Племянница из провинции - Дина Зарубина

– Погоди, Дженни, ты не права! Богатые люди хотят получать самое лучшее и готовы за это платить! На то они и богатые!

– Сто далеров за кружевную тряпочку?! Мое поместье стоит триста далеров! Такая цена ничем не обоснована, кроме непомерного снобизма! Я за сто далеров могу полностью одеться с ног до головы и меховой палантин сверху намотать!

– Дженни! – простонал Камилло. – Ну что ты привязалась к этому несчастному шарфику? Ты рассуждаешь, как…

– Нищая простолюдинка, – кивнула я.

– Ты принцесса! – прошептал Камилло. – Ты должна быть элегантно и достойно одета!

– Иди в задницу! Мне для счастья бриллиантовые розетки на чулках не нужны! – Рассердилась я.

– Дженни, а куда ты тогда девала деньги Даэнира?

– Какие деньги? – я даже с шага сбилась.

Камилло выпучил глаза.

– Муж тебе положил содержание сто пятьдесят далеров в месяц!

Сто. Пятьдесят. Далеров. О! Нет, о-о-о! Дольше и протяжнее.

– Ками, я не знала. Правда.

Эти три с половиной месяца я выживала, как могла. Работала на почте, теперь вот у магистра. И бросать работу не собираюсь!

– Ками, если там накопилось… ну, сразу за три месяца, я могу их получить?

Камилло кивнул.

– Значит, идем за бальным платьем?

– Нет. Мы едем совсем в другое место. На строительный склад. Там и артель нанять можно, кстати говоря.

– О, боги! – взвыл Камилло.

***

Поверенный Дон Чама внимательно прочел письма и отложил стопку в сторону.

– Вам нужен независимый аудит, потому что вы подозреваете вашего управляющего в систематических кражах?

– Да, дон Чама. Просто раньше у меня не было денег на ремонт дома. Теперь они есть, я оплатила стройматериалы и работу артели. Мне бы хотелось, чтоб на месте за ними присматривали и давали мне отчеты.

– Уехать хотите?

– Возможно, когда будет, где жить. Вот в этом письме управляющий пишет, что обвалилась стена и крыша с восточной стороны дома. Проверить не могу, я пробыла в пансионе почти десять лет, а потом меня сразу отвезли в столицу к дяде. Поместье убыточно, сады погибли, дом обветшал, вот и все, что я знаю. Но при родителях дела шли прекрасно!

– Кажется, у меня есть тот, кто вам поможет. Очень энергичный молодой человек и превосходно считает.

– Главное, чтоб он считал не в свой карман и не сговорился с управляющим. Тогда получится, что я наняла лису караулить кур.

– Благодарю за доверие, донна Стаприт.

Я перевела дух. Не отказался и не нашел в моей просьбе ничего удивительного. Просто из всех поверенных столицы я знала только этого, и репутация у него была самая подходящая. Крючкотвор, зануда. Ну, а каким еще может быть хороший поверенный?

На строительном складе у меня глаза разбежались, минут десять я бродила между куч и штабелей материалов с потерянным видом. Чем отличаются одни доски от других, я не знала. Ель, сосна, осина… а какие лучше?

Подбежавший приказчик объяснил, что из разных досок делают в доме разное, и я совсем растерялась. Из осины делают полы на верандах и перегородки, потому что она устойчива к влаге и легко обрабатывается. Оконные рамы из дуба, лиственницы, сосны или ольхи. Паркет лучше из дуба, ясеня, бука или ореха. Лиственница идет для первых этажей, влажных помещений и больших пролетов. Для прочих перекрытий идеально идет сосна, она легкая, прочная и смолистая.

– Это хорошо? – удивилась я.

– Конечно, смола препятствует гниению, – подтвердил приказчик.

– Так, мы поняли. – Вмешался Камилло. – Нам нужна хорошая, надежная артель для работы на выезде, а сосны и там найдутся.

– Да, у нас нам большие леса, – радостно закивала я. – Дерево обойдется намного дешевле!

Приказчик огорчился, но получив два далера от Камилло, вполне утешился. Огромный бородатый мужичище согласился ехать в Аноа-Коэс, прикинуть объем работ.

– К осени заказов меньше, донна, летом я бы нипочем не согласился, –прогудел он. – А зиму можно и у вас провести.

– Мне нужен самый лучший мастер, – твердо сказала я. – Дом моих родителей должен быть приведен в порядок, я собираюсь в нем жить, когда закончу с делами в столице.

Камилло закашлялся за моим плечом, но я его пихнула локтем в бок. У нас установились легкие приятельские отношения, его, как и меня, возмущал этикет и правила приличия. Нет, я знаю, что подобает, а что не подобает благовоспитанной дворянке. Но где были ревнители правил, когда меня тетка из дома выгнала?

Мне и работать не подобало, так что правила буду соблюдать, когда мне это будет полезно и выгодно. Камило вообще вырос в пограничной крепости и его не волновало, какой вилкой по счету полагается кушать мясо, а какой салат. А курицу он ел руками и нисколько от этого не страдал. Ни он, ни курица. Жареные куры вообще молчаливые и никогда не возмущаются.

Если бы Кам не распространялся насчет того, какой замечательный мой муж, я бы не желала другого товарища. Но от Даэнире он заговаривал по тридцать раз на дню. Сводник.

С мужем дело обстояло так. Я согласилась вместе поужинать (надо будет извиниться), а днем меня будет выгуливать Камилло.

Целитель утром заявил, что ему нужно еще меня понаблюдать, и все оставшиеся дни празднования дня рождения Ламберта оставаться во дворце. Пришлось писать жалостную записку профессору Ямбиру. Профессор ответил, что в плане здоровья он полностью доверяет дону Эстебано; если целитель считает, что мне нужно восстановиться, то надо восстанавливаться.

Камилло потащил меня в город на улицу Мод, будь она неладна! Дворцовые портные мне бы все сшили, но он сказал, что пощупать и потрогать красивые вещи девушкам приятнее. Развлечь хотел оргией покупок и безудержным расточительством.

Когда Камилло ляпнул, что мне больше не придется работать, я взвилась на дыбы. Что значит принц будет обеспечивать? Ни один мужчина не будет вкладывать деньги в женщину просто так, по доброте душевной. Придется отрабатывать каждый далер, а мне вовсе не хотелось уподобляться содержанкам. Стыдно было. И родители бы совершенно точно не одобрили.

– Да при чем тут содержанки? Ты его жена! – возмущенно выдохнул Ками когда я попыталась донести до него мою точку зрения.

– Я и не ждала, что ты поймешь. Но вот Даэнир скоро уедет?

– Уедет. И я с ним,