Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Да, но зато вы сможете позаботиться о Сэмми, — отмечает Анна. — Он был для Хелен как ребенок, о котором она заботилась со всей душой. И ваша внучка очень расстроилась бы, если бы вы забыли о нем и… Выкинули на улицу.

— Нет-нет, что ты, деточка! Я ни за что так не поступлю с Сэмми! Я ни за что не выкину его на улицу.

— Если вам будет трудно, то мы с радостью поможем за ним присматривать, — обещает Наталия.

— Только если он не заболеет и не умрет от голода.

— К сожалению, мы не знаем, что делать, когда собака теряет хозяина, — разводит руками Терренс. — Но мы как-нибудь справимся. Обещаем.

— Ох, ребятки, ну и тяжелая же у вас ноша… — тяжело вздыхает Скарлетт. — Я не представляю, как вы все это вынесете. На ваши плечи было возложено слишком много обязательств.

— Ничего, вместе нам будет легче. К тому же, нас поддерживают родственники и многие другие друзья, которые уже знают о произошедшем.

— Если честно, мне ни капельки не легче от того, что вокруг меня все бегают и суетятся.

— За пару дней, конечно же, ничего не изменится, — качает головой Наталия. — И мы это осознаем. Не изменится и за неделю, и за две.

— Я совсем не умею жить одна. Не умею жить для себя. Всю свою жизнь рядом со мной кто-то был: то муж, то дочка, то внучка. А сейчас я совсем растерялась. Я не знаю, что это такое. И я не понимаю тех, кому нравится жить в одиночестве. Кто не стремится к тому, чтобы рядом с ним кто-то был.

— Вы не одна, миссис Маршалл, — возражает Даниэль, пересаживается на кровать и гладит Скарлетт по руке. — Мы с вами. Будем с вами до конца. Если вам что-то будет нужно, то вы можете смело попросить нас об этом.

— Спасибо большое, ребята, — аккуратно подтирает слезы под глазами Скарлетт. — Спасибо, что старайтесь поддержать. Я очень это ценю.

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой девушки всеми силами пытаются утешить плачущую Скарлетт, поглаживая ее по рукам и плечам. Мужчины тем временем собираются вокруг них, чтобы поддержать не только безутешную пожилую женщину, но и своих вторых половинок, что страдают ничуть не меньше. В какой-то момент лежащий тихо в уголочке Сэмми переводит на них свой грустный взгляд и просто наблюдает за ними до того, как снова отводит его в сторону, положив мордочку на сложенных перед них передних лапках. И не обращает никакого внимания на внезапно раздавшийся звонок в дверь, на который реагируют сама Скарлетт и все ее гости.

— Вы кого-то ждете? — слегка хмурится Ракель.

— Может, соседка пришла, — предполагает Скарлетт. — Наверное, принесла что-нибудь поесть или решила просто посидеть со мной.

— Хотите мы посмотрим, кто там? — предлагает Анна.

— Да, пожалуйста, если можно.

— Я посмотрю, кто пришел, — вызывается Даниэль. — Одну секунду…

Встав с кровати, Даниэль направляется в коридор и быстро справляется с замком на двери. После чего он видит на пороге Джессику, которая выглядит не менее зареванной, чем Анна, Наталия или Ракель.

— Даниэль? — удивленно произносит Джессика и тихо шмыгает носом.

— Привет, Джессика, — здоровается Даниэль. — Давно не виделись.

— Привет, а что ты здесь делаешь?

— Приехал сюда с ребятами, чтобы поддержать миссис Маршалл. И… Судя по твоим заплаканным глазам, я так понимаю, ты уже знаешь, что произошло?

— Знаю… — Джессика тихо всхлипывает. — И я пришла к миссис Маршалл, чтобы поддержать ее.

— Проходи в квартиру. Она сейчас в своей комнате.

Даниэль отходит от дверного приема и жестом приглашает Джессику зайти в квартиру. А пока она направляется в комнату Скарлетт, мужчина быстро закрывает дверь и следует за ней уже в тот момент, когда девушка заходит туда и видит пожилую женщину в окружении тех, с кем уже однажды успела познакомиться.

— Джессика? — удивленно произносит Терренс.

— Привет, ребята, — машет рукой Джессика. — Здравствуйте, миссис Маршалл.

— Джессика, миленькая… — слегка дрожащим голосом произносит Скарлетт.

— Господи, дорогая моя…

Джессика подходит к кровати, присаживается на край и заключает плачущую Скарлетт в крепкие объятия, пока Даниэль подходит к стоящему у письменного стола Эдварда и приобнимает его за плечи.

— Поверить не могу, что это правда, — всхлипывает Джессика, отстраняется от Скарлетт и берет ее за руки. — Не могу поверить, что Хелен больше нет.

— Я как будто нахожусь в ночном кошмаре, — признается Скарлетт. — Никак не могу осознать, что осталась совсем одна.

— Как же так? Как такое могло случиться? Как эти гады смогли добиться своего?

— Это наша с парнями вина, — неуверенно вмешивается Эдвард. — Мы не смогли спасти Хелен, когда она медленно погибала в огне. Были слишком далеко и не знали, где ее искать.

— Боже мой, Хелен… — Джессика прикрывает рот рукой, в неверии покачивая головой. — Подружка… Господи… Какой ужас… У меня просто слов нет…

— Мы так молились о том, чтобы ее нашли живой, — признается Анна. — Но Маркус и его сообщники добились своего.

— Вот Маркус ублюдок! Как только земля носит эту поганую гниду? Эту убийцу, которую уже давно надо было казнить!

— Теперь он ответит за все свои злодеяния, — уверяет Ракель. — Как и все те, кто ему прислуживал.

— А уже есть подтверждение, что Хелен точно мертва? Полиция нашла ее тело? Вы видели ее?

— После того что мы с парнями видели, никакого подтверждения не нужно, — устало вздыхает Даниэль. — Хелен погибла прямо у нас на глазах. Сгорела в огне и подорвалась на самодельной бомбе.

— Какой ужас! — широко распахнув глаза, ужасается Джессика. — Какая несправедливость!

— Насчет даты похорон пока ничего нельзя сказать, — задумчиво говорит Наталия и шмыгает носом. — Полиция еще должна найти ее тело в обломках, а врачи – доставить в морг, чтобы там установили точную причину смерти.

— Она же была такая молодая… Ей еще жить и жить! За что ей все это? Почему именно Хелен? В чем вина моей подруги?

—