Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

* * *

На самом деле Тис вместе с Хельценом снова решили проследить за Оином Дироном — тем изобретателем, что сделал артефакт иллюзий. Первая вылазка результатов не принесла, разве только подтвердила версию о заложном маге. Зато ровно неделю назад Хельцену и Тису удалось проникнуть в так называемое начальственное крыло, где хранили документацию, и найти договор с Оином.

Оказалось, что изобретатель отрабатывал довольно крупную сумму, но недавно один из соучредителей мануфактуры списал ему больше половины этого долга. С прежней скоростью оставшиеся средства он мог бы выплатить примерно через полгода.

Кроме собственно суммы долга удалось узнать, что Оин — вдовец, и что у него есть малолетний сын. Правда, где и с кем живет мальчик, было не понятно.

В принципе я вполне могла внести за Дирона необходимую сумму и привлечь к работе. Судя по артефактам иллюзии, изобретатель он талантливый, умеет сочетать рунную и классическую магию с обычной механикой. Да и ослабить Бальда, уведя у него из-под носа, ценного сотрудника весьма соблазнительно, но тут надо действовать медленно и осторожно.

Для начала желательно собрать всю возможную информацию об Оине. В первую очередь о его сыне, а для этого мы решили проследить за изобретателем в единственный его выходной день — в воскресенье.

Вот поэтому я разбирала корреспонденцию сама.

— Подождите немного, господин Гилморис. Сейчас допишу письмо, и пойдем обедать. К сожалению, занятие по танцам завтра отменяется.

— Почему?

Пришлось рассказать.

— Если вы не против, я могу составить пару, — внезапно предложил Эттан. — Танцевать «Фрагон» обучен, правда, довольно долго не практиковался.

Конечно же, я согласилась.

После обеда вернулись Хельцен и Тис. Наши предположения оправдались, Оин поехал к сыну, а бывший раб с призраком отправились за ним. Как оказалось, мальчик живет и учится в частном детском доме. В такие заведения обычно отдавали малолетних сирот, у которых не было одного из родителей, а второй работал где-то далеко и не мог следить за ребенком. Естественно, за содержание надо было платить.

Сын Оина оказался одним из самых старших детей в приюте. Звали мальчика Вилдаром, и через месяц ему исполнялось двенадцать лет. Хельцену удалось подслушать разговор владелицы приюта, она напомнила Оину о том, что необходимо внести деньги за следующую неделю. Изобретатель возмущался, потому что за последние полгода эта сумма поднималась уже дважды.

Похоже, денег у Оина не было, потому что он заплатил всего лишь за три дня, но пообещал, что в следующий раз приедет и внесет всю сумму за прошедшие дни. Хозяйка приюта ответила, что это последний раз, когда она работает в долг, если через неделю денег не будет, Вилдар отправится на улицу.

Такое отношение к детям не понравилось Хельцену. Он подозревал, что дама присваивает себе больше денег, чем оговорено договорами, потому что ее кабинет и особенно спальня уставлены дорогущими, статусными вещицами. Да и сама женщина не бедствует, судя по нарядам.

В общем, информацию требовалось обдумать. Что-то мне подсказывает, что Оину не дадут так просто внести оставшуюся сумму, даже если я выдам ему деньги. Скажут, что украл, вызовут местных стражей порядка. А пока те будут разбираться, умыкнут ребенка из детского дома.

Бальд будет пользоваться всеми способами, чтобы удержать изобретателя у себя. Артефакты иллюзии — это очень перспективно. Странно, что Оина не перевели из мануфактуры в тайную лабораторию, где мой женишок собирал людей, занимающихся запрещенной магией. Хотя все же направленность исследований у Дирона совсем другая, возможно, Бальд отправит его куда-то еще.

В любом случае не отпустит.

Мы с Хельценом и Тисом довольно долго обсуждали ситуацию и в результате сошлись на мнении, что за детским домом, где живет сын Оина и за самим Оином надо следить. А в следующее воскресенье встретиться с изобретателем и поговорить откровенно. Кажется, что он не глупый человек, должен понимать, что связываться с Бальдераном себе дороже.

К сожалению, своими силами организовать слежку мы не могли, надо было обращаться к Крысам, но с Рыжим встречаться не хотелось. Тогда Тис предложил написать сразу исполнителям, а не к смотрящему. Это не совсем честно, но, с другой стороны, работа несложная и всего на неделю. Плюс оплата напрямую.

— Что ж, давай попробуем, — согласилась я, взвесив все за и против.

Обычно два раза в день Крысы, что следили за домом генерала и за Бальдераном, присылали отчеты на дешевой сероватой бумаге. Для таких сообщений я заранее купила отдельную шкатулку, которую проверял Тис. Он же и общался через нее с исполнителями, сильно изменяя почерк.

Сразу, как мы приняли решение, бывший раб отослал письмо через шкатулку-телепорт с предложением проследить за заложным магом и детским домом и мгновенно получил ответ. Крысы явно заинтересовались. Буквально через пятнадцать минут мы договорились об условиях, цене и месте встречи, чтобы передать деньги. Тис уверил меня, что они с Хельценом справятся. Надеюсь, что Рыжий не узнает об этой сделке.

К слову, проблему с общением с призраком удалось частично решить, воспользовавшись кольцом настоятеля.

Если честно, я хотела просто на время передать медальон Хельцена Тису, тогда они могли бы встречаться с Крысами или даже посещать смотрящего без меня.

Но обдумав все, я пришла к выводу, что пока не настолько доверяю бывшему рабу. Мое отношение к нему во многом обусловлено прошлой жизнью. Знаю ли я настоящего Тиса?

Сомневаюсь.

Так что сначала попробую заменить камень в кольце настоятеля. Раз Тис чувствовал с помощью своих ментальных способностей, правду говорит Хельцен или нет, значит, и общаться с призраком сможет через ментал. Осталось только новый камень подобрать.

Роду Крайс принадлежали прииски на одной из рек, старый серебряный рудник и несколько ювелирных мастерских, поэтому договориться с мастером, который мог вставить новый камень, ничего не стоило.

Правда, найти усилитель ментальной магии мы не смогли. Если и были какие-то месторождения рядом с источником, то о них общественность не знала. Зато нашелся черный оникс, который немного повышал родовую магию. Ювелир вставил камень в кольцо, я обновила руны.

Мы не знали, получится ли что-нибудь или нет, и не особенно рассчитывали на успех, однако результат превзошел наши ожидания. Тис стал ощущать направленный ментальный посыл Хельцена.

Разговаривать с призраком бывший раб по-прежнему не мог, но мужчины разработали систему знаков, чтобы понимать друг друга. Правда, сигналов получилось не особенно много: «опасность», «за тобой следят», «уходи», «останься» и тому подобное. Конечно, это не походило на обычное общение, но было лучше, чем ничего.

Так что теперь на пальце Тиса красовалось несколько грубоватое