Дитя Огня - Шараби Акхрот

«Надеюсь, Стхану на меня не сердится, – подумала она мрачно, изучая в зеркале изможденное лицо с запавшими глазами. – Да и ребята тоже…»

При попытке вспомнить вчерашнее возникло странное чувство, будто она упустила нечто важное… но память наотрез отказывалась воскрешать события.

Девушка заставила себя вылезти из постели и поплелась в ванную. Ее шатало, ноги слушались плохо, но нельзя было давать слабину, иначе она разленится. Прохладная вода в душе прибавила сил, да и мир вокруг начал обретать краски. Однако спускаться в ресторан девушка не решилась, беспокоить телохранителя тоже не хотелось, поэтому она заказала еду в номер.

Правда, спустя полчаса вместе с вежливой молчаливой горничной в номер к ней постучался Девдан. Лила не собиралась принимать гостей в одном халатике, поэтому вместо приветствия молодому человеку достался истошный визг. Хорошо, что сервис в отеле был безупречен, и реакция постоялицы горничную не напугала, и ее не то ужин, не то завтрак был спасен.

Девдан тут же скрылся за дверью, прикрыв ее за собой, а вслед ему в косяк впечаталась подушка. Лила уже раскусила эффективность этого снаряда ближнего и дальнего боя и прибегала к его помощи в сложных ситуациях.

– Ты придурок, Сингх! Нельзя так к женщине врываться! – крикнула она вдогонку.

– Прости, прости! – донеслось из-за двери виновато. – Я думал, ты уже встала, раз еду заказала. Хотел узнать, как ты!

Прибежавшие на шум Анил и Стхану накинулись на несчастного сперва с вопросами, потом – с упреками, потом расхохотались. Ситуация была нелепая, больше подходящая для дешевой комедии. Лилиного гнева хватило на пару секунд, а дальше она сидела, отчаянно кусая губы, чтобы не смеяться, слушая диалог за стеной. Но произошедшее окончательно разбудило девушку и изрядно подняло настроение, поэтому она быстро переоделась, пододвинула столик с едой к кровати и крикнула громко, чтобы за дверью было слышно:

– Теперь можешь войти!

С той стороны послышался нервный кашель, затем какой-то невнятный бубнеж пополам со смешками, а затем – удаляющиеся шаги. Дальше дверь осторожно приоткрылась.

– Вещами кидаться не будешь? – опасливо поинтересовался знакомый голос.

– Посмотрим на твое поведение, – отозвалась Лила, изо всех сил стараясь разыграть строгость, хотя ее душил смех.

Дверь открылась пошире, и гость проскользнул внутрь, все еще опасливо держась ближе к стене и подальше от праведного гнева хозяйки номера.

– Да садись уже! – махнула рукой Лила. – Мне кусок в горло не полезет, если ты на меня так будешь смотреть. Угощайся. – Она махнула рукой в сторону корзины с фруктами.

Гость потоптался немного, потом все же приблизился и опустился в кресло.

– Вижу, ты уже хорошо себя чувствуешь, – заметил Девдан, окончательно оттаяв и подцепив вилкой ломтик сочного манго, – раз на людей кидаешься.

– Сам виноват, – отрезала Лила, набирая в тарелку рисовых шариков с медом.

Поспорить с этим было сложно. Мужчина только усмехнулся, а про себя вздохнул с облегчением. Вчерашний разговор со Стхану ему на многое открыл глаза. Он по-прежнему далеко не все понимал, но осознал главное: пока Лила не владеет собой, ей – следовательно, и им всем – грозит большая беда. За себя он не беспокоился, а вот за спутницу…

– Все хорошо, что заканчивается хорошо, – заявил он. – Рад этому. А то мы с Пателем очень за тебя волнуемся.

Лила непонимающе нахмурилась. Почему он упомянул именно Анила, а не Стхану? Она, конечно, заметила, что прежней вражды между офицерами нет, но все же странно.

– Что ж он сам не пришел, а тебя отправил? – усмехнулась девушка, провоцируя собеседника на откровенность. – Боялся подушкой получить?

– Ну ты и по мне не попала, – принимая правила игры, улыбнулся Девдан.

Лила демонстративно потянулась к изголовью кровати.

– Хочешь, повторю?

– Нет-нет-нет. Обойдусь. Поверю на слово.

Девдан поднял руки, словно сдаваясь, и рассмеялся. Лила тоже больше не могла сдерживаться и расхохоталась в ответ. Тем более улыбка у гостя была такая заразительная… А еще она заметила, как изменилось отношение спутников к ней. Сердились они больше для вида, пропала холодность, а взгляды, которые мужчины на нее украдкой бросали, буквально обжигали и вызывали трепет.

– Ну а все же? – поинтересовалась она, успокоившись. – Что он сам-то не явился?

– Да как тебе сказать… – Гость вдруг замялся, глядя в сторону и в сомнении переплетя пальцы, чем снова вызвал у девушки волну подозрений. – Похоже, он стесняется. В смысле робеет. Видимо, ты его здорово впечатлила вчера.

– Не пойму, о чем ты, – дернула плечом девушка. Она была совершенно искренна, и теперь настал черед собеседника удивляться.

– Ты что… – начал он и запнулся, – действительно ничего не помнишь про вчерашнее?

– Отчего же? Кое-что помню. Как в парк убежала, потом Анил меня нашел, мы поговорили…

– И все?

– Все. А что-то еще важное было?

Девдан задумался. На грани слуха отчетливо послышалось тиканье часов, отсчитывающих время до «точки невозврата». Казалось, кто-то с помощью запутанного дела настойчиво заманивает их в ловушку. Кто-то очень могущественный и хитрый желал зла, но основной мишенью была Лилавати. Он спал и видел, чтобы она сорвалась и взорвалась в буквальном смысле. То, что случилось вчера (и еще несколько более ранних эпизодов), и последовавший затем разговор совершенно не поддавались логическому объяснению. Наверное, им просто не хватало кусочков мозаики, чтобы хотя бы представить, какой может быть общая картина. Да-а…

– Вот что, – предложил мужчина после паузы. – Ты, как окончательно придешь в себя, звони. Встретимся в лобби. Нужно кое-что обсудить.

Глава 9. Рани-ки-Вав

Гуджарат. Патан

Решение ехать в Гуджарат пришло в голову всем одновременно, так что даже договариваться не пришлось: как будто высшие силы подсказали. Дорога проходила в молчании, на этот раз – задумчивом. Лила то ли дремала, то ли медитировала, слушая классику в наушниках. Анил и Девдан были погружены в свои мысли. Дело, за которое они взялись с азартом гончих, теперь все меньше напоминало криминальное, от него за милю несло кучх шайтани[44]. Нападение сектантов было тому очередным подтверждением.

К тому же после случая в Харьяне не одной Лиле, а всем троим приходили странные видения. Правда, у мужчин они были смутными и больше напоминали не до конца пробудившиеся воспоминания. Как будто кто-то пытался до них докричаться через время и расстояние, но это никак не удавалось. Единственная польза всего этого состояла в том, что они больше не ссорились. Однако на горизонте уже замаячил новый повод