Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Мы всеми силами старались этого избегать. Запрещали Хелен любое общение с мальчиками и практически водили ее за ручку в школу и университет. Порой Роджер даже отвозил ее на работу и забирал. Следили, чтобы она не связалась с каким-нибудь проходимцем и не забеременела от него. Это одна из причин, почему мы с Роджером с нее глаз не спускали и контролировали каждый ее шаг.

— А у нее до Питера вообще было много парней? — интересуется Терренс.

— Несмотря на запреты, Хелен все равно тайком встречалась с парочкой парней. И когда мы с Роджером об этом узнавали, то очень быстро с этим кончали. Внучка страшно злилась, но мы ей четко и ясно говорили – никаких парней, пока не получишь хорошее образование и не устроишься на работу.

— Мой дедушка был таким же, — задумчиво говорит Ракель. — Едва ли не везде со мной ходил. Едва ли не за ручку водил. И не очень хотел, чтобы я жила отдельно от него. До знакомства с Терренсом у меня была мысль снять квартиру. Устала от того, что он постоянно твердил, что мне пора замуж и рожать. Он не препятствовал, но не скрывал, что был не в восторге. Как не был в восторге и от того, что я бросила учебу в университете ради модельной карьеры.

— Хелен тоже говорила нам, что снимет квартиру, когда у нее будет такая возможность. Ради этого она начала подрабатывать в паре-тройке мест в свободное от учебы время. Копила деньги на аренду и смотрела объявления. Даже ездила смотреть какую-то квартиру и уже обо всем договорилась с хозяином. Но мы с Роджером об этом узнали в самый последний момент. Точнее, муж нашел у нее в сумке экземпляр договора на аренду и приличную сумму денег, которые она от нас скрывала. После чего он отобрал у нее все до последнего цента, порвал договор на мелкие части и выбросил его в мусорку. Мол, никуда ты, деточка, не съедешь от нас.

— Может, вам не стоило быть такими строгими? — неуверенно спрашивает Даниэль. — Девчонка ведь хотела свободы! Хотела жить как ей нравилось!

— Я понимаю, но мы просто не хотели, чтобы она повторила судьбу своей матери. Не хотели, чтобы Хелен принесла нам с мужем в подоле, как Венди когда-то. Наша чрезмерная опека объясняется исключительно этим фактом.

— Лично я съехал от матери на съемную квартиру примерно лет в восемнадцать-девятнадцать, — признается Терренс. — У меня тогда уже были средства для оплаты аренды. И я был очень счастлив обрести больше свободы, которой мне не хватало. Я мог спокойно приводить к себе друзей и девушек, не стесняться и проводить время как мне заблагорассудится.

— Да, но она же была еще совсем малышка! — с жалостью во взгляде восклицает Скарлетт. — За которой глаз да глаз нужен был! Если бы мы с Роджером не сдерживали ее, то она бы пошла по пути Венди и тоже пришла к нам домой с новостью о беременности. А потом бросила бы своего ребенка и сбежала. И нам с мужем опять пришлось бы тратить силы на его воспитание. Хотя к тому времени мы уже были немолоды и не так бодры, как раньше. Дочь и внучку вырастили, но на правнуков сил не было.

— Мы все понимаем, миссис Маршалл, но ведь многие ребята начинают самостоятельную жизнь после восемнадцати, — подмечает Эдвард. — Птенец вырастает и покидает гнездо – это закономерно. Неужели вы хотели, чтобы Хелен жила с вами до конца жизни?

— Мы хотели, чтобы она жила с мужем. И рожала детей только от него. Нас так с детства воспитывали – до свадьбы ни-ни. В лучшем случае можно было скромно за руки взяться. А какая жизнь ждала бы ее в одиночестве? Когда пришло подходящее время думать о создании семьи, Хелен совсем не спешила. Она отвергала ухаживания многих хороших ребят, которые нам с мужем нравились. Помню, мы даже пытались свести ее с сыновьями наших знакомых, с которыми тогда еще общались. Но моя внучка ни на кого не смотрела.

— Думаю, она подходила к этому вопросу осмысленно и не хотела выходить замуж за первого встречного, — подмечает Анна. — Разве это не лучше, чем вешаться на шею тому, кто поманит пальчиком?

— Но часики-то ведь тикали! Молодость и красота девочки невечная. Как всем известно, женский век короток. Это мужчина может создать семью в любом возрасте и завести детей, а у женщины время ограничено. И если ты не успеешь заскочить в вагон, то уже будет поздно за ним гнаться.

— Хелен было всего двадцать шесть лет! — восклицает Терренс. — Совсем молодая девчонка, у которой вся жизнь была впереди. К тому же, далеко не глупая. Если ей не понравились предыдущие ее ухажеры, значит, что-то с ними было не так. Значит, Хелен не чувствовала себя комфортно с ними.

— Скажу вам по секрету, что мне Роджер тоже не с первого взгляда понравился. Да и он не сразу ко мне приглянулся. У нас не было конфликтов, но поначалу нам было некомфортно в обществе друг друга. Но так уж получилось, что мы не раз сталкивались и были вынуждены общаться. И постепенно отношения между нами стали более теплыми. Хотя после нескольких лет брака меня начал немного напрягать его непростой характер. Очень он был гордым человеком, с которым сложно жить. Пришлось потратить много времени, чтобы научиться с ним жить. Научиться держать рот на замке с мыслью, что мужчина умнее и лучше знает, как поступить.

32.2

— В любом случае одна ваша внучка не осталась, — подмечает Ракель. — Хелен влюбилась в Питера. И наверняка вышла бы за него замуж, если бы не погибла.

— Питер всерьез задумывался о том, чтобы сделать ей предложение после покупки нового дома, — признается Эдвард. — Он не раз говорил, что сначала хочет решить вопрос с жильем, а уже потом думать о создании семьи. Ибо… Не хотел приводить свою девушку в ту халупу, в которой он живет.

— Очень обидно, что она не успела… — тяжело вздыхает Скарлетт. — Обидно, что Хелен так не стала женой и мамой. Не оставила мне хоть какую-то причину жить.