Второй шанс. Тропа для двоих - Айлин Лин

Прозвучали последние заверения о дружбе и мире, последние договорённости о поставках, прощальные слова и повозки тронулись в путь. Лошади нехотя шлёпали копытами по грязи, из их ноздрей вырывались клубы пара.

- Как приятно проводить «дорогих» гостей, - не удержавшись, съязвил Тирнан, - наконец в замке будет тихо и спокойно.

- Лично я иду в спальню со своей женой, - Киаран притянул меня за талию, - и до завтра, а лучше до послезавтра нас не беспокоить.

Мы развернулись к дверям, когда позади послышалась ругань и злобное пыхтение. Из прохода к нашим ногам вывалились Кольсгер и Свартур, ранее владевшие соседними островами Гардабаром и Акраном. За ними шла рассерженная Келси.

- А я говорю, - трепал за ворот куртки Кольсгер Свартура, - долина моя!

- Иди к Сурту в пекло! – не отставал от соперника другой мужчина, он крякнул и двинул Кольсгеру в нос.

- Так, так, так, - я подошла ближе, «любуясь» на помощничков моего мужа, - и это советники, которым гайррод доверил земли.

Киаран подошёл вплотную, поднял обоих за шкирки, как кутят и с силой тряхнул, отшвырнув на землю:

- Совсем очумели? - гаркнул он так, что эхо прокатилось по двору.

Мужчины присмирели, поднялись; Кольсгер, шмыгая, утирал кровь, бегущую из разбитого носа.

- Свартур совсем обнаглел, - прогнусавил он, - там моя долина.

- Молчать! - Киаран развернулся к замку. - Ооба, за мной!

Советники поплелись вслед за мужем, не переставая подпихивать друг друга локтями.

- Что у них произошло? - я подошла к разъярённой Келси.

- Сил моих нет! - вёльва пнула камешек, отскочивший в стену крепости, - второй день лаются, не придумала ничего лучше, чем открыть проход к вам, боюсь, они в свою свару втянут людей, начнётся бойня.

- Правильно сделала, - кивнула я, - идём, послушаем этих советничков.

Мы поднялись на второй этаж, дверь в пиршественный зал была открыта, и оттуда раздавался голос Киарана:

- Мы только начинаем жить в одной стране! Только налаживается торговля, появился шанс не голодать этой зимой. Неужели я должен следить за вами, как за желторотыми мальчишками?

Советники молчали, понурив головы. Сесть они не решились, стояли подле дверей.

- А всё оттого, - прервала я упрёки мужа, - что ты им дал слишком много власти.

- Считаешь? - Киаран опустился на стул, взлохматив свои волосы. - Предлагаешь самому контролировать земли?

- Ни в коем случае. Даже при помощи вёльв, ты не успеешь уследить за всем. Лиши советников их власти, пусть докладывают о каждом своём шаге, это, во-первых, а во-вторых, думаю, если разделить их обязанности между вёльвами и Хранителями, смут будет меньше.

- Вместо одного человека, совет из трёх, - Киаран потёр подбородок, - разумно. И поможет усмирить буйный нрав некоторых, - метнул он молнию своего взгляда на советников.

- Киаран, - выступил вперёд Кольсгер, - но там моя земля!

- Вся земля теперь наша! Общая! – взъярился муж, - ты приставлен следить за тем клочком, которым владел раньше! Защитить людей, обустроить, обеспечить едой, крышей над головой! А вы начинаете свару! Что за долина? Из-за чего спор? Свартур?

- Наши острова сомкнулись, скалы моего побережья ушли под воду и получилась единая долина, - ответил советник, - мы хотели оставить земли под пашни, а Кольсгер решил строить деревню.

- Где раньше было селение? Почему спохватился только сейчас? – насупился Киаран, глядя на Кольсгера.

- Нормально жили, землянки хорошо сохранились, - гнусавил мужчина, зажав кровоточащий нос, - а позавчера подтопило избушки, куда им деваться?

- То есть, - сузил глаза Киаран, - всё это время ты не позаботился о том, чтобы обеспечить людей жильём. Я ведь выделил всем достаточно суртовой смеси, камня хоть отбавляй. Почему не построили нормальные дома?

- Нормальные были домишки, - как заведённый повторял Кольсгер, не глядя в глаза гайррода.

- Я доверил тебе жизни людей, - Киаран поднялся, приближаясь к советнику, тот съёжился возле стены, - а ты лишь сейчас понял, что в домах невозможно перезимовать? Обоих в подвал! – рявкнул муж, из коридора вошли стражники, уводя за собой советников.

Супруг уселся на стул, сжав кулаки:

- Что теперь делать с жителями? Куда их селить?

Я подошла ближе, обняла Киаран за плечи:

- Помнишь ту деревню, у нового суртова источника? Люди построили себе дома на лугу, а старые стоят вполне добротные, к тому же зимой там не будет так вонять, холода пережить можно.

- Келси? Проведёшь меня к людям?

Вёльва молча кивнула.

- Постой, - взяла я мужа за руку, - ты собираешься каждый раз бегать решать все вопросы сам? Тебя на всех не хватит. Келси, приведи, пожалуйста, Хранителя, пусть берёт эти заботы на себя. Послушай, милый, на землях, на всех, должны быть те люди, которые смогут позаботиться обо всём. Ты согласен, если кроме советников решения будут принимать Хранитель и вёльва?

- Мне нравится твоя идея, - кивнул муж.

- Вот пусть и приступают к своим обязанностям, прямо сейчас. Тирнан, позови Дейре, будь добр.

- Этейни, - Киаран сжал мою ладонь, - не лучше ли нам самим смотаться туда?

- Милый, - я погладила мужа по щеке, - ты будешь бегать каждый день, поверь мне, лучше один раз решить этот вопрос.

Киаран тяжело вздохнул:

- Люди зависят от меня.

- Не только от тебя, для того есть советники, Хранители, вёльвы тоже не откажутся помочь. Они знают нужды народа, близки к людям.

- Ты права. А я от злости плохо соображаю. На дворе морозы, а Кольсгер только очнулся.

- Всё решим.

- Вместе, как всегда, - муж поцеловал мою ладонь.

Мечты, мечты Мы так хотели побыть наедине, вместо этого в пиршественном зале собрались советники, Хранители, вёльвы: гудели встревоженные голоса. Киаран встал, и все смолкли.

- То, что произошло на земле Кольсгера недопустимо. Люди остались без жилья в морозы. Хранитель, поднимись.

Из-за стола выпростался сухонький старичок в просторной хламиде:

- Слушаю тебя, гайррод.

- Ты и Келси. Займитесь переселением людей, Тирнан объяснит куда, Дейре поможет провести через переход. Отныне решения принимаются советом трёх. Обо всём докладывать мне незамедлительно. Дейре, это посильно для вёльв?

- Да, мой господин, - кивнула женщина.

- Всем всё понятно? – Киаран обвёл