощутила: всё. Я не смогу больше вернуть Этель. И вернуться. Та малость, что ещё связывала нас, больше не существует.

Но даже миг грусти по этому поводу я сейчас не могла себе позволить, поток магии Теора пронзил камень души и, будто бы более причёсанный и чёткий, вышел из него со стороны Ансилии.

Принцесса отпрянула, словно в последний миг испугалась. Впрочем, я тоже струхнула бы, нацелься в меня магическое ледяное копьё. Но сбежать она не успела, как и сделать хотя бы шаг из границ положенной ей отметки.

– Оставайтесь на месте! – рявкнула я каким-то не своим, хриплым голосом.

Моё тело словно высохло от напряжения, и казалось: попробуй я пошевелиться – начну скрипеть, как старая коряга. Ансилия замерла в слегка неловкой позе ровно в тот миг, когда драконья магия окутала её с головой.

– Анси! – всполошился принц.

– Щит! – одёрнула его Нонна. – Он уже рушится.

Теор пока ничего не мог контролировать. Он словно впал в некое подобие сна, и непонятно, как до сих пор держался на ногах.

До слуха донеслось угрожающее шипение итзалов. Я мельком огляделась: нижняя часть щита как будто осыпалась и перестала касаться земли. Ещё немного – и сущности смогут просочиться внутрь!

Холодный свет драконьей магии померк, Ансилия медленно начала оседать на землю, но принц, как истинный джентльмен, успел поймать её до того, как она упала. А вот мне расслабляться пока было некогда. Обелиск вновь начал вбирать в себя силу Теора, и нужно было проконтролировать её путь обратно к нему.

А когда всё закончилось и вся до капли магия вернулась к дракону, щит окончательно рухнул. Теор вскинулся, одежда на нём начала рассыпаться от переизбытка силы, я уставилась на него, как завороженная, неуместно думая о том, что будет, если он сейчас окажется совсем обнажённым. Это будет эпично и стыдно.

И тут меня накрыло осознанием, что итзалы уже должны напасть, но ещё не напали. Мгновения шли, принц баюкал на руках обессиленную Ансилию, Нонна склонилась над ними, что-то втолковывая и поясняя. Ксандр тревожно носился вокруг, бормоча и заламывая руки.

– Их кто-то контролирует! – наконец удалось мне разобрать. – Кто-то не даёт им напасть!

Я с трудом сделала шаг вперёд. Подвижность телу возвращалась медленно.

– Теор?

– Нет, это не я, – хрипло отозвался дракон.

Плотное окружение итзалов, собравшихся вокруг нас кольцом, вдруг начало расступаться, пока между ними не образовалось нечто вроде коридора, по которому кто-то шёл. Тёмная фигура приближалась – это был высокий суховатый мужчина. А за ним, как оказалось, шёл второй. Лицо первого не было мне знакомо, а вот другого я узнала сразу – Лорион! Вот уж не думала, что когда-то встречу его настоящего.

– Киар Девран, – Теор хмыкнул. Расщепление одежды прекратилось, и теперь остатки рубашки и брюк висели на нём, делая похожим на потерпевшего кораблекрушение. – Надо было догадаться, что ко всему этому вы имеете непосредственное отношение.

Так это отец