Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

– Ого! А я его только издали видела. Да ты крут! – Я обняла мальчика за плечи.

Чиж польщенно зарделся. Стоило его обнять, как он оттаял, отбросив напускную сдержанность и превращаясь в себя прежнего.

– Кат, ты не представляешь, как там красиво! А фонтанов разных сколько, есть даже золотые!!! Не веришь? Зуб даю! Я золото с первого взгляда узнаю. Ни в жизнь такого не видел. Я еще думал вначале, зачем столько охраны вокруг?! А это чтобы не уволокли!

Я от души расхохоталась от его простодушного восторга. Чиж в своем репертуаре.

– Ты не обольщайся, скорее это просто позолота, но представляю, как на солнце блестит красиво.

– А чего представлять? Ты же с принцем рядом живешь. Попроси его тебя с собой во дворец взять на прогулку.

Я едва не поперхнулась от такого предложения. Иногда простота Чижа меня просто убивает.

– Принцу есть с кем в дворцовом парке гулять! – язвительно заметил Фирс, оскорбившийся за свою принцессу, у которой на его глазах жениха отбивают.

– Фирс прав, – произнесла я. – И то, что мы живем рядом, не дает мне права обращаться к нему с беспардонными просьбами.

– Кат, вот вечно ты все усложняешь! Но ничего, скоро начнутся праздники почитания предков. Гарта говорила, горожан пускают во внешнюю часть парка гулять, там тоже много чего интересного можно увидеть. Ты же пойдешь со мной?

– Если нас отпускают на эти дни в академии, то да, – пообещала я.

– Вы не учитесь, – сказал Фирс.

– Да? Хорошо.

– Гарта говорила, можно будет увидеть фейерверки, огненные фонтаны, а на завершающий день праздника все небо вспыхивает в россыпях цветного огня, светло как днем.

– А кто такая Гарта? – спросила я, уже второй раз слыша про нее.

– Девушка с кухни, Гилби с ней на рынок ходит, – ответил Фирс.

– А он ей цветочки дарит и целоваться лез, но она его треснула! – сдал с потрохами Чиж.

– Не твое дело! У тебя язык как помело. Укорочу! – вспыхнул Фирс и сделал попытку ухватить паршивца, но тот отскочил.

– Руки коротки!

Да в придачу язык показал, еще больше беся слугу лаэра Дагара.

– Так, успокоились! – одернула я их и укорила: – Чиж, нехорошо о таком рассказывать.

Фирс – он злопамятный. Вот на ровном месте Чиж себе проблемы находит! Я постаралась исправить ситуацию:

– Вместо того чтобы злорадствовать, лучше бы рассказал ей о хороших качествах Фирса, чтобы она увидела, что он достойный молодой человек.

– Это он-то? Да он ее зажать пытался!

– Чиж, думаю, не открою тебе секрет, сказав, что многие парни стараются зажать понравившуюся девушку, но, получив по щам, умные понимают, что перед ними достойная девушка, и меняют свое отношение, начиная красиво ухаживать. Фирс не дурак, и если девушка ему нравится, то придумает как завоевать ее внимание.

Хорошо, что мы уже пришли, и эти двое оставили военные действия. Чиж, правда, надулся, что я его не поддержала, а вот Фирс задумался.

На звук колокольчика вышла Сальгирда и обрадовалась мне как старой знакомой.

– А я вас со своим братом пришла познакомить.

– Проходите-проходите!

Ее взгляд перебежал с Чижа на Фирса.

– Я лишь сопровождающий, – сразу открестился от родства со мной последний.

– Можешь идти, мы здесь задержимся, – отпустила я его от греха подальше, пока они с Чижом опять не сцепились. Да и не хотела я Фирса с Таем знакомить.

– А обратно?

– Нас проводят.

Моих слов оказалось достаточно, чтобы он с радостью откланялся и ушел. Роль няньки его не прельщала.

– Знакомьтесь, это Гилби.

– Гилби?! – удивилась Сальгирда, и тогда я вспомнила, что называла ей своего брата по-другому.

– Чижом я его между нами зову, за верткость и быстроту, – пояснила ей. – Гилби, это Сальгирда, она потрясающе готовит, ничего вкуснее не ела.

– Скажете тоже, – польщенно улыбнулась она. – У меня сегодня суп с лапшой, утка, запеченная с яблоками…

– Спасибо, но мы недавно из-за стола нашего опекуна.

– Тогда пирог с персиками и чай, – предложила она.

– С удовольствием, – не стала я отказываться. К тому же, судя по всему, Тай еще не пришел, и не будем же мы его ждать за пустым столом, занимая место.

– Вы на улице сядете или в столовой?

– Давайте на улице.

– Проходите, а я сейчас все принесу.

Дорогу я знала и повела Чижа через столовую. За большим столом никого не было, а вот за маленьким обедали двое мужчин в форме стражи. Я узнала одного, и мы поздоровались.

– Ты откуда их знаешь? – дернул меня за рукав Чиж, когда мы вышли во двор.

– Не их, а одного, он провожал меня из управления. Как раз рассказывал, что у него здесь поблизости маршрут обхода. Не знала, что и он Сальгирду знает.

– А ты здесь с кем была? – ревниво спросил Чиж, оглядывая двор и с неудовольствием смотря на беседку из роз, куда я направилась.

– С помощником принца. Он показал мне это место.

– Ну да, уединение, розочки, романтика… Кат, надеюсь, ты не позволишь всякому хлыщу задурить тебе голову?

– Тай не хлыщ! – резко одернула я его, но заметив, как изменился в лице Чиж, уже мягче добавила: – Он просто знакомый, который помогает мне по распоряжению принца.

– Кат, надеюсь, ты в него не влюбилась? – сверлил меня подозрительным взглядом он.

– Нет, конечно! – как можно беззаботнее рассмеялась я.

Разве что чуть-чуть. Как иначе объяснить, почему я сегодня так тщательно собиралась в город, зная о нашей с ним встрече? Но хорошо, что Чиж не дракон и не словит меня на лукавстве.

– Мне просто стало неприятно, когда ты так отозвался о нем, даже не познакомившись. Тай нормальный, без этих высокомерных заскоков драконов, и действительно мне помогает.

– Ну ладно, – немного расслабился Чиж. Садиться в беседке не стал, принялся слоняться по двору и осматриваться.

– Чиж, как тебе у лаэра Дагара? Учиться нравится? Сбежать не тянет?

Он посмотрел на меня взглядом взрослого человека, так не вяжущимся с его детским лицом.

– Кат, я не дурак. Крыша есть над головой, кормят от пуза, еще и учителя приставили, как у богатеев. Ты мне хорошо мозги прочистила, я возьму все, что они мне успеют дать. Только и ты не забудь о своем обещании, обратно я не вернусь. А то задурит голову какой-нибудь красавчик, и не вспомнишь обо мне.

– Чиж, ты что? – Я подошла к нему и крепко обняла. – Мы теперь вместе, я тебя не брошу.

Почувствовала, как постепенно плечи его расслабились, а ответные объятия стали не менее крепки, чем мои. Я и не