Все дело в кузнеце - Кристина Шефер

Мы неслись на всех парах к нашим корзинкам. И никак не ожидали, что стоит нам их поднять из кустов вылетит стрела. Потом ещё одна. Я успела убежать на десятка три шагов, прежде чем услышала крик Жюли. Это меня отрезвило, и я развернулась, бросилась назад. Девочка уже лежала на земле с двумя стрелами в спине. Я так надеялась, что может она ещё жива. Я ее отнесу к сестрам. Они помогут, выходят. Мы лечили раненных. Но, прежде чем я до неё добралась, почувствовала резкую боль. Затем мир покачнулся и сознание померкло окончательно.

В себя я пришла от того, что воздуха откровенно не хватало, горло першило, в нос забилось что-то. Попробовала пошевелить руками, но не смогла их поднять. Пришлось двигаться толчками и резкими движениями, тогда я смогла рвануть и вылезти из чего-то непонятного, в чем я пребывала. Выбравшись, я сперва отплевывалась. Затем не могла надышаться таким сладким ночным воздухом и не верила себе, что все это произошло. Это какой-то жуткий кошмар. Последнее, что я запомнила это стрелы, летящие в нас, и Жюли, лежащая на земле. Что произошло дальше?!

Осмотрелась, на дворе ночь, я по-прежнему в лесу… Боги! Меня что похоронили?!

Я действительно оказалась погребена под землёй. Не глубоко. Только поэтому и смогла выбраться. Если бы те, кто стрелял в нас, выкопал могилы как положено, я бы в жизни не смогла вылезти. Похоронили на глубине всего лишь метра.

Ужас и страх сковали меня. Рыдания вырвались наружу. Как??? За что? И только через несколько минут, когда начала соображать, я почувствовала ещё больший ужас. А где Жюли? Где моя маленькая подружка?! Огляделась.

Мне повезло, на небосклоне висела полная луна и все было хорошо видно и без света. Пространство, где меня похоронили было слишком большое для одного ребенка. Следовательно… Нет, пожалуйста!

Как я ее раскапывала, не запомнила. Запомнила только тело моей маленькой подружки, которая, в отличие от меня, больше никогда не проснется.

Проплакала я почти до рассвета. А потом вернула ее обратно в землю и поняла, что оставаться тут слишком опасно. Этим я подвергаю опасности не только себя, но и остальных. Чтобы не говорила аббатиса. Убийцы отрезали голову Жюли. Возможно, как доказательство проделанной работы. Должно быть они нас перепутали. И ошиблись. Почему?

В момент смерти мы были почти одинаковые. С чего они решили, что она это я? Почему не забрали двоих?

Я внимательно оглядела девочку. И нашла-таки причину. Кольцо. То самое кольцо, которое мне подарила леди Мариетта. Я одолжила Жюли этот артефакт вчера. Ей нужно было выбраться из Обители незамеченной на несколько минут, а потом мы про него забыли. Сейчас его не было на пальце, как и самого пальца. Кольцо снимается только когда владелец сам добровольно его отдает или через некоторое время после смерти. Поэтому им пришлось его отрезать. Это я выяснила в библиотеке, когда интересовалась артефакторикой. А частности теми артефактами, которые были на мне в тот момент.

Хорошо, что заколку я давно сняла, чтобы не выделяться и припрятала в отдельном тайнике.

Итак, я выжила, случайно. И как только они осознают свою ошибку, придут снова. Правда скорее всего уже не те же самые люди, т.к. защита Обители на нас распространяется. Но от того же «хозяина». Даже в Обитель лучше не возвращаться. Если кто-то заметит, что я заходила, то и преследователи узнают, что я жива наверняка. Нужно уходить и прямо сейчас. Пока ещё сестры спят, а встают они очень рано.

Кстати, это что же получается? Сразу после ритуала графа я полностью восстановилась и ожила через час, сейчас же в меня попали несколько стрел, но для воскрешения потребовалось значительно больше времени, судя по тому, когда я выбралась. Нас убили еще днём, а вот очнулась я уже ночью. Получается заняло это часов десять — двенадцать. Действие ритуала действительно ослабевает.

С этими мыслями я побежала к кладбищу.

Под первым кустом деньги оказались на месте, под вторым же нашли. А вот в ограде все оказалось на месте, включая заколку. На второй тайник в ограде я потратила добрых полчаса долбежки тяжёлым камнем, который нашла на земле, и корябанья ножом. Но в итоге он все же поддался. В этом месте лежала основная часть денег. Именно по той причине, что сдвинуть его очень сложно и, если не знать наверняка, догадаться невозможно.

Вымылась я в ледяном ручье в лесу, недалеко от кладбища. Больше вариантов не было, а идти надо. Холодная вода буквально обжигала, но я терпела и оттирала тело, продирала волосы от земли и глины.

А ещё меня начало мучить чувство вины. Ведь, если бы не я и не моя дружба, Жюли была бы жива. Да и аббатиса тоже с ума сходить будет. За эти года она мне почти матерью стала.

И почему забрали голову, а не только палец? Тогда я этого не понимала и была просто в ужасе. Эта картина стояла перед глазами. А вот теперь, понимаю четко. Они уже тогда знали как на меня повлиял ритуал и так были уверены, что я не оживу только так. В этом и была причина такой жестокости.

Уходила из полюбившихся мест я уже ранним утром, нарядившись мальчишкой. Идти решила лесом, так безопаснее. Заблудиться я не боялась. Места эти знала хорошо, да и уроки дервайнцев не забыла. Карту этих мест я примерно помнила.

Колокол зазвонил, когда я была уже достаточно далеко. Я понимала, что это монахини спохватились нас, оттого было ещё больнее слышать этот отчаянный звон. Сердце разрывалось от того, что я даже попрощаться не смогла. Но перед тем, как уйти я все же дошла до той норы с ходом и повернула держатель для факела, тот, который на выходе. Надеюсь, аббатиса поймет, что это я так дала понять, что ушла и со мной все хорошо. Жалко было бы такой груз вешать на плечи старушки. За эти годы аббатиса сдала, постарела, хоть и держит Обитель в своих стальных руках как раньше. Но сейчас многие дела уже передала Мари. Чувствую ещё лет пять, и она окончательно передаст все дела помощнице.

Глава 18. Дилижанс

Я продвигалась все дальше на северо-запад, уверенно огибая все населенные пункты. Заходила в них только если еда была уже на исходе совсем. Через месяц, значительно удалившись от Обители, я