Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

он совсем без одежды. – Его сопротивление всему, что происходит, конечно, слегка смешало мне планы, я думал, он отнесётся к нашим намерениям с большим пониманием. Но приходится действовать так, как получается.

Он сел рядом со мной и вытянул ноги.

– Это очень несправедливо! – проворчала я, отложив книгу на столик. Ежедневник слегка засветился, как будто Ксандр хотел появиться, но засомневался. – Ты помог ему справиться с итзалами! Нашёл причину их появления.

– К сожалению, – Теор слегка повернул ко мне голову, – правители редко бывают благодарными.

– И ты тоже? – поддела я его. – Ведь ты Владыка Теневых долин.

– Наверное, и я тоже. – Он вздохнул. – Но только кто-то другой может указать мне на мои ошибки. Сам я не всегда их вижу. Ну что? Будем ужинать, пока сюда не нагрянула стража?

Его шутка мне совсем не понравилась. Показалось, что он не раскрывает мне истинную тяжесть нашего положения. Но надо признать, вёл он себя при этом более чем достойно, не суетился и не раздражался на меня по всяким пустякам.

После ужина мы почти сразу отправились спать, чтобы покинуть Ашрок ещё затемно. За Нонной никто так пристально не следил, поэтому она должна была вылететь с обычной драконьей станции утром. Я, признаться, немного волновалась. Тот единственный раз, когда мне довелось путешествовать на шее Теора-дракона, был таким неожиданным и страшным, что из впечатлений почти ничего не запомнилось.

А сейчас мне предстоит лететь с ним довольно долго! Впрочем, он обещал, что путешествие не займёт больше суток.

Показалось, едва я сомкнула глаза, как снова нужно было вставать. Надев самое удобное и плотное платье из всех, что у меня были, я села на банкетку у изножья кровати и бездумно уставилась в тёмное окно. Из полусонной пустоты меня выдернул стук в дверь. Теор вошёл неспешно и тихо, словно боялся меня разбудить.

– Ты готова?

– Да, – кивнула я.

Теор открыл дверь на балкон, и мне только и осталось, что пойти за ним.

– Ты должна мне доверять.

Я снова кивнула и вложила руку в его ладонь. И почему нельзя было взлететь со двора, например? Но, глянув вниз, я сразу поняла, что там просто не хватит места, чтобы развернуть крылья.

Теор вновь обернулся драконом так незаметно, что я в один миг обнаружила себя сидящей у основания его шеи. И только потом успела подумать, что так можно и упасть. Но моё положение казалось удивительно надёжным, словно меня держало что-то вроде ремней безопасности.

– Это драконья магия, – пояснил Ксандр, высунув голову из ежедневника. – Но она свойственна только драконокровным и распространяется только на Искру.

– То есть любой другой человек свалится с него без седла?

– Да какой мужчина-дракон позволит нацепить на себя седло! – фыркнул дух.

Ему, похоже, было интересно поглазеть по сторонам, поэтому прятаться обратно в ежедневник он не стал, только держался за него, погрузившись до пояса. Ашрок быстро пропал из вида кучкой парящих в воздухе островов. За это время я к нему почти привыкла! И конечно, больше нигде не смогу увидеть такой удивительный город.

Скоро мы снизились, нас окружили довольно высокие горы, поросшие непролазными на вид лесами. Сколько могла, я наслаждалась поразительными пейзажами, а потом начала клевать носом, пока не уснула, опустившись всем туловищем на шею дракона.

Когда открыла глаза, всё изменилось. Светлая зелень лиственных лесов сменилась тёмным изумрудом хвойных. Горы стали выше и острее, словно кто-то натыкал в землю щепок. То и дело внизу проплывали долины, сплошь покрытые туманом.

Ксандр слегка насторожился, да и мне стало немного не по себе. Это в этих суровых местах и живут ледяные драконы?

От созерцания жутковато-прекрасных видов меня отвлек неожиданный и странный манёвр дракона. Резко качнувшись в сторону, он, казалось бы, выровнялся, но я уже разнервничалась. Ксандр тоже настороженно спрятался в ежедневник до подбородка.

– Что-то не так, – сказал, подбросив дровишек в топку моих подозрений.

– Теор? – крикнула я, совершенно не представляя, как правильно следует общаться с драконами.

И тут он вильнул ещё более круто, а затем вдруг начал снижаться. Сначала неуверенно, а затем всё быстрее. Даже зная, что не упаду, я всё равно, как смогла, вцепилась в шипы на его загривке. Если что, это меня, конечно, не спасёт… Но, может, сумеет спасти магия?

Не дожидаясь, когда ситуация станет совсем критической, я обратилась к духам воздуха, которых вокруг наверняка было немерено. Но не успела ещё сформировать достаточно чёткое заклинание, как земля внезапно приблизилась. Дракон рухнул на неё, поехал вперёд, бороздя траву брюхом. Меня швырнуло в сторону, и я упала, только чудом не сломав себе шею. Впрочем, ушибов на моём теле наверняка осталось достаточно.

Стряхнув с лица землю и обрывки травы, я подняла голову: дракона поблизости не было.

– Теор? – позвала я его.

Где-то в поломанных кустах послышалось шевеление, а затем несколько задушенных бранных слов. Ну хотя бы жив – какое-то облегчение! Но что случилось с драконом? Прихрамывая и отряхивая юбку от травы, я пошла на шорох ветвей. Теор тоже встал и теперь озирался, словно пытался понять, где мы находимся. Вокруг была непроглядная чаща, отовсюду к нам сползались клочья тумана, норовя поглотить полностью. Было сыро и довольно зябко. Даже на высоте под защитой магии дракона мне было гораздо теплее и уютнее.

– Теор? Что случилось? – Я подошла и остановилась позади, не зная, чего теперь ждать.

Плечи дракона немного опустились, он помедлил и только потом повернулся ко мне. Выглядел он, надо сказать, не очень: лицо в царапинах, сюртук порван в нескольких местах, а в волосы набилось черт-те что. Наверное, если постараться, можно было бы отыскать там пару птиц.

– Как видишь, я потерял ипостась. – Он развёл руками.

А затем вдруг спохватился и вынул из-за пазухи магический флакон. Но что ему сделается? Целёхонек, чего нельзя было сказать о самом Теоре, да и обо мне, наверное, тоже. В нескольких местах на теле уже разгорались слабые очаги боли. Помотало меня.

– Такое вообще может быть? – Я приблизилась и, осторожно придержав голову Теора ладонями, оглядела ссадины. С собой у меня, конечно, не было никакой аптечки, но даже такая незамысловатая забота слегка подплавила стойкого дракона. Он потёрся щекой о мою ладонь, задержал прикосновение, взяв меня за запястья.

– Мы едва не разбились, киар ван дер Вэдис! – ворчливо заявил Ксандр, нарушив лёгкий романтический флёр ситуации. – Первый раз слышу, чтобы дракон терял ипостась прямо в полёте.

– Вы наверняка вообще ничего не слышали о таких, как я, – огрызнулся Теор и убрал мои руки от своего лица. – Сейчас отдохну, и полетим дальше. Осталось немного. Я знаю эти места, мы часто охотились тут на изалов. Можно пойти пешком, но не хочу, чтобы Ива устала.

Он отвернулся и направился к дереву, корни которого сильно выступали из земли и образовывали нечто похожее на спинку дивана.

– Постой! – Я схватила его за локоть. – Объясни немедленно, что с тобой творится! Иначе я вообще никуда больше не полечу!

– Останешься здесь? – ехидно усмехнулся дракон. – Я бы не советовал. В этих местах немало диких зверей. К дракону они не подойдут, а вот к тёплой и вкусной девице вроде тебя повалят наперегонки, едва только стемнеет.

– Хватит ёрничать! – Я сложила руки на груди. – Я уже давно чувствую, что ты от меня что-то скрываешь. Что с тобой происходит? Ты знаешь обо мне гораздо больше, чем я о тебе, и это, вообще-то, несправедливо!

– Именно! – поддакнул Ксандр.

Теор перевёл взгляд с моего лица на духа и обратно, а затем поднял руки, сдаваясь.

– Хорошо! Знаешь, а ты права, это нечестно – молчать о том, что происходит.

Он всё-таки уселся между корнями дерева и приглашающим жестом подозвал меня. Я устроилась рядом с ним, и мне сразу стало гораздо теплее. Я даже прижалась его боку, а Теор только иронично покосился на меня, будто заранее знал, что так будет.

– У вас тут суровый климат, – пояснила я свои действия. – Солнце в Теневых долинах когда-то бывает?

– На то они и Теневые, – загадочно проговорил Теор. – Но вообще-то бывает. Конечно, не так часто, как на юге, но мы не страдаем. У нас свои дела: драгоценные ископаемые в горах, пастбища. Недалеко отсюда северное море, откуда в своё время прибыли ледяные драконы. Для нас такая погода – это почти жара.

Я поёжилась, представив, как же холодно было на исконных землях его предков. Наверное, там что-то вроде Исландии.

– Ладно, не будем менять тему. – Я толкнула его локтем в бок и подобрала ноги к себе поближе: ступни уже начал кутать туман. – Что ты скрываешь,