Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

Конечно, Тис понял, о чем я спрашиваю.

— Почему ты считаешь, что не на пробежку?

— Разве на утреннюю пробежку берут артефакты? Не один, и не два, Гилморис обвешался ими с головы до ног.

— Может, он боялся нападения? Мы ведь ничего о нем не знаем. Вдруг у него есть такие же враги, как у тебя, — неуверенно предположила я.

— Поэтому он взял два осветительных артефакта, — с сарказмом добавил Тис. — На утреннюю пробежку. Интересно, куда он решил пробежаться?

— Хорошо, ладно! Представим, что Хельцен сказал тебе о том, что мой репетитор куда-то собирается, почему вы тихо и спокойно за ним не проследили?

— Мы хотели. Но Хельцен не успел бы вмешаться, если бы Гилморис задумал что-то плохое, поэтому он разбудил меня. Я думал, учителишка пойдет к тому входу, что рядом с кухней, или к парадному, но он вдруг повернул к лестнице вниз, и я оказался прямо перед ним. Куда-то прятаться было уже поздно. Гилморис, как понял, что его так называемая «пробежка» сорвалась, и незаметно выйти не получится, озверел.

— Ясно, — пробормотала я, пытаясь собраться с мыслями. — Больше не нарывайся. Помни, что господин Гилморис может нажаловаться страже.

— Да. Прости. Я об этом как-то не подумал.

* * *

Надо признать, у Тиса были причины для подозрений. После разговора с ним, я написала Нревелиону и попросила приехать. Хотя мои страхи, наверное, будут выглядеть паранойей. Куда бы ни собирался Эттан, вряд ли он хотел навредить мне, такие намерения хорошо считываются при проверке менталистом. Тем более, если ее выполняет такой опытный маг, как Нревелион.

К слову, господин Гилморис давал магическую клятву, так что целенаправленно вредить мне просто не мог. Но вот опосредованно, например, через Тиса, или кого-то из слуг… Да, пожалуй, таким образом вполне возможно обойти клятву.

Пока я размышляла об Эттане и его намерениях, пришел ответ от управляющей поместьем Нревелиона. Женщина сообщила, что менталист уехал в командировку и вернется через несколько дней.

Что ж. Остается только ждать. Пожалуй, пусть Хельцен продолжает слежку за господином Гилморисом.

Следующие три дня прошли, как обычно. Эттан не делал ничего подозрительного, в четверг на занятии танцами, был вежлив и учтив. Не флиртовал, не пытался сократить расстояние между нами, даже не улыбался.

Я освоила варку особого зелья, укрепляющего память. Результат получился лучше, чем ожидалось. Жаль, что долго принимать микстуру вредно. Максимальный срок — две недели. Но мне хватит. Экзамен уже через шесть дней.

Вечером в пятницу, когда я в очередной раз повторяла пройденный материал, в лабораторию зашел Тис и с обеспокоенным видом положил передо мной записку.

— Что это? — нахмурилась я, пытаясь разобрать кривоватые буквы, нацарапанные на обрывке дешевой бумаги.

— Послание от Крыс, что наблюдают за детским домом, — пояснил он, быстро доставая из шкафа в лаборатории «походные» артефакты и выкладывая их на стол. — Они заметили подозрительного типа. Мы с Хельценом проверим.

— «Смурной хмырь утром крутился возле приюта, а ближе к вечеру нарисовался в богатой одежде возле парадного входа и громко кликал хозяйку. Его впустили. Пока не вышел», — прочла я. — Да, похоже, он сына Оина хочет забрать. Хотя не факт…

— Все равно надо проверить.

— Я пойду с вами.

— Считаешь, что мы не справимся?

— Если этого «смурного хмыря» действительно послали, чтобы похитить мальчика, то, вероятно, он там будет не один, а с группой поддержки. Кроме того, полагаю, сына Оина спрячут, чтобы шантажировать отца. Значит, нам надо сыграть на опережение, и отбить у хмыря ребенка до того, как мальчика запрут где-нибудь под охраной.

— А если этот тип вообще не имеет никакого отношения к сыну изобретателя?

— Значит, прогуляемся вхолостую. Пока я собираюсь, напиши Крысам, пусть проследят за этим типом, если мы не успеем подъехать до того, как он покинет дом.

Тис не стал со мной спорить или отговаривать. Через десять минут мы выдвинулись «на дело», воспользовавшись выходом из лаборатории. Слуг я опять предупредила о сложном эксперименте и приказала не соваться.

Нам повезло. Экипаж удалось взять сразу, возничий домчал до места всего за двадцать минут. Пока ехали, я мучилась сомнениями: вдруг никаких планов насчет Оина у Бальдерана нет? Может, зря я себя накручиваю? Ну приехал какой-то хмырь в детский дом, и что? Почему я сделала вывод, что он хочет похитить сына господина Дирона?

Мой женишок совладелец мануфактуры, где отрабатывает свой долг Оин. Изобретатель и так на «крючке» у Бальда, и будет плясать под его дудку и без ребенка. Оину уже нарисовали штрафов и еще нарисуют, и вместо полугода Дирон за десять лет не расплатиться.

Кроме того, похищение и удержание ребенка — это не так просто. На содержание и охрану мальчика Бальду нужны деньги из собственного кармана, а лорд Норс тот еще скупердяй.

Мои мысли прервал голос возницы:

— Приехали.

Тис расплатился, и мы быстрым шагом направились к детскому дому. Поскольку экипаж брали рядом с моим особняком, то попросили высадить нас на одной из оживленных улиц поблизости от приюта, а уже оттуда через несколько узких проулков вышли к нужному дому.

Здесь нас уже ждали:

— Хмырь этот пару минут назад ушел вместе с парнишкой в синем беретике, — доложил один из Крыс. — Мякиш сел им на хвост. К площади двинули. Если поторопитесь, может, догоните.

Пробежавшись до конца улицы, мы увидели искомую парочку. Худой, голенастый мальчишка в темно-синем берете шел медленно, постоянно оглядываясь по сторонам и что-то спрашивая у мужичонки, с каким-то невнятно-серым цветом волос. Выражение лица этого типа мне не понравилось. Хмырь расточал приторные улыбки, но видно было, что скоро ему надоест строить из себя доброго дядюшку.

Мякиша опознал Тис, правда, не сразу. Тот держался на расстоянии, вел себя вполне естественно и не бросался в глаза. Никакой группы поддержки у «смурного хмыря» не было. Хельцен следил за ситуацией сверху, и никого подозрительного не заметил.

Вскоре мальчик остановился у лотка с мороженым, и типу пришлось покупать ему сладкий десерт. Пока хмырь расплачивался, Тис подошел к Мякишу и поговорил с ним. Тот кивнул и быстренько утек в узкий проход между домов. Правильно, мы сами проследим за этими двумя, наблюдатель от Крыс не нужен.

Тем временем мужичонка и мальчик расположились на одной из скамеек. Ребенок ел мороженое и что-то спрашивал у мужчины рядом. Кажется, тип уже был не рад, что надел маску добрячка.

— Что будем делать? — поинтересовался бывший