Королева Ночного Неба - Амали Ховард

И хотя самый умный путь наименьшего сопротивления — вернуть ее в Ориндхр и ее королю туда, как он потребовал, иначе он принесет войну к моему порогу, — я не могу заставить себя сделать это, не после того, что Разулек теперь рассказал Индире.

Они обращались с ней как с вещью, которую нужно контролировать, заковывая ее волю и связывая ее магию этими проклятыми богами наручниками. Я пробовал все, чтобы снять их, но даже сюзеренная сила моей магии не может сломать хватку, не когда ее собственная божественная кровь используется против нее. Она одновременно и замок, и ключ.

Я смотрю, как она летает часами, еще долго после того, как Индира уходит заботиться о своем гнезде, чувствуя, как хаос просачивается в мои вены, когда проклятие пускает корни.

Я — король, прикованный к связи связанных судьбой и проклятый коварным богом… человек, обреченный разорвать ту, кого любит, если примет союз. Только жестким самоконтролем я сопротивлялся хаосу, избегал страсти, отказывался от чувств.

До сих пор. Пока мое погребенное сердце не почувствовало ее звездный свет.

Но я должен быть бессердечным, если она хочет жить. Я тянусь к дисциплине, которая поддерживала меня с тех пор, как ее душа призвала мою, но все, что я чувствую, — это влюбленность и славное возбуждение, за которыми следуют горечь и ярость из-за того, чего я не могу иметь.

Из-за того, что было украдено у меня.

Гнев бурлит, когда я пытаюсь дышать и считать, чтобы предотвратить трансформацию, но уже слишком поздно. Под моей кожей мои кости начинают утолщаться. Я превращаюсь в тень, чтобы найти укрытие в лесу, и переформировываюсь в гротескную, мучительную полу-трансформацию, когда проклятие бога взрывается.

Потеряв рассудок, я открываю рот и реву.

Глава 19

Король отсутствует.

Его нет уже больше двух недель, и никто, даже Ани или Зиба, даже Разулек и Индира, похоже, не знает, куда он исчез. Или, по крайней мере, мне не говорят. Но, с другой стороны, у всех здесь так много секретов, что одним больше, одним меньше. У меня есть свои проблемы, о которых нужно беспокоиться, а именно — последние кусочки моей памяти, которые, как я подозреваю, самые важные.

Теперь я знаю, кто я и почему сбежала, что люди, которых я считала своими друзьями, — мои враги, и что мою магию превратили в оружие. Королем Ориндхра. Джаведом.

Когда я пытаюсь вспомнить, я вижу смутные обрывки другого королевского особы, но мои эмоции по отношению к нему по какой-то пока неизвестной причине так противоречивы, борясь с каким-то более глубоким инстинктом, который я не могу определить. Боги, почему я просто не могу вспомнить?

Проклятые наручи нагреваются, и я точно знаю, почему не могу. Моя кровь кипит, магия сворачивается в моих венах, не находя выхода — презренные руны на браслетах вспыхивают, подавляя ее.

Пески, мне нужно выпустить хоть часть этого разочарования! Получить ответы! Сделать что-нибудь!

Я тянусь через связь. Разулек.

Уже скучаешь по мне, маленькая королева? — немедленно отвечает он, и хотя нашу связь не ограничивает расстояние, я предполагаю, что он не рядом с замком. Нежная привязанность перетекает через связь, и мое дыхание становится легче.

Мне нужно увидеть тебя. Пожалуйста.

Он делает паузу, и я чувствую вину за то, что отвлекаю его от отцовских обязанностей. Я уже собираюсь сказать ему, чтобы он проигнорировал мою просьбу, когда снова чувствую его. Встретимся на лугу возле замка.

Поспешно одевшись в свежий комплект кожаной одежды, я бегу из крепости так быстро, как только могут нести меня ноги. Мне не требуется много времени, чтобы пробежать через сады с бархатцами и рощу деревьев к широкому полю за ними. Я нетерпеливо жду там, глядя в небо. Наконец, маленькая точка становится все больше и больше, заслоняя солнце, когда моя аздаха грациозно приземляется, порывы от его крыльев едва не валят меня с ног.

Благоговейный трепет наполняет меня, когда я разглядываю его, восхищаясь блестящей изумрудной чешуей, переливающейся оттенками желто-зеленого и сине-зеленого на солнце, и длинными, элегантно бахромчатыми шипами от его макушки до кончика шипастого хвоста. Я мельком думаю, будут ли его детеныши похожи на него или на Индиру, или будут сочетанием обоих. Или даже другого цвета.

Его морда тыкается в мою голову, когда он опускается в лежащее положение, одно крыло распластано вниз, ко мне. Давай полетаем, и тогда ты сможешь облегчить свои мысли.

Мысль о том, чтобы снова оседлать его так скоро, наполняет меня радостью, и когда я карабкаюсь по его расправленному крылу к каменистому углублению на его шее, чувство правильности поселяется внутри меня. Акаша пульсирует между нами, сплетая наши ауры вместе, и я восхищаюсь мгновенной связью, которая удерживает меня на месте. Магическая привязка к этому мистическому существу все еще поражает меня.

Схватившись за его шипы, я напрягаю бедра и готовлюсь, когда Разулек отталкивается задними лапами с мощным взмахом крыльев, унося нас высоко в залитое солнцем небо за считанные секунды. Мой живот чувствует невесомость, но мне не страшно. Я знаю, что он никогда не позволит мне упасть. Мы некоторое время набирали высоту, а затем он широко расправляет крылья, паря на ветрах над облаками. Я подставляю лицо теплу солнца, но мое сердце все еще слишком тяжело, чтобы я могла по-настоящему наслаждаться этим.

Что тебя тревожит, маленькая королева? — урчит Разулек.

— Я чувствую себя потерянной… и напуганной, — говорю я вслух, зная, что он может слышать меня — произнесение слов помогает мне разобрать мои хаотичные чувства. — Мои воспоминания противоречивы, но ужас, который я чувствую, реален. Словно что-то назревает, и я понятия не имею, что это. Мне нужно знать, что происходит. Можешь ли ты рассказать еще что-нибудь о своем времени в Ориндхре, что могло бы освежить мою память? — Я злобно смотрю на свои запястья. — Или хотя бы о том, как нам снять эти проклятые звездами манжеты?

Его большое тело вздымается от нескольких взмахов крыльев, пока он думает, его голова изгибается назад, щелевидный драгоценный взгляд сужается на моих закованных в манжеты запястьях и сверкает злобой.

Большую часть того, что я помню, — это боль. Ошейник, которым они меня заковали, имел их символы, подавлявшие мою магию. Я пробовал все, чтобы снять их, даже свой огонь, но ничто не помогало. Один глаз поворачивается ко мне. И пока не появилась ты, я отчаялся когда-либо снова ощутить