Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

Сегодня Крысы назначили встречу, поэтому Хельцен вместе с Тисом ушли обсуждать условия сделки, а я сидела в библиотеке, заучивая исторические даты. Учеба не шла, мысли все время съезжали на опасности, которые могли поджидать мужчин.

Учеба не шла, мысли все время съезжали на опасности, которые могли поджидать мужчин.

* * *

Мои, полагаю, бесполезные потуги по запоминанию дат были прерваны служанкой. Девушка сообщила, что пришел учитель танцев. Прихрамывал он довольно сильно, но был улыбчив, бодр и энергичен. Эттан уже ждал нас в бальном зале, такой же строгий, как и обычно, разве только пиджак снял. Мужчины пожали друг другу руки. Занятие началось.

— Очень хорошо, что у вас есть партнер, — радостно вещал учитель танцев, сев на приготовленный для него стул. — Признаюсь, в моем положении гораздо удобнее смотреть на этот танец со стороны. Итак, сначала повторим движения без музыки. Исходная позиция. Поклон. Хорошо. Теперь ваша очередь, леди Крайс. Изящней…

Ладони Эттана сомкнулись на моей талии. Даже сквозь ткань я чувствовала, какие они горячие. Прямо перед моими глазами находился чуть выпирающий кадык и выбритый подбородок мужчины. С такого расстояния были заметны несколько коротких рыжих волосков, избежавших бритвы.

Эттан хорошо танцевал. Сначала немного сковано, явно после долгого перерыва, но постепенно он вспоминал движения и умело подстраивался под меня. Я старалась, но Фрагон довольно сложный танец, в какой-то степени напоминает танго, но не современные версии, а старый, классический вариант.

В какой-то момент Эттан стал подсказывать очередность движений и давать советы:

— Александра, сейчас не разгибайте колени полностью, тогда получится сделать следующий шаг быстрее и попасть в темп… Да, вот так… И левой рукой движение немного резче, как будто штору отдергиваете… Представьте, вы наступили на скользкий пол, и ваша нога поехала чуть вперед, вот такой должен быть шаг… Отлично получается!

Эти подсказки действительно помогли понять и почувствовать танец. Я стала получать удовольствие от занятия, и вскоре мы станцевали Фрагон без единой помарки!

— Великолепно! Замечательно! Вот, что значит, подходящий партнер! — хвалил учитель танцев.

Я же, подняв взгляд, застыла, с изумлением рассматривая искреннюю улыбку на лице Эттана. На правой щеке возле его губ обозначилась едва заметная мимическая морщинка, как будто он часто улыбался. Но я знала, что это не так. Наоборот, выражение лица Эттана обычно либо хмурое, либо нейтральное, без каких-то эмоций.

Возможно, он часто смеялся раньше, а потом случилось что-то плохое? Наверное, именно поэтому Нревелион сказал, что в нем словно что-то сломано.

Мой взгляд скользнул чуть выше, и я встретилась с глазами Эттана, сейчас почему-то настолько темными, что зрачок почти сливался с радужкой. Репетитор так же внимательно рассматривал меня, улыбка с его лица так и не исчезла.

Музыка уже не играла, но мы застыли друг напротив друга, глядя в глаза. Ладони Эттана лежали на моей талии, а я касалась пальцами его плеч. Если немного опустить руки, то можно будет оценить твердую грудь моего репетитора. На нем лишь рубашка.

И тут вдруг я осознала, как мы смотрелись со стороны. Кровь мгновенно прилила к щекам, стало стыдно. Что за глупые мысли? Я резко отступила на шаг назад, разрывая объятия. Показалось, или Эттан нехотя убрал руки?

— Замечательно получилось: красиво, страстно, изящно! — продолжал восторгаться учитель танцев.

На нас он не смотрел, а пытался поудобнее утроить вытянутую ногу на специальной скамеечке, что принесла ему служанка. Больше в зале никого не было. Я понадеялась, что этот смущающий момент никто не видел, но обернувшись, заметила в дверях Тиса, который с ненавистью смотрел в спину Эттана. Если бы взглядом можно было убивать, репетитор уже лежал бы мертвым.

Это длилось буквально пару секунд. Видимо, почувствовав мои эмоции, Тис быстро взял выражение лица под контроль, кивнул в сторону лаборатории, а потом тихо ушел.

Я печально вздохнула, понимая, как это выглядело со стороны. Готова спорить, что Тис видел, как мы танцевали, а потом застыли с идиотскими улыбками, рассматривая друг друга. Теперь он, наверное, считает, что я строю глазки Эттану, и, скорее всего, обидится на меня. С его точки зрения получается, что Тису я отказала, а репетитору — нет.

Но ненависть? Это слишком яркая реакция. Неужели ревнует?

— … леди Крайс это понимает, — закончил свой монолог учитель танцев, и, повернувшись ко мне, уточнил: — Вы ведь согласны?

Ох, я прослушала, о чем он говорил.

— Насчет следующего занятия в четверг? — попыталась сориентироваться я.

— Да. В том же составе.

— Конечно, если господин Гилморис не будет занят и…

— Я согласен, — кивнул Эттан.

Через пару минут, простившись с учителем танцев, я поспешила в лабораторию. Где Хельцен? Обычно первым появлялся он, ведь с умением пролетать сквозь стены, добраться куда-либо гораздо проще. Надеюсь, ничего не случилось.

Призрак нашелся в круге в лаборатории.

— Что сказали Крысы? — сразу спросила я, ощущая, как волнение, сжимающее сердце, отпускает. — Вы сумели договориться?

— Да! — Хельцен снова наколдовал себе стульчик и уселся на него. — Тис даже смог выбить из них скидку. Причем, в прямом смысле выбить.

— У нас не будет из-за этого проблем?

— Уверен, что нет, — ответил бывший раб. — С Крысами нужно показывать силу. Тем более задание простое. Что из детского дома, что с территории, где проживают заложные маги, в рабочие дни мало кто выходит. Связь с наблюдателями так же дважды в день. Я сам буду проверять шкатулку.

— Ладно, тогда я побежала на занятия.

— Подожди, — остановил меня Тис. — Не подходи к этому Гилморису слишком близко. Он опасен, тебе лучше не оставаться с ним наедине. Мало ли что он…

— Хватит! — отрезала я. — Вы же сами следили за Эттаном днем и ночью и ничего не обнаружили.

— Значит, он уже Эттан, — с неприязнью протянул Тис.

— Да ты просто ревнуешь!

— Нет, не просто! Ты забыла, что у меня кольцо, усиливающее ментальные способности? Сегодня во время танца, когда этот рыжий не был готов к проверке, я почувствовал его эмоции!

— Он хотел мне навредить?

— Он хотел тебя, — смутился Тис, — в сексуальном смысле.

— Ну… кхм… я не думаю, что это преступление.

— Нет, ты не понимаешь! Это было очень сильно. Если бы я не вошел, он бы завалил тебя на пол, прямо там!

— Не неси чушь! Рядом был учитель танцев.

— Разве ему мог помешать этот худосочный молодящийся дед? Еще и хромой к тому же!

— Достаточно, Тис! Господина Гилмориса проверил Нревелион, и я доверяю его опыту.

* * *

Примерно так выглядит кольцо настоятеля, которое сейчас носит