Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

Он помолчал, собираясь с мыслями. Затем шевельнулся, словно собрался потянуться и расправить плечи, но неожиданно обнял меня одной рукой и прижал к себе.

– Чтобы не убежала, когда будешь всё это слушать, – пояснил.

– Я бы не распускал руки на вашем месте, – заметил Ксандр. – В отношении незамужней девушки это по меньшей мере невежливо.

– Вежливо – дать ей озябнуть? – уточнил Теор, приподняв бровь.

– Перестаньте! – прервала я их спор. – Всё хорошо, Ксандр, так и правда теплее.

– Так вот… – продолжил Теор. – Раз в несколько десятков лет среди ледяных драконов рождается особо сильный, который носит в себе огромное средоточие драконьей магии. Это происходит потому, что для дальнейшей жизни драконам необходим новый толчок, обновление, если можно так сказать…

– Чтобы они не слабели?

– Да, так задумано природой. Дети такого дракона дадут поколение, сила которого не угаснет ещё многие годы. Я не знаю, почему так происходит, но мы верим, что так нужно. Как будто вся потерянная за десятилетия магия вновь собирается в одном теле и разделяется между его потомками.

Звучало это красиво, но я уже понимала, к чему он ведёт.

– Ты такой дракон, да? – посмотрела на него, задрав голову.

Мы встретились взглядами, и после вдумчивого изучения моего лица Теор кивнул.

– Казалось бы, огромная сила – это хорошо, – он невесело улыбнулся, – но если бы всё было так просто.

– Ничего не бывает просто – это я уже поняла с тех пор, как появилась здесь. – Я вынула из его волос тонкую веточку и расчесала их пальцами.

Даже несмотря на некоторую тревожность, которую во мне рождали слова дракона, этот миг был чем-то хорош. Мы сейчас были в такой глуши, что никто не мог внезапно появиться и всё испортить. Прервать нас, заставить снова бежать. Даже дикие звери обойдут это место стороной, учуяв дракона.

– Нести эту силу тяжело. Переизбыток её к моменту инициации и полного взросления может привести к тому, что драконья ипостась полностью поглотит человека. Он просто превратится в зверя.

– А недостаток? – интуитивно спросила я.

– А недостаток приведёт к потере дракона. И так как огромная часть моей магии заключена сейчас во флаконе, со мной происходит именно это.

Глава 18

Добраться до замка Саго нам удалось только к вечеру. Долгое восстановление дракона очень тревожило меня, особенно после того, как я узнала, что он скрывал всё это время. Оказывается, ему это путешествие было нужно, может быть, даже больше, чем принцессе Ансилии. Его благородство теперь выглядело особенно безрассудным. Вдруг я не смоу перенаправить его магию так, чтобы разжечь искру и вернуть ему?

Это какой-то слишком сложный процесс. И более того – очень опасный. Теор поставил на кон слишком много и доверился слишком неумелому магу. Одна надежда – на Нонну. Возможно, именно она сможет помочь мне справиться с задачей, от одной мысли о которой у меня по спине пробегал холод.

Замок Саго не был похож на воздушные бронзовые дворцы Ашрока. Это было монументальное и даже слегка мрачное строение с несколькими опорными башнями из серого гранита, площадками для драконов и высокой стеной вокруг.

Мы приземлились на огромной террасе, и Теор сразу обратился человеком. Я поражённо огляделась: вблизи всё это выглядело подавляюще, сколько сил вложили в строительство – страшно подумать. Теор остановился рядом со мной, но не стал ничего говорить. Просто позволил мне молча насладиться трепетным восторгом, который раскрывался в груди, как цветок.

– В Ашроке дворец короля совсем не укреплён, – заметила я. – А тут такие крепкие стены.

– Это потому что жителям Ашрока не нужно защищаться от итзалов. Хотя… – он усмехнулся, – поначалу эти стены служили барьером между драконами и тёмными магами, которые ещё долго пытались их отсюда прогнать.

– Сколько же лет его строили?

– Довольно долго… Больше десяти. – Теор взял меня за руку. – В его стенах заложена мощная магия, которая подавляет активность итзалов на приличное расстояние вокруг. Так что здесь тебе ничего не грозит.

Я придвинулась ближе не только чтобы согреться, потому что ветер вдоль террасы гулял просто бешеный, – мне просто хотелось таким нехитрым способом его поддержать. Казалось, с каждым днём я чувствовала всё большее единение с ним. Может, это эффект искры?

Тяжёлые тучи, которые медленно ползли по небу, вдруг разошлись в стороны, и в прореху между ними хлынул густой, как топлёное масло, солнечный свет. Он пятном расползся по долине, которая окружала Саго, и оказалось, что Теневые долины полны ярких красок. Трава тут такая же зелёная, море – лазурное, как и в моём мире, а горы – серебристые.

– Это просто потрясающе, – выдохнула я.

– Говорю же, здесь не так плохо, как может показаться на первый взгляд, – иронично проговорил Теор. И в его тоне я услышала огромную любовь к этим местам, какими бы суровыми они ни выглядели. – Пойдём, тебе нужно отдохнуть и поесть.

– Как будто тебе не нужно. – Я безропотно пошла следом.

Похоже, Теор успел предупредить слуг о своём возвращении, потому что они расстарались на славу. Для нас приготовили такой пышный ужин, будто ожидали прибытия ещё десятка гостей. Меня проводили в чудесную комнату в женской части замка: огромные окна в пол, обшитые деревом стены и просто невероятно роскошная постель, в которую хотелось лечь как можно скорее и забыться до утра.

Вокруг меня хлопотали сразу две служанки: одна постарше, другая – видимо, её подопечная – совсем юная. Делали они всё с таким энтузиазмом и удовольствием, словно давно ждали, когда в этом доме появится женщина.

Перед сном мне не удалось увидеться с Теором. Лёжа в постели, я снова и снова изучала записи Этель и, кажется, понимала их всё лучше. Что-то объяснял мне Ксандр, как будто за последнее время в своём мире духов он успел узнать кое-какие подробности.

Проснулась я, почувствовав, что всё тело затекло в неудобной позе. Уже светало. На моей груди лежала раскрытая тетрадь – похоже, я так и уснула за чтением, даже не заметила.

Многое у меня в голове прояснилось. Возможно, сказывался отдых после нелёгкого путешествия, но я чувствовала себя полной сил и готовой к свершениям.

Первой в Саго прибыла Нонна, а пока её размещали в другой комнате, на главной террасе приземлился принц Кейлас с Ансилией на спине. Дракон Его Высочества был золотисто-рыжим, словно сгусток огня, совсем не похожим на дракона Теора. А когда принц обернулся человеком, сразу поёжился.

– Как вы тут живёте? – вздохнул он страдальчески. – Страшный холод!

– Вполне неплохо, – ответил ему Теор. – А вам просто следовало одеться теплее.

Мы вместе вышли встречать важных гостей, мне предусмотрительно выдали длинный шерстяной плащ с роскошным меховым воротником, в котором я чувствовала себя королевой в какой-то старинной сказке. Зато теперь мне было действительно тепло и не приходилось постоянно жаться к боку Теора. Впрочем, этот факт слегка разочаровывал.

– Я так рада снова побывать здесь. – Принцесса восторженно огляделась. – Когда мы отправимся?

– Сегодня, – кивнул Теор. – С нами будет ещё один опытный маг крови. Я запущу “кротов”, и они выведут нас к источнику. Как долго вас не хватится отец?

Принцесса задумалась.

– Он уехал по делам ещё раньше меня. Я оставила ему записку, что поеду погостить к кузине на пару дней. Не знаю, поверит ли он, но думаю, сутки в запасе у нас есть.

– Тогда не стоит медлить.

После недолгих сборов для Нонны нашли подходящего для путешествия дракона. Но отправляться нам пришлось из долины. Теор вновь запустил своих механических подручных, они проворно зарылись в землю, а нам осталось только идти по их магическому следу.

Лететь пришлось довольно долго. Мне показалось даже, на другой конец Грайрока. Я не представляла, насколько обширны земли ледяных драконов, но чем глубже мы забирались, тем сильнее становилась тревога Теора. Она чувствовалась даже в его звериной ипостаси.

– Что это? – спросила я у Ксандра, когда вдалеке показался город, а на возвышении над ним – замок с башнями такими высокими, что они казались иглами.

– Это столица Грайрока, – пояснил дух. – Даринген. А в той обители живёт отец Теора. Почти все города ледяных расположены вдоль побережья, поэтому мы можем увидеть их только издалека.

– Почему Теор не обратился за помощью к нему? – вдруг задумалась я.

– А чем тот ему поможет? Он слабее своего сына. Владыка Теневых долин –