Последняя из древнего рода - Ирина Властная

— Да бездна с этими монетами, лорд Фрай. Не будем же мы у господина Тирса, столько лет прослужившего верой и правдой моему отцу, отбирать монеты, заработанные на достойную старость? Что о нас люди подумают? Что род Гэррош настолько мелочен, что последнее у работников отбирает? — насмешливо фыркнула на слова начальника стражи Жемчужного. Это ещё удивительно, что управляющий не всё «честно» нажитое успел утащить из замка. Хотя правильно сделал, наверное… если бы он ни одной монетки не сумел скопить при его-то должности, это вызвало бы куда больше вопросов. Меня больше другое интересовало: — Кроме несметных богатств в вещах господина Тирса больше ничего не было подозрительного?

— По вашему распоряжению, леди, я лично проверял все бумаги бывшего управляющего. Там в основном какие-то расчёты и письма были, но вот эти записи мне подозрительными показались, — на этих словах мужчина достал из нагрудного кармана сшитые в тетрадь листки, исписанные вдоль и в поперёк мелким почерком.

Проявляя чудеса ловкости, успела завладеть бумагами раньше Дарта, который тоже в их сторону дёрнулся.

— Зелье удачи, зелье долголетия, зелье счастливого случая, зелье сговорчивости… — медленно читала я названия, выведенные на отдельных строчках. — Он себе подборку самых нужных эликсиров сделал?

— А ещё и самых востребованных. В изготовлении не так уж и просты, но цену за них дают хорошую, — поделился знаниями Дарт, пристроившись рядом и куда быстрее моего записи читая.

— Вы посмотрите, он ещё и заметки делал! — ткнула я пальцем в заинтересовавшие меня пометки. — Процеженный отвар из цветков эллурии используется для основы зелья очарования, а вот сами цветки после этого можно перетереть в однородную массу, и использовать для мази от ожогов. Ну что же, рациональный подход господина Тирса вызывает восхищение и его стоит взять на заметку. Интересно только сам он собирался этим заниматься или продать кому-то эти рецепты подороже хотел? — а может, он их и вовсе по чьей-то просьбе так скрупулезно собирал? Так сказать, отблагодарить своего покровителя, если он у него есть?

Одни вопросы… которые постоянно остаются без ответа. Дарт сделал вид, что он очень занят записями и ничего не слышит, а лорд Фрай пожал плечами и дальше свой отчёт о состоянии дел в Жемчужном продолжил:

— Леди Саэра сперва сильно буйствовала, вещей немало попортила, госпожа Шарна аж зубами скрипела на такое расточительство и весь нанесённый урон записала. Потом леди Саэра притихла, а с утра постоянно интересовалась, когда ваша милость в замок вернётся. Она о разговоре с вами просит…

— Просит? Леди Саэра? — я даже споткнулась на ровном месте. — Леди Саэра умеет просить? Лорд Фрай, не бойтесь меня ранить, я довольно стойкая личность и лично знакома с манерой общения леди Гэррош, так что не старайтесь смягчить её слова.

— Так в том-то и дело, леди Эллия, она именно попросила о разговоре с вами, как только вы в замок вернётесь и сможете уделить ей время… — развёл руками лорд Фрай, тоже удивляясь такому повороту.

— Очень интересно, что она задумала?

— Чего бы ни услышала, не верь ей, Элька! Слышишь меня? — заволновался Дарт, а я с него пример взяла и сделала вид, что не услышала. Пусть понервничает, не всё же мне переживать из-за его вредного характера.

— Что леди Лиара?

— Плачет. От ужина отказалась. Прорыдала полночи. Спать легла под утро, — информировал меня дальше лорд Фрай. — Лорд Эйван позавтракал и отправился на прогулку в сад. Интересовался леди Лиарой. В остальном всё в порядке…

— Совершенно не в порядке, уважаемый лорд Фрай, совершенно! У нас никакой охраны границ нет! Шляются все кому не лень! — сгущая краски, я без малейших угрызений совести отчитывала начальника стражи Жемчужного. А кого ещё мне было отчитывать? В конце концов — это его непосредственные обязанности. При чём моего возмущения хватило на весь путь до той части Жемчужного, где Источник находился. — С этим надо что-то делать! Артефакты защитного контура я силой напитаю, но нужны посты и постоянный патруль.

— У меня нет столько людей! Вся стража баронства — это дюжина человек, а на патруль и на посты раза в три больше народа надо. Если наёмников нанимать, то это почти сотня золотых в месяц только на оплату их услуг уйдёт, плюс полный пансион. Вы готовы к таким тратам, леди Эллия? Я хоть завтра могу поехать за новыми стражниками! — лорд Фрай на меня обиделся… но так, с достоинством обиделся. Вот вроде и понимает, что его вина, но и возможности у него не было, чтобы всё с умом организовать, а теперь ему ещё и оправдываться за это приходиться.

— Воинами не только рождаются, но и становятся, — успокаивающе похлопала по плечу недовольно сопевшего лорда. Он даже красными пятнами покрылся, как бы беды с ним не случилось какой. — Можем для начала подобрать десяток человек в Лесной и Залесье, молодых парней, у которых головы горячие и силу некуда девать. Определённо ведь есть такие, которым проявить себя охота, покрасоваться перед местными красавицами. К нашим воинам приставим, пусть учатся, главное, чтобы знали, с какой стороны за меч браться, а там дело пойдёт… и оклад им вполовину можно положить, пока на обучение будут, — так сказать, будем растить собственные кадры. Мне же не армия профессиональных воинов нужна, а так, небольшой отряд на всякий случай… мало ли что.

— Обмундированием нужно будет обеспечить, и оружие по руке подобрать… всё равно траты не малые будут, — задумчиво потёр подбородок лорд Фрай, уже что-то прикидывая в уме. А я также в уме распрощалась со своим небольшим золотым запасом, к которому я уже самыми тёплыми чувствами успела проникнуться. — Лучше бы в Подгорном, конечно, закупиться, там можно и подешевле те же доспехи из кожи взять, чуть дороже со вшитыми пластинами…

Внимательно выслушав сравнительные характеристики мечей разной закалки и разной стали, преимущества сечений кинжалов ромбической или трёхгранной формы, добавление магической составляющей при самом производстве или уже на готовое оружие… я поняла одно: лорд Фрай в этой теме разбирается и может говорить о ней часами, главное, было бы кому слушать.

— Лорд Фрай, это всё безумно интересно, но давайте обсудим тему вооружения наших стражников чуть позже, хорошо? Тем более мне, как человеку мало причастному к процессу обеспечения